Quienes padecen enfermedades crónicas a menudo se ven obligados a ocultar el dolor y los problemas tras una máscara de bienestar. Puede servir como protección contra la curiosidad no deseada o puede causar daño; todo depende de cómo lo uses exactamente, dice la psicoterapeuta Kathy Veyrant.
Kathy Wyrant, psicoterapeuta y trabajadora social, vive en Estados Unidos, lo que significa que, como muchos compatriotas, se prepara para la celebración de Halloween. Las casas se decoran, los niños preparan disfraces de superhéroes, esqueletos y fantasmas. La mendicidad de dulces está a punto de comenzar: truco o trato: en la noche del 31 de octubre, las empresas despedidas golpean las casas y, por regla general, reciben dulces de los propietarios fingiendo miedo. La festividad también se ha vuelto popular en Rusia; sin embargo, también tenemos nuestras propias tradiciones de disfraces.
Mientras observa a sus pequeños vecinos probarse diligentemente diferentes looks, Cathy pasa a un tema serio, comparando el uso de disfraces con máscaras sociales. “Muchas personas que padecen enfermedades crónicas, tanto entre semana como festivos, llevan su “traje de bienestar” sin quitárselo.
Sus principales atributos son el maquillaje y una máscara que oculta la enfermedad. Los pacientes crónicos pueden demostrar con todo su comportamiento que todo está en orden, negando las penurias de la enfermedad o callando el dolor, tratan de no quedarse atrás de quienes les rodean a pesar de su condición y discapacidad.
A veces se usa ese traje porque ayuda a mantenerse a flote y a creer que todo está realmente en orden. A veces, porque una persona no está lista para abrirse y compartir información demasiado personal relacionada con la salud. Y a veces, porque las normas de la sociedad lo dictan y los pacientes no tienen más remedio que cumplirlas.
presión pública
“Muchos de mis clientes con enfermedades crónicas tienen miedo de forzar a sus amigos y seres queridos. Tienen la fuerte idea de que perderán relaciones al presentarse sin un “traje de bienestar” ante otras personas”, comparte Katie Wierant.
La psicoanalista Judith Alpert cree que el miedo a la muerte, la enfermedad y la vulnerabilidad está arraigado en la cultura occidental: “Hacemos todo lo posible para evitar los recordatorios de la fragilidad humana y la muerte inevitable. Las personas con enfermedades crónicas tienen que controlarse para no traicionar su condición de ninguna manera.
A veces el paciente se ve obligado a ver desaparecer de su vida a personas importantes, porque no están preparadas para soportar sus propios sentimientos complejos que surgen al ver su sufrimiento. Una profunda decepción trae al paciente y un intento de abrirse, en respuesta a lo cual escucha una petición de no hablar sobre sus problemas de salud. Así que la vida puede enseñarle a una persona que es mejor no quitarse la máscara de “estoy bien” para nada.
«¡Hazlo, sé genial!»
Son inevitables las situaciones en las que es imposible ocultar la propia condición, por ejemplo, cuando una persona termina en un hospital o, evidentemente, para otros, pierde capacidades físicas. Parece que entonces la sociedad ya no espera que el “traje de bienestar” siga ocultando la verdad. Sin embargo, se espera que el paciente se ponga inmediatamente la máscara del “sufridor heroico”.
El sufriente heroico nunca se queja, soporta las dificultades estoicamente, bromea cuando el dolor es insoportable e impresiona a quienes lo rodean con una actitud positiva. Esta imagen es fuertemente apoyada por la sociedad. Según Alpert, «el que soporta el sufrimiento con una sonrisa es un honor».
La heroína del libro «Mujercitas» Beth es un ejemplo vívido de la imagen de la víctima heroica. Con una apariencia y un carácter angelicales, acepta con humildad la enfermedad y la inevitabilidad de la muerte, demuestra coraje y sentido del humor. No hay lugar para el miedo, la amargura, la fealdad y la fisiología en estos paisajes emasculados. No hay lugar para ser humano. Estar realmente enfermo.
Imagen Construida
Sucede que las personas toman una decisión consciente: verse más saludables de lo que realmente son. Quizás, al representar el aumento de la fuerza, en realidad se sienten más alegres. Y definitivamente no deberías abrirte y mostrar tu vulnerabilidad y dolor a aquellos que no lo toman con suficiente cuidado. La elección de cómo y qué mostrar y contar siempre queda en manos del paciente.
Sin embargo, Kathy Veyrant nos recuerda lo importante que es permanecer siempre consciente y ser consciente de la verdadera motivación de tu elección. ¿Es el deseo de ocultar la enfermedad bajo la apariencia de algo positivo dictado por el deseo de mantener la privacidad, o es todavía miedo al rechazo público? ¿Hay un gran temor de ser abandonado o rechazado, mostrando el verdadero estado de uno? ¿Aparecerá la condena en los ojos de los seres queridos, se distanciarán si el paciente se queda sin fuerzas para retratar a una persona idealmente feliz?
El traje de bienestar puede tener un efecto negativo en el estado de ánimo de quien lo lleva. Los estudios han revelado que si una persona entiende que los demás están listos para verlo solo alegre, comienza a sentirse deprimido.
Cómo usar un traje
“Todos los años espero con ansias a niñas y niños disfrazados que corren a mi puerta por dulces. ¡Están tan felices de hacer su parte! Katie Wierant comparte. Un superhombre de cinco años casi cree que puede volar. La estrella de cine de siete años está lista para caminar por la alfombra roja. Me uno al juego y pretendo creer en sus máscaras e imágenes, admiro al bebé Hulk y me alejo asustado del fantasma. Nos involucramos voluntaria y conscientemente en la acción festiva, en la que los niños juegan los roles que han elegido”.
Si un adulto dice algo como: "No eres una princesa, solo eres una niña de una casa vecina", el bebé se enfadará infinitamente. Sin embargo, si los niños insisten en que sus papeles son reales y que no hay ningún niño vivo debajo del disfraz de esqueleto, esto será realmente aterrador. De hecho, durante este juego, los niños a veces se quitan las máscaras, como recordándose a sí mismos: «¡No soy un monstruo real, solo soy yo!»
“¿Pueden las personas sentirse acerca del “traje de bienestar” de la misma manera que los niños se sienten acerca de sus atuendos de Halloween?” pregunta Kathy Wierant. Si se usa de vez en cuando, ayuda a ser más fuerte, divertido y resistente. Pero si te fusionas con la imagen, los que te rodean ya no podrán ver a una persona viva detrás de él... E incluso él mismo puede olvidar qué tipo de real es.
Acerca de la experta: Cathy Willard Wyrant es psicoterapeuta y trabajadora social.