Crecemos, pero para los padres el tiempo parece haberse detenido: nos siguen tratando como adolescentes, y esto no siempre es agradable. El psicoterapeuta Robert Taibbi sugiere restablecer la relación con tus padres y llevarla al siguiente nivel.
Los episodios de la infancia se recuerdan de diferentes maneras. Si les preguntamos a nuestros padres cómo fue un viaje de domingo al parque de diversiones hace treinta años, nos contarán su historia. Y podemos describir el mismo día de una manera completamente diferente. Surgirá el resentimiento porque nos regañaron, la decepción cuando no compramos un segundo helado. La conclusión es que los recuerdos de los padres y sus hijos adultos sobre los mismos eventos serán diferentes.
A medida que crecemos, avanzamos y nuestras necesidades, así como nuestros recuerdos de la relación con nuestros padres, cambian. A veces, a los 30 años, al pensar en la infancia, las personas descubren de repente algo nuevo en su pasado. Algo enterrado bajo otras emociones y pensamientos. Una nueva mirada puede cambiar la actitud hacia el pasado, causar ira y resentimiento. Y ellos, a su vez, provocan un conflicto o una ruptura total con la madre y el padre.
El psicoterapeuta Robert Taibbi cita el ejemplo de Alexander, que admitió en una sesión que tuvo una «infancia difícil». A menudo fue regañado e incluso golpeado, rara vez elogiado y apoyado. Al recordar el pasado, envió enojado una carta acusatoria a sus padres y les pidió que nunca más se comunicaran con él.
Los padres no se mantienen al día y no entienden que los niños han crecido y los viejos trucos ya no funcionan.
Otro ejemplo de la práctica de Taibbi es la historia de Anna, quien está acostumbrada a controlar su vida actual, está acostumbrada a que se cumplan sus pedidos y que no se violen las prohibiciones. Sin embargo, sus padres no la escucharon. Anna pidió que no le dieran muchos regalos a su hijo por su cumpleaños, y trajeron una montaña entera. La mujer se enojó y se molestó. Decidió que sus padres la estaban tratando como a una adolescente, haciendo lo que les parecía adecuado sin tomar en serio sus palabras.
Según Robert Taibbi, los padres viven con recuerdos y viejas visiones, no se mantienen al día y no entienden que los niños han crecido y los viejos trucos ya no funcionan. Los padres de Alexander y Anna no se dieron cuenta de que la realidad había cambiado, sus enfoques estaban desfasados. Relaciones como esta necesitan un reinicio.
¿Cómo hacerlo?
Robert Taibbi recomienda: «Si estás enojado con el pasado, sientes que tus padres no te entienden, intenta reiniciar tu relación».
Para esto necesitas:
Entiende por qué lo son. Los padres tienen derecho a su opinión sobre su infancia. Y por costumbre todavía te consideran pequeño. La realidad es que las personas difícilmente cambian con la edad a menos que tengan una fuerte motivación. Y para que su comportamiento cambie, no basta con pedirles que no le den un montón de regalos a su nieto.
Di con calma cómo te sientes. Ser honesto acerca de cómo ve y experimenta la infancia puede ser reconfortante y gratificante. Pero hay que saber cuándo parar. Después de todo, las interminables acusaciones no traerán claridad ni comprensión, sino que solo harán que tus padres se sientan enterrados bajo tus emociones y confundidos. Ellos decidirán que no eres tú mismo, estás borracho o estás pasando por un período difícil. Algo similar bien puede sucederle a Alexander, y su carta no llegará a la meta.
Taibbi recomienda que hables con tus padres con calma, sin amenazas ni acusaciones, y pídeles que te escuchen. “Sé persistente y explica con la mayor claridad posible, pero en la medida de lo posible sin emociones innecesarias y con una mente sobria”, escribe el psicoterapeuta.
Cuando se le pide a la gente que deje de hacer lo que ha estado haciendo durante décadas, se siente perdida.
Explique lo que necesita ahora. No te aferres al pasado, trata persistentemente de cambiar la forma en que tus padres ven los eventos de tu infancia. Es mejor dirigir la energía al presente. Por ejemplo, Alexander puede explicarles a sus padres lo que quiere de ellos ahora. Anna: para compartir con su madre y su padre sus experiencias, para contar que cuando se ignoran sus solicitudes, se siente rechazada. A la hora de la conversación, es necesario expresarse con claridad y sin emociones innecesarias.
Dar a los padres un nuevo papel. Cuando a las personas se les pide que dejen lo que han estado haciendo durante décadas, se sienten perdidas y no saben cómo proceder. Lo mejor que puede hacer al reiniciar una relación es reemplazar los viejos patrones de comportamiento por otros nuevos. Por ejemplo, Alexander necesita que sus padres lo escuchen y lo apoyen. Para él y para ellos será una experiencia cualitativamente nueva. Anna convencerá a los padres de que no gasten dinero en regalos, sino que lleven al niño al zoológico o al museo o hablen con él, averigüen cómo vive, qué hace, qué ama.
Reiniciar una relación requiere sabiduría, paciencia y tiempo. Es posible que incluso necesite consultar a un psicólogo familiar. Pero Taibbi cree que vale la pena, porque al final obtendrás lo que más necesitas: la comprensión y el respeto de tus padres.
Sobre el autor: Robert Taibbi es psicoterapeuta, supervisor y autor de libros sobre psicoterapia.