Hablamos de hiposialia cuando disminuye la producción de saliva. El problema no es baladí ya que puede tener un impacto significativo en la calidad de vida: sensación de sequedad de boca y sed permanente, dificultad para hablar o absorber los alimentos, problemas bucales, etc. Además, aunque no siempre es así, puede ser indicativo de otra enfermedad, como la diabetes.

La hiposialia no es necesariamente patológica. Puede ocurrir durante un episodio de deshidratación, por ejemplo, y desaparecer tan pronto como el cuerpo se hidrata nuevamente.

Pero, en algunas personas, la hiposialia es permanente. Incluso cuando no están expuestos al calor y beben mucha agua, todavía sienten que tienen la boca seca. Esta sensación, también llamada xerostomía, es más o menos fuerte. Y es objetivo: hay una falta real de saliva. 

Tenga en cuenta que tener una sensación de sequedad en la boca no siempre está relacionado con una baja producción de saliva. La xerostomía sin hiposialia es un síntoma frecuente de estrés en particular, que cede con él.

La hiposialia se observa en las siguientes situaciones:

• un episodio de deshidratación : la boca seca se acompaña luego de labios secos y agrietados, con una sensación de sed muy aumentada;
• medicación : muchas sustancias pueden tener un impacto en la actividad de las glándulas salivales. Estos incluyen, por ejemplo, antihistamínicos, ansiolíticos, antidepresivos, neurolépticos, diuréticos, ciertos analgésicos, fármacos antiparkinsonianos, anticolinérgicos, antiespasmódicos, antihipertensivos o incluso quimioterapia;
• envejecimiento : con la edad, las glándulas salivales son menos productivas. La medicación no ayuda. Y el problema es aún más marcado durante una ola de calor, porque los ancianos sienten menos sed, incluso cuando su cuerpo carece de agua;
• radioterapia en la cabeza y / o el cuello puede afectar las glándulas salivales;
• extirpación de una o más glándulas salivales, debido a un tumor, por ejemplo. Normalmente, la saliva es producida por tres pares de glándulas salivales principales (parótida, submandibular y sublingual) y por glándulas salivales accesorias distribuidas por la mucosa oral. Si se eliminan algunos, los demás continúan secretando saliva, pero nunca tanto como antes;
• bloqueo de un conducto salival por una litiasis (acumulación de minerales que forman una piedra), una enfermedad estenosante (que estrecha la luz del canal) o un tapón de saliva pueden impedir el escape de la saliva producida por una de las glándulas salivales. En este caso, la hiposialia suele ir acompañada de inflamación de la glándula, que se vuelve dolorosa y se hincha hasta el punto de deformar la mejilla o el cuello. Esto no pasa desapercibido. Asimismo, la parotiditis de origen bacteriano o ligada al virus de la parotiditis puede interferir con la producción de saliva;
• ciertas enfermedades crónicaslos síntomas, como el síndrome de Gougerot-Sjögren (también llamado síndrome sicca), diabetes, VIH / SIDA, enfermedad renal crónica o enfermedad de Alzheimer incluyen hiposialia. Otras patologías también pueden afectar al sistema salival: tuberculosis, lepra, sarcoidosis, etc.
  

Para encontrar la causa de una hiposialia, en particular para descartar la hipótesis de una enfermedad subyacente grave, el médico tratante puede tener que prescribir varios exámenes: 

• análisis de saliva;
• medición de flujo;
• prueba de sangre;
•  ecografía de glándulas salivales, etc.

El primer síntoma de la hiposialia es la boca seca o xerostomía. Pero la falta de saliva también puede tener otras repercusiones:

• aumento de la sed : la boca y / o la garganta están pegajosas y secas, los labios agrietados y la lengua seca, a veces inusualmente roja. La persona también puede tener una sensación de ardor o irritación de la mucosa oral, especialmente al comer alimentos picantes;
• dificultad para hablar y comer Por lo general, la saliva ayuda a lubricar las membranas mucosas, lo que ayuda a masticar y tragar. Participa en la difusión de sabores, por tanto en la percepción del gusto. Y sus enzimas inician la digestión al descomponer parcialmente los alimentos. Cuando no está presente en cantidad suficiente para desempeñar estos roles, los pacientes tienen dificultad para articularse y pierden el apetito;
• problemas bucales : además de su papel en la digestión, la saliva también tiene una acción protectora contra la acidez, bacterias, virus y hongos. Sin él, los dientes son más propensos a las caries y la desmineralización. Las micosis (tipo candidiasis) se asientan más fácilmente. Los restos de comida se acumulan entre los dientes, ya que ya no son “enjuagados” por la saliva, por lo que se favorece la enfermedad de las encías (gingivitis, luego periodontitis), al igual que el mal aliento (halitosis). El uso de una prótesis dental removible también es menos tolerado.

En caso de patología subyacente se dará prioridad a su tratamiento.

Si la causa es un fármaco, el médico puede investigar la posibilidad de interrumpir el tratamiento responsable de la hiposialia y / o sustituirlo por otra sustancia. Si esto no es posible, es posible que pueda reducir las dosis prescritas o dividirlas en varias dosis diarias en lugar de solo una. 

El tratamiento de la boca seca en sí está dirigido principalmente a facilitar la alimentación y el habla. Además de las recomendaciones higiénicas y dietéticas (beber más, evitar el café y el tabaco, lavarse bien los dientes y con una pasta de dientes adecuada, visitar al dentista cada tres o cuatro meses, etc.), se pueden prescribir sustitutos de la saliva o lubricantes orales. Si no son suficientes, existen fármacos para estimular las glándulas salivales, siempre que sigan siendo funcionales, pero sus efectos secundarios no son despreciables: sudoración excesiva, dolor abdominal, náuseas, dolores de cabeza, mareos, etc. Por eso no se utilizan mucho.