El agua es esencial para una buena salud, pero las necesidades de cada individuo pueden variar dependiendo de su condición individual. ¿Cuánta agua se debe beber todos los días? Esta es una pregunta simple, pero no hay respuestas simples para ella. Los investigadores han ofrecido varias recomendaciones a lo largo de los años, pero en realidad, sus necesidades de agua dependen de muchos factores, incluida su salud, qué tan activo es y dónde vive.
Si bien no existe una fórmula única para todos, saber más sobre las necesidades de líquidos de su cuerpo lo ayudará a decidir cuánta agua beber cada día.
Beneficio para la salud
El agua es el componente químico principal de su cuerpo y constituye aproximadamente el 60 por ciento de su peso corporal. Todos los sistemas del cuerpo dependen del agua. Por ejemplo, el agua elimina las toxinas de los órganos vitales, transporta nutrientes a las células y proporciona un entorno húmedo para los tejidos del oído, la garganta y la nariz.
La falta de agua puede conducir a la deshidratación, una condición que ocurre cuando no hay suficiente agua en el cuerpo para llevar a cabo las funciones normales. Incluso la deshidratación leve puede agotar su energía y provocar un colapso.
Cuanta agua necesitas?
Todos los días pierdes agua a través de la respiración, el sudor, la orina y las deposiciones. Su cuerpo necesita reponer su suministro de agua para funcionar correctamente al consumir bebidas y alimentos que contienen agua.
Entonces, ¿cuánto líquido necesita el adulto saludable promedio que vive en un clima templado? El Instituto de Medicina ha determinado que una ingesta adecuada para los hombres es de aproximadamente 3 litros (alrededor de 13 tazas) de bebidas al día. La ingesta adecuada para las mujeres es de 2,2 litros (alrededor de 9 tazas) de bebidas al día.
¿Qué pasa con el consejo de beber ocho vasos de agua al día?
Todo el mundo ha escuchado el consejo: “Bebe ocho vasos de agua al día”. Esto es alrededor de 1,9 litros, que no es tan diferente de las recomendaciones del Instituto de Medicina. Aunque esta recomendación no está respaldada por hechos concretos, sigue siendo popular porque es fácil de recordar. Solo tenga en cuenta que esta fórmula debe entenderse de esta manera: "Tome al menos ocho vasos de líquido al día", porque todos los líquidos están incluidos en el cálculo de la cantidad diaria.
Factores que afectan la demanda de agua
Es posible que deba cambiar su ingesta promedio de líquidos según el ejercicio, el clima y el clima, las condiciones de salud y si está embarazada o amamantando.
Estrés de ejercicio. Si practicas algún deporte o participas en alguna actividad que te haga sudar, necesitas beber más agua para compensar la pérdida de líquidos. Unos 400 a 600 mililitros adicionales (alrededor de 1,5 a 2,5 tazas) de agua deberían ser suficientes para entrenamientos cortos, pero el ejercicio intenso que dura más de una hora (como un maratón) requiere una mayor ingesta de líquidos. La cantidad de líquido adicional que necesita depende de cuánto suda y de la duración y el tipo de ejercicio. Durante entrenamientos prolongados e intensos, es mejor usar una bebida deportiva que contenga sodio, ya que esto ayudará a reponer el sodio perdido a través del sudor y reducirá el riesgo de desarrollar hiponatremia, que puede poner en peligro la vida. Además, beba agua después de que haya terminado de hacer ejercicio.
Ambiente. El clima cálido o húmedo puede hacerte sudar y requerir líquidos adicionales. El aire viciado puede provocar sudoración en el invierno. Además, en altitudes superiores a los 8200 pies (2500 metros), la micción y la respiración pueden volverse más frecuentes, agotando una parte significativa de su suministro de agua.
Enfermedad. Cuando tiene fiebre, vómitos o diarrea, su cuerpo pierde líquido adicional. En estos casos, se debe beber más agua. Además, es posible que deba aumentar la ingesta de líquidos si tiene una infección de la vejiga o cálculos en las vías urinarias. Por otro lado, algunas enfermedades de los riñones, el hígado y las glándulas suprarrenales, así como la insuficiencia cardíaca, pueden provocar una disminución de la excreción de agua y la necesidad de limitar la ingesta de líquidos.
Embarazo o lactancia. Las mujeres que están embarazadas o amamantando necesitan una ingesta adicional de líquidos para mantenerse hidratadas. El Instituto de Medicina recomienda que las mujeres embarazadas beban 2,3 litros (alrededor de 10 vasos) de líquido al día, y las mujeres que están amamantando beban 3,1 litros (alrededor de 13 vasos) de líquido al día.