A menudo escuchamos la frase "estilo de vida sedentario" en un contexto negativo, se habla de ella como la causa de la mala salud o incluso el inicio de una enfermedad. Pero, ¿por qué un estilo de vida sedentario es tan dañino en realidad? Recientemente me encontré con un artículo que me explicaba mucho.
Se sabe que la actividad física puede influir de forma constructiva en el estado del cerebro, estimulando la formación de nuevas células y provocando otros cambios. Ha surgido una nueva investigación que muestra que la inmovilidad también puede desencadenar cambios en el cerebro al deformar ciertas neuronas. Y esto afecta no solo al cerebro, sino también al corazón.
Dichos datos se obtuvieron en el curso de un estudio que se llevó a cabo en ratas, pero, según los científicos, lo más probable es que sea importante para los humanos. Estos hallazgos pueden ayudar a explicar, en parte, por qué los estilos de vida sedentarios son tan negativos para nuestros cuerpos.
Si está interesado en los detalles del estudio, los encontrará a continuación, pero para no cansarlo con detalles, le contaré su esencia.
Los resultados del experimento, publicados en The Journal of Comparative Neurology, muestran que la inactividad física deforma las neuronas en una de las regiones del cerebro. Esta sección es responsable del sistema nervioso simpático, que, entre otras cosas, controla la presión arterial alterando el grado de estrechamiento de los vasos sanguíneos. En un grupo de ratas experimentales, que se vieron privadas de la capacidad de moverse activamente durante varias semanas, apareció una gran cantidad de nuevas ramas en las neuronas de esta parte del cerebro. Como resultado, las neuronas pueden irritar el sistema nervioso simpático con mucha más fuerza, alterando el equilibrio de su trabajo y, por lo tanto, potencialmente provocando un aumento de la presión arterial y contribuyendo al desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
Por supuesto, las ratas no son humanos, y este es un estudio pequeño a corto plazo. Pero una conclusión es clara: un estilo de vida sedentario tiene vastas consecuencias fisiológicas.
Me parece que después de una semana en el frío, que, lamentablemente, no es en absoluto mi elemento y limita significativamente mi estancia al aire libre y mi actividad en general, me apetece después de un experimento. Y puedo sacar mis conclusiones personales de este experimento: la falta de actividad física tiene un efecto extremadamente negativo sobre el estado de ánimo y el bienestar general. ((
Más sobre el tema:
Hasta hace 20 años, la mayoría de los científicos creían que la estructura del cerebro finalmente se fija con el inicio de la edad adulta, es decir, su cerebro ya no puede crear nuevas células, cambiar la forma de las que existen o cambiar físicamente de cualquier otra forma. el estado de su cerebro después de la adolescencia. Pero en los últimos años, la investigación neurológica ha demostrado que el cerebro conserva la plasticidad, o la capacidad de transformarse, a lo largo de nuestras vidas. Y, según los científicos, el entrenamiento físico es especialmente efectivo para esto.
Sin embargo, no se sabía casi nada sobre si la falta de actividad física puede influir en la transformación de la estructura del cerebro y, de ser así, cuáles podrían ser las consecuencias. Entonces, para realizar el estudio, cuya información se publicó recientemente en The Journal of Comparative Neurology, los científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne y otras instituciones tomaron una docena de ratas. Acomodaron a la mitad de ellos en jaulas con ruedas giratorias, a las que los animales podían trepar en cualquier momento. A las ratas les encanta correr y han corrido unas tres millas al día sobre sus ruedas. El resto de las ratas fueron alojadas en jaulas sin ruedas y se vieron obligadas a llevar un "estilo de vida sedentario".
Después de casi tres meses del experimento, se inyectó a los animales un tinte especial que tiñe neuronas específicas del cerebro. Por lo tanto, los científicos querían marcar las neuronas en la región rostral ventromedial del bulbo raquídeo de los animales, una parte inexplorada del cerebro que controla la respiración y otras actividades inconscientes necesarias para nuestra existencia.
El bulbo raquídeo ventromedial rostral controla el sistema nervioso simpático del cuerpo, que, entre otras cosas, controla la presión arterial cada minuto al alterar el grado de vasoconstricción. Aunque la mayoría de los hallazgos científicos relacionados con el bulbo raquídeo ventromedial rostral provienen de experimentos con animales, los estudios de imágenes en humanos sugieren que tenemos una región cerebral similar y funciona de manera similar.
Un sistema nervioso simpático bien regulado hace que los vasos sanguíneos se dilaten o contraigan rápidamente, lo que permite un flujo sanguíneo adecuado, por lo que puede, por ejemplo, huir de un ladrón o trepar de una silla de oficina sin desmayarse. Pero la reacción exagerada del sistema nervioso simpático está causando problemas, según Patrick Mueller, profesor asociado de fisiología en la Universidad de Wayne que supervisó el nuevo estudio. Según él, los resultados científicos recientes muestran que "el sistema nervioso simpático hiperactivo contribuye a la enfermedad cardiovascular al hacer que los vasos sanguíneos se contraigan con demasiada fuerza, con demasiada debilidad o con demasiada frecuencia, lo que provoca hipertensión arterial y daño cardiovascular".
Los científicos plantean la hipótesis de que el sistema nervioso simpático comienza a reaccionar de forma errática y peligrosa si recibe demasiados mensajes (posiblemente distorsionados) de las neuronas del bulbo raquídeo ventrolateral rostral.
Como resultado, cuando los científicos observaron el interior del cerebro de sus ratas después de que los animales habían estado activos o sedentarios durante 12 semanas, encontraron diferencias notables entre los dos grupos en la forma de algunas de las neuronas en esa región del cerebro.
Usando un programa de digitalización asistido por computadora para recrear el interior del cerebro del animal, los científicos encontraron que las neuronas en el cerebro de las ratas que corrían tenían la misma forma que al comienzo del estudio y funcionaban normalmente. Pero en muchas de las neuronas del cerebro de ratas sedentarias ha aparecido una gran cantidad de nuevas antenas, las llamadas ramas. Estas ramas conectan neuronas sanas en el sistema nervioso. Pero estas neuronas ahora tenían más ramas que las neuronas normales, lo que las hacía más sensibles a los estímulos y propensas a enviar mensajes aleatorios al sistema nervioso.
De hecho, estas neuronas han cambiado de tal manera que se vuelven mucho más irritantes para el sistema nervioso simpático, provocando potencialmente un aumento de la presión arterial y contribuyendo al desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
Este descubrimiento es importante, dice el Dr. Müller, ya que profundiza nuestra comprensión de cómo, a nivel celular, la inactividad aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular. Pero aún más intrigante acerca de los resultados de estos estudios es que la inmovilidad, como la actividad, puede cambiar la estructura y el funcionamiento del cerebro.
Fuentes:
NYTimes.com/blogs
El Centro Nacional de Información Biotecnológica