Un día se me acercó una pareja: él era médico y su mujer enfermera. Estaban muy preocupados por su hijo de seis años, que era adicto a chuparse el dedo.
Si dejaba su dedo solo, comenzaba a morderse las uñas. Sus padres lo castigaron, lo azotaron, lo azotaron, lo dejaron sin comer, no le permitieron levantarse de la silla mientras su hermana jugaba. Finalmente, amenazaron con invitar a un médico que trata a los dementes.
Cuando llegué de guardia, Jackie me saludó con ojos centelleantes y puños cerrados. “Jackie”, le dije, “tu papá y tu mamá te están pidiendo que te cures para que no te chupes el dedo ni te muerdas las uñas. Tu papá y tu mamá quieren que sea tu médico. Ahora veo que no quieres esto, pero sigue escuchando lo que le digo a tus padres. Escucha cuidadosamente."
Volviéndome hacia el médico y su esposa enfermera, dije: “Algunos padres simplemente no entienden lo que necesitan los bebés. Cada niño de seis años necesita chuparse el dedo y morderse las uñas. Entonces, Jackie, chúpate el dedo y muérdete las uñas tanto como quieras. Y tus padres no deberían molestarte. Tu papá es médico y sabe que los médicos nunca interfieren en el tratamiento de los pacientes de otras personas. Ahora eres mi paciente y él no puede impedir que te trate a mi manera. Una enfermera no debe discutir con un médico. Así que no te preocupes, Jackie. Chúpate el dedo y muérdete las uñas como todos los niños. Por supuesto, cuando te conviertas en un niño adulto grande, alrededor de los siete años, chuparte el dedo y morderte las uñas será vergonzoso para ti, no para esa edad.
Y en dos meses, se suponía que Jackie tenía un cumpleaños. Para un niño de seis años, dos meses es una eternidad. ¿Cuándo será este cumpleaños? Jackie estuvo de acuerdo conmigo. Sin embargo, todo niño de seis años quiere convertirse en un gran adulto de siete años. Y dos semanas antes de su cumpleaños, Jackie dejó de chuparse el dedo y de morderse las uñas. Simplemente apelé a su mente, pero al nivel de un niño pequeño.