El 24 de enero es un feriado "dulce" - Día internacional de la paleta (Día Internacional del Pie Esquimal). Se eligió la fecha para su establecimiento porque fue en este día de 1922 cuando Christian Nelson, propietario de una tienda de dulces en Onawa (Iowa, EE. UU.), Recibió una patente para una paleta.
Eskimo es un helado cremoso en un palito cubierto con glaseado de chocolate. Aunque su historia se remonta a varios milenios (existe la opinión de que ya en la antigua Roma el emperador Nerón se permitía un postre tan frío), es costumbre considerar al esquimal como el cumpleaños. Y, por supuesto, la paleta no es solo un helado, es un símbolo de los días de verano sin preocupaciones, el sabor de la infancia, el amor por el que muchos han guardado de por vida.
Quién y cuándo “inventó” la paleta, quién la inventó para insertarle un palito, de dónde vino su nombre… Pocas personas lo saben, y hay una gran cantidad de versiones y disputas en torno a estos hechos históricos. Según uno de los más habituales, el autor de este tipo de helados es un tal pastelero culinario Christian Nelson, que inventó cubrir una briqueta de helado cremoso con glaseado de chocolate. Y lo llamó “Eskimo Pie” (pastel esquimal). Esto sucedió en 1919, y tres años después recibió una patente por este “invento”.
La misma palabra "esquimal", de nuevo según una versión, vino de los franceses, que así llamaron el mono infantil, similar al traje esquimal. Por lo tanto, el helado, "vestido" con un ajustado "overol" de chocolate, por analogía, recibió el nombre de paleta.
También hay que decir que esta fue la primera paleta sin palo de madera, su atributo actual sin cambios, y solo lo obtuvo en 1934. Aunque es difícil decir qué viene primero: una paleta o un palo. Algunos se adhieren a la versión de que el palo es principal en el helado. Y se basan en el hecho de que un tal Frank Epperson, que una vez dejó un vaso de limonada en el frío con un palito para revolver, al cabo de un rato descubrió un cilindro de fruta helada con un palito congelado, que era muy conveniente para comer. Entonces, en 1905, comenzó a preparar limonadas congeladas en un palito, y luego esta idea fue adoptada por los fabricantes de paletas.
Sea como fuere, se introdujo en el mundo un nuevo tipo de helado y, a mediados de la década de 1930, el esquimal ganó adeptos en muchos países y no pierde su inmensa popularidad en la actualidad.
Por cierto, la mayor cantidad de fanáticos esquimales se encuentra en Rusia. Apareció en la Unión Soviética allá por 1937, según se cree, por iniciativa personal del Comisario del Pueblo de Alimentos de la URSS, quien creía que un ciudadano soviético debería comer al menos 5 kg (!) De helado al año. Así, producido inicialmente como un manjar para aficionados, cambió su estatus y se clasificó como “productos refrescantes ricos en calorías y fortificados que también tienen propiedades terapéuticas y dietéticas”. Mikoyan también insistió en que el helado debe convertirse en un producto alimentario de masas y producirse a precios asequibles.
La producción de paletas específicamente se puso en rieles industriales al principio solo en Moscú: en 1937, en la planta de refrigeración número 8 de Moscú (ahora "Ice-Fili"), la primera fábrica de helados más grande en ese momento con una capacidad de 25 toneladas por día se puso en funcionamiento (antes de que se produjera el método artesanal de helado). Luego, en la capital, hubo una amplia campaña publicitaria sobre un nuevo tipo de helado: la paleta. Muy rápidamente, estos cilindros de polos de hielo glaseados se convirtieron en el regalo favorito de niños y adultos por igual.
Pronto, las plantas de almacenamiento en frío y los talleres de producción de paletas aparecieron en otras ciudades soviéticas. En un principio, se fabricó en una máquina dosificadora manual, y solo después de la Gran Guerra Patria, en 1947, apareció el primer “generador de paletas” industrial del tipo carrusel (en Moskhladokombinat número 8), lo que permitió aumentar significativamente la volumen de paleta producida.
Debemos rendir homenaje al control sobre la calidad de los productos, la paleta se hizo con crema de alta calidad, y este es precisamente el fenómeno del helado soviético. Cualquier desviación del sabor, color u olor se consideraba matrimonio. Además, el período de venta de helados se limitó a una semana, en contraste con los varios meses modernos. Por cierto, el helado soviético era amado no solo en casa, sino que se exportaban anualmente más de 2 mil toneladas del producto.
Más tarde, la composición y el tipo de paleta cambiaron, los óvalos, los paralelepípedos y otras figuras reemplazaron a los cilindros glaseados, el helado en sí comenzó a hacerse no solo con crema, sino también con leche o sus derivados. La composición del glaseado también cambió: el chocolate natural fue reemplazado por glaseados con grasas vegetales y colorantes. La lista de fabricantes de paletas heladas también se ha ampliado. Por eso, hoy en día todo el mundo puede elegir su paleta favorita entre una amplia gama de productos alimenticios en el mercado.
Pero, independientemente de las preferencias, en el Día Internacional del Popsicle, todos los amantes de este manjar pueden comerlo con un significado especial, celebrando así esta festividad. Lo principal para recordar es que, según el GOST actual, una paleta solo puede estar en un palo y en esmalte, de lo contrario no es una paleta.
Por cierto, no es necesario comprar este manjar frío en la tienda: puedes hacerlo en casa con productos simples y saludables. Las recetas no son nada complicadas y están disponibles incluso para cocineros sin experiencia.