En su libro, el rabino David Wolpe escribió: “El judaísmo enfatiza la importancia de las buenas obras porque nada puede reemplazarlas. Cultivar la justicia y la decencia, resistir la crueldad, tener sed de justicia: este es nuestro destino humano.
En palabras del rabino Fred Dobb, “Veo el vegetarianismo como una mitzvá, un deber sagrado y una causa noble”.
A pesar de que a menudo es muy difícil, cada uno de nosotros puede encontrar la fuerza para abandonar los hábitos destructivos y caminar hacia un mejor camino en la vida. El vegetarianismo implica un camino de rectitud de por vida. La Torá y el Talmud abundan en historias de personas que son recompensadas por mostrar bondad a los animales y castigadas por tratarlos con descuido o crueldad. En la Torá, Jacob, Moisés y David eran pastores que cuidaban de los animales. Moisés es especialmente famoso por mostrar compasión tanto al cordero como a la gente. Rebeca fue aceptada como esposa para Isaac, porque cuidaba animales: daba agua a los camellos sedientos, además de a las personas necesitadas de agua. Noé es un hombre justo que cuidó de muchos animales en el Arca. Al mismo tiempo, dos cazadores, Nimrod y Esaú, se presentan en la Torá como villanos. Según la leyenda, el rabino Judah Prince, el compilador y editor de la Mishná, fue castigado con años de dolor por su indiferencia ante el temor de que un ternero fuera llevado al matadero (Talmud, Bava Meziah 85a).
Según la Torá del rabino Mosh Kassuto, “Está permitido usar un animal para trabajar, pero no para sacrificarlo, no para comer. Tu dieta natural es vegetariana”. De hecho, toda la comida recomendada en la Torá es vegetariana: uvas, trigo, cebada, higos, granadas, dátiles, frutas, semillas, nueces, aceitunas, pan, leche y miel. E incluso el maná, “como semilla de cilantro” (Números 11:7), era vegetal. Cuando los israelitas en el desierto del Sinaí consumieron carne y pescado, muchos sufrieron y murieron a causa de la plaga.
El judaísmo predica “bal tashkit” – el principio de cuidar el medio ambiente, indicado en Deuteronomio 20:19 – 20). Nos prohíbe desperdiciar inútilmente cualquier cosa de valor, y también dice que no debemos utilizar más recursos de los necesarios para lograr el objetivo (prioridad a la conservación y la eficiencia). La carne y los productos lácteos, por el contrario, provocan un uso derrochador de los recursos de la tierra, la tierra vegetal, el agua, los combustibles fósiles y otras formas de energía, la mano de obra, los cereales, mientras se recurre a productos químicos, antibióticos y hormonas. “Una persona piadosa y exaltada no desperdiciará ni una semilla de mostaza. No puede contemplar la ruina y el desperdicio con un corazón tranquilo. Si está en su poder, hará todo lo posible para evitarlo ”, escribió el rabino Aaron Halevi en el siglo XIII.
La salud y la seguridad de la vida se enfatizan repetidamente en las enseñanzas judías. Mientras el judaísmo habla de la importancia de sh'mirat haguf (preservar los recursos del cuerpo) y pekuach nefesh (proteger la vida a toda costa), numerosos estudios científicos confirman la relación de los productos animales con las enfermedades del corazón (la causa número 1 de muerte). en los EE. UU.), varias formas de cáncer (la causa del No2) y muchas otras enfermedades.
El rabino del siglo XV Joseph Albo escribe: "Hay crueldad en la matanza de animales". Siglos antes, Maimónides, un rabino y médico, escribió: “No hay diferencia entre el dolor del hombre y el del animal”. Los sabios del Talmud señalaron: “Los judíos son hijos compasivos de ancestros compasivos, y alguien para quien la compasión es ajena no puede ser verdaderamente un descendiente de nuestro padre Abraham”. Mientras que el judaísmo se opone al dolor de los animales y alienta a las personas a ser compasivas, la mayoría de las granjas agrícolas kosher mantienen a los animales en condiciones terribles, los mutilan, los torturan y los violan. El rabino principal de Efrat en Israel, Shlomo Riskin, dice que “las restricciones alimentarias están destinadas a enseñarnos compasión y llevarnos suavemente al vegetarianismo”.
El judaísmo enfatiza la interdependencia de pensamientos y acciones, enfatizando el papel vital de kavanah (intención espiritual) como requisito previo para la acción. Según la tradición judía, el consumo de carne se permitió con ciertas restricciones después del Diluvio como una concesión temporal a los debilitados que tenían antojo de carne.
Refiriéndose a la ley judía, el rabino Adam Frank dice: . Agrega: “Mi decisión de abstenerme de productos animales es una expresión de mi compromiso con la ley judía y es una desaprobación extrema de la crueldad”.