¿Cómo podemos ayudar a los niños a superar sus miedos?

Los comportamientos a adoptar ante los terrores de los niños pequeños.

“Nuestra Marion es una niña de 3 años alegre, inteligente, vivaz y optimista. Su padre y yo la cuidamos mucho, la escuchamos, la animamos, la mimamos, y no entendemos absolutamente por qué le tiene tanto miedo a la oscuridad y a los horribles ladrones que vendrán a secuestrarla en medio de la noche. la ciudad. noche ! Pero, ¿adónde va a buscar esas ideas? Como la de Marion, a muchos padres les gustaría que la vida de su bebé estuviera llena de dulzura y sin miedo. Maíz Todos los niños del mundo experimentan miedo en diferentes momentos de sus vidas, en diversos grados y según su temperamento. Aunque no tiene buena prensa con los padres, el miedo es una emoción universal - como la alegría, la tristeza, la ira - necesaria para la construcción del niño. Ella le advierte de los peligros, le permite darse cuenta de que debe velar por la integridad de su cuerpo. Como señala la psicóloga Béatrice Copper-Royer: “Un niño que nunca tiene miedo, que no teme caerse si sube demasiado alto o aventurarse solo en la oscuridad, por ejemplo, no es una buena señal, incluso es preocupante. Esto significa que no sabe cómo protegerse, que no se evalúa bien, que está en la omnipotencia y corre el riesgo de ponerse en peligro. “Los verdaderos marcadores del desarrollo, los miedos evolucionan y cambian a medida que el niño crece, de acuerdo con el momento preciso.

Miedo a la muerte, a la oscuridad, a la noche, a las sombras… ¿Qué fobia a qué edad?

Alrededor de los 8-10 meses, el niño que pasa fácilmente de un brazo a otro comienza a llorar repentinamente cuando deja a su madre para que lo cargue un extraño. Este primer miedo significa que se ve a sí mismo “diferenciado”, que identifica los rostros familiares de quienes lo rodean y los rostros desconocidos lejos del círculo íntimo. Es un gran avance en su inteligencia. Luego necesita ser tranquilizado por las palabras tranquilizadoras de sus familiares para aceptar el contacto con esta persona extranjera. Alrededor de un año, los ruidos de la aspiradora, el teléfono, los robots domésticos comienzan a preocuparlo. A partir de los 18-24 meses aparece el miedo a la oscuridad y a la noche.. De manera bastante brutal, el niño pequeño, que se fue a la cama sin problema, se niega a dormir solo. Se da cuenta de la separación, asocia el sueño con un tiempo de soledad. De hecho, es más la idea de estar separado de sus padres lo que lo hace llorar que el miedo a la oscuridad.

El miedo al lobo, al abandono… ¿A qué edad?

La otra razón que le hace temer a la oscuridad es que está en plena búsqueda de la autonomía motora y que pierde el rumbo por la noche. El miedo a ser abandonado También puede manifestarse a esta edad si el niño no ha adquirido suficiente seguridad interna en los primeros meses de vida. Latente en todo ser humano, esta ansiedad de abandono primitivo puede reactivarse a lo largo de la vida en función de las circunstancias (separación, divorcio, duelo, etc.). Alrededor de los 30-36 meses, el niño entra en un período en el que la imaginación es todopoderosa, adora las historias aterradoras y teme al lobo, las feroces bestias de grandes dientes. En el crepúsculo de la noche, confundirá fácilmente la cortina en movimiento, las formas oscuras, la sombra de la luz nocturna con monstruos. Entre las edades de 3 y 5 años, las aterradoras criaturas ahora son ladrones, ladrones, extraños, vagabundos, ogros y brujas. Estos miedos relacionados con el período edípico son un reflejo de la rivalidad que experimenta el niño hacia el padre del mismo sexo que él. Ante su falta de madurez, su pequeño tamaño en comparación con su rival, se preocupa y exterioriza sus preocupaciones a través de personajes imaginarios, historias de brujas, fantasmas, monstruos. A esta edad, también es el período en el que surgen los miedos fóbicos a los animales (arañas, perros, palomas, caballos, etc.) y la aparición de ansiedad social que se manifiesta en timidez excesiva, dificultad para entablar relaciones y miedo a la mirada. de otros estudiantes en el jardín de infancia ...

Miedos en bebés y niños: necesitan ser escuchados y tranquilizados

Little funk, gran trasero, fobia real, cada una de estas emociones debe ser tenida en cuenta y acompañada. Porque si los miedos marcan etapas de desarrollo, pueden impedir que los niños avancen si no pueden domesticarlos para superarlos. Y ahí es donde entras tú ayudando a tu pequeño cobarde a superarlos. Primero, dale la bienvenida a su emoción con amabilidad, es fundamental que tu hijo sienta el derecho a tener miedo. Escúchalo, anímalo a que exprese todo lo que siente, sin intentar tranquilizarlo a toda costa, reconoce y nombra su estado emocional. Ayúdalo a poner palabras a lo que está viviendo en su interior (“Veo que tienes miedo, ¿qué está pasando?”). Esto es lo que la famosa psicoanalista Françoise Dolto llamó “ponerle subtitulos al niño”.

Exterioriza tus ansiedades

Segunda cosa fundamental, dile que estás ahí para protegerlo. Pase lo que pase, este es el mensaje esencial e indispensable que un niño pequeño necesita escuchar para estar tranquilo cada vez que expresa una preocupación. Si está particularmente ansioso al quedarse dormido, establezca rituales, pequeños hábitos de sueño, una luz de noche, una puerta entreabierta (para que pueda escuchar el sonido de la casa de fondo), luz en el pasillo, un cuento, su manta (todo lo que tranquiliza y que representa a la madre ausente), un abrazo, un beso y un “Que duermas bien, nos vemos mañana por la mañana para otro hermoso día”, antes de salir de su habitación. Para ayudarlo a superar su preocupación, puedes ofrecerte a dibujarlo. Representarlo con lápices de colores sobre hojas de papel, o con plastilina, le permitirá evacuarlo y sentirse más seguro.

Otra técnica probada: devuélvala a la realidad, a lo racional. Su miedo es real, lo siente bien y de verdad, no es imaginario, por eso hay que tranquilizarlo, pero sin entrar en su lógica: “Escuché que tienes miedo de que haya un ladrón que entre en tu habitación de noche, pero sé que no habrá ninguno. Es imposible ! Lo mismo ocurre con las brujas o los fantasmas, ¡no existe! Sobre todo, no mires debajo de la cama ni detrás de la cortina, no coloques un garrote debajo de la almohada “para luchar contra los monstruos mientras duermes”. Al darle un carácter verdadero a su miedo, al introducir la realidad, ¡lo confirmas en la idea de que los monstruos temidos existen ya que los estás buscando de verdad!

Nada supera a los viejos cuentos de miedo

Para ayudar a los niños pequeños a sobrellevar la situación, nada mejor que las viejas historias clásicas como los clásicos Barbazul, Pulgarcito, Blancanieves, La bella durmiente, Caperucita Roja, Los tres cerditos, La bota del gato ... Cuando están acompañados por el adulto que los cuenta, estos cuentos permiten que los niños experimenten el miedo y sus reacciones ante él. Escuchar sus escenas favoritas una y otra vez los pone en control de la agonizante situación al identificarse con el pequeño héroe, victorioso sobre las horribles brujas y ogros, como debería ser. No les está haciendo un servicio querer preservarlos de toda angustia, no contarles tal o cual cuento, no dejar que vean tal o cual caricatura porque ciertas escenas dan miedo. Por el contrario, los cuentos de miedo ayudan a domar las emociones, a ponerlas en palabras, a decodificarlas y les encanta. Si tu hijo te pregunta trescientas veces Barbazul, es precisamente porque esta historia apoya “donde da miedo”, es como una vacuna. Asimismo, a los más pequeños les encanta jugar al lobo, al escondite, asustarse unos a otros porque es una forma de familiarizarse y de ahuyentar lo que les preocupa. Las historias de monstruos amistosos o lobos vegetarianos que son amigos de los Cerditos sólo interesan a los padres.

También lucha contra tus propias aprehensiones

Si tu pequeño no teme a las criaturas imaginarias sino a las pequeñas bestias, entonces juega la carta real. Explique que los insectos no son malos, que una abeja puede picar solo si se siente en peligro, que los mosquitos pueden ser repelidos protegiéndose con un ungüento, que las hormigas, lombrices de tierra, moscas, mariquitas, saltamontes y mariposas y muchos otros insectos son inofensivos. Si le tiene miedo al agua, puede decirle que usted también le tenía miedo, que tuvo dificultades para aprender a nadar, pero que tuvo éxito. Contar sus propias experiencias puede ayudar a su pequeño a identificarse y creer en sus habilidades.

Celebra sus victorias

También puedes recordarle cómo ya ha logrado superar cierta situación que lo asustaba. El recuerdo de su valentía pasada aumentará su motivación para enfrentar el nuevo ataque de pánico. Sea un ejemplo para sí mismo al lidiar con sus ansiedades personales. Un niño muy temeroso a menudo tiene padres hipersensibles, una madre que sufre, por ejemplo, de una fobia a los perros muy a menudo se la transmitirá a sus hijos. ¿Cómo puedes tranquilizarlo si él la ve alejarse corriendo porque un labrador se acerca a saludar o aullar porque una gran araña está trepando por la pared? El miedo pasa por las palabras, pero sobre todo por las actitudes, las expresiones del rostro, las miradas, los movimientos de retirada. Los niños registran todo, son esponjas emocionales. Por lo tanto, la ansiedad de separación que experimenta un niño pequeño a menudo proviene de la dificultad que tiene su madre para dejar que se aleje de ella. Él percibe su angustia materna y responde a su profundo deseo aferrándose a ella, llorando tan pronto como ella se aleja. Asimismo, un padre que envía mensajes alarmistas varias veces al día: “¡Ten cuidado, te caerás y te lastimarás! Fácilmente tendrá un hijo tímido. Una madre muy preocupada por la limpieza y los gérmenes tendrá hijos que temen ensuciarse o tener las manos sucias.

Mantente zen

Tus aprensiones impresionan considerablemente a tus hijos, aprende a identificarlos, a combatirlos, a dominarlos y a permanecer zen con la mayor frecuencia posible.

Además de su propio autocontrol, también puede ayudar a su pequeño a superar sus miedos mediante la desensibilización. El problema de la fobia es que cuanto más huyes de lo que temes, más crece. Por tanto, debe ayudar a su hijo a afrontar su miedo, a no aislarse ya evitar situaciones que le provoquen ansiedad. Si no quiere ir a fiestas de cumpleaños, proceda por etapas. Primero, quédese un poco con él, déjelo observar, luego negocie que se quede solo por un tiempo con sus amigos prometiéndole que vendrá a buscarlo a la menor llamada telefónica, a la menor llamada. En la plaza, preséntele a otros niños e inicie juegos conjuntos usted mismo, ayúdelo a hacer contactos. “A mi hijo / hija le encantaría jugar a la arena o la pelota contigo, ¿estás de acuerdo? Luego te alejas y lo dejas jugar, observando de lejos cómo le va, pero sin intervenir, porque le toca a él aprender a hacerse su lugar una vez que inicias la reunión.

Cuando preocuparse

Es la intensidad y la duración las que marcan la diferencia entre un miedo pasajero que te hace crecer cuando lo has superado y una ansiedad real. ¡No es lo mismo cuando un niño de 3 años llora y llama a su mamá los primeros días del inicio del año escolar y cuando continúa estresado en enero! Pasados ​​los 3 años, cuando persisten los miedos a la hora de conciliar el sueño, podemos pensar en un trasfondo de ansiedad. Cuando se instalan y duran más de seis meses, debemos buscar un elemento de estrés en la vida del niño que justifique esta intensidad. ¿No está usted particularmente molesto o preocupado? ¿Experimentó una mudanza o un cambio de niñera? ¿Está perturbado por el nacimiento de un hermanito o una hermanita? ¿Hay algún problema en la escuela? ¿Es el contexto familiar difícil: desempleo, separación, duelo? Una pesadilla que se repite, o incluso terrores nocturnos, indican que un miedo aún no se ha escuchado por completo. Muy a menudo, estos miedos reflejan un estado de inseguridad emocional. Si, a pesar de sus mejores esfuerzos y comprensión, aún no puede controlar la ansiedad, si el miedo se vuelve paralizante y evita que su hijo se sienta bien consigo mismo y haga amigos, es mejor que consulte y pida ayuda a un psicoterapeuta.

* Autor de “Miedo al lobo, Miedo a todo. Miedos, ansiedades, fobias en niños y adolescentes ”, ed. El libro de bolsillo.