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Hay mil maneras de lidiar con el estrés. Sin embargo, ¿es tan aterrador como comúnmente se cree? El neuropsicólogo Ian Robertson revela su lado positivo. Resulta que el estrés no solo puede ser un enemigo. ¿Como sucedió esto?
¿Tiene dolor de cuello, cabeza, garganta o espalda? ¿Duermes mal, no puedes recordar lo que hablaste hace un minuto y simplemente no puedes concentrarte? Estos son signos de estrés. Pero es útil en lo que se asocia con la función cognitiva. Es el estrés el que libera la hormona noradrenalina (noradrenalina), que en pequeñas dosis aumenta la eficiencia del cerebro.
El nivel de norepinefrina en el funcionamiento normal del cuerpo está dentro de ciertos límites. Esto significa que, en reposo, el cerebro funciona a medias, al igual que la memoria. La eficiencia cerebral óptima se logra cuando diferentes partes del cerebro comienzan a interactuar mejor debido a la participación activa del neurotransmisor norepinefrina. Cuando todas las partes de tu cerebro funcionen como una buena orquesta, sentirás como tu productividad aumenta y tu memoria mejora.
Nuestros cerebros funcionan de manera más eficiente en momentos de estrés.
Los pensionistas que están expuestos al estrés por conflictos familiares o por la enfermedad de un compañero conservan la memoria a un mejor nivel durante dos o más años que las personas mayores que llevan una vida tranquila y mesurada. Esta característica se descubrió al estudiar el impacto del estrés en la actividad mental de personas con diferentes niveles de inteligencia. Las personas con una inteligencia superior a la media producen más norepinefrina cuando se enfrentan a un problema difícil que aquellas con una inteligencia media. Se diagnosticó un aumento en el nivel de norepinefrina por dilatación de la pupila, un signo de actividad de la norepinefrina.
La norepinefrina puede actuar como un neuromodulador, estimulando el crecimiento de nuevas conexiones sinápticas en todo el cerebro. Esta hormona también promueve la formación de nuevas células en ciertas áreas del cerebro. ¿Cómo determinar la “dosis de estrés” bajo la cual nuestra productividad será óptima?
Dos formas de utilizar el estrés para mejorar el rendimiento:
1. Tenga en cuenta los síntomas de excitación
Antes de un evento emocionante, como una reunión o una presentación, diga en voz alta: «Estoy emocionado». Signos como aumento del ritmo cardíaco, sequedad de boca y sudoración excesiva se producen tanto con una excitación alegre como con un aumento de la ansiedad. Al nombrar tus sentimientos, estás un paso más cerca de la superproductividad, porque te das cuenta de que ahora el nivel de adrenalina en el cerebro está aumentando, lo que significa que el cerebro está listo para actuar de manera rápida y clara.
2. Inhala y exhala dos veces profunda y lentamente
Inhala lentamente mientras cuentas hasta cinco, luego exhala con la misma lentitud. El área del cerebro donde se produce la norepinefrina se llama la mancha azul (lat. locus coeruleus). Es sensible al nivel de dióxido de carbono en la sangre. Podemos regular la cantidad de dióxido de carbono en la sangre a través de la respiración y aumentar o disminuir la cantidad de norepinefrina liberada. Dado que la norepinefrina activa el mecanismo de "lucha o huida", puede controlar sus niveles de ansiedad y estrés con la respiración.