Desafortunadamente, algunos gatitos no pueden ser amamantados por sus madres. Así, si este último ha fallecido, si no produce suficiente leche o si el gatito se encuentra abandonado, hay que buscar rápidamente una solución para alimentarlo. Lo ideal es encomendarlo a una nodriza o gestante subrogada, ya en periodo de lactancia. Si esto no es posible, será necesario alimentarlo a mano. En estos casos, ¿qué leche usar?

La composición de la leche de los gatos varía según su dieta, el tamaño de la camada y la ubre de la que se obtiene la leche. También depende de la etapa de la lactancia: evoluciona durante el período de lactancia. Sin embargo, según los estudios, la mayoría de las leches constan aproximadamente de:

Composición de la leche de gato (como porcentaje de la materia total, humedad en torno al 75%).

Una de las primeras cosas que debes saber es que definitivamente no debes darle leche de vaca a un gatito. Por un lado, la composición de la leche es muy diferente a la necesaria para el crecimiento del gatito, con un contenido de proteínas y grasas mucho menor. Por otro lado, la leche de vaca provoca trastornos digestivos, especialmente diarreas, que pueden ser muy graves e incluso provocar la muerte del animal. En general, sustituir la leche materna por leche de otra especie (vaca, cabra, etc.) no es una opción viable. De hecho, además de las consiguientes diferencias de composición, los tractos digestivos de estas especies son muy diferentes y, por tanto, no son capaces de digerir y asimilar los nutrientes de la misma forma.

La leche en polvo específica para cachorros y gatitos está disponible en farmacias, tiendas de mascotas, en Internet o en su veterinario. Representan la única opción viable para la alimentación a largo plazo de un gatito. Para elegir mejor una fórmula, puede comparar la composición de la leche con la tabla anterior. Tenga cuidado, sin embargo, de no comparar la composición dada en relación al extracto seco (polvo) con esta tabla correspondiente a la leche reconstituida. En cuanto a las leches comercializadas en farmacias o veterinarios, en general son bastante equivalentes. En cualquier caso, sigue siendo una dieta artificial, generalmente más baja en proteínas y grasas que la leche natural. Por lo tanto, el crecimiento de los gatitos antes del destete será, por lo general, menos importante de lo que podría haberse esperado con la lactancia natural.

Para administrar la leche, se debe usar un biberón si es posible. La cantidad se puede calcular en función de la edad, siguiendo las instrucciones del fabricante de la leche. Otros métodos de cálculo más fiables dependen de la edad y el peso del gatito. No dude en consultar a su veterinario para adaptar el plan de dieta. Las comidas deben ser muy frecuentes los primeros días, cada 2 o 3 horas, para evitar la hinchazón y el riesgo de regurgitaciones. La leche debe estar tibia, teniendo cuidado con las quemaduras. La cantidad administrada no debe exceder los 4 ml por 100 g de peso corporal, que es la capacidad estimada del estómago. Si el gatito muestra signos de malestar o regurgita, se debe suspender la comida.

Si tiene que alimentar a un gatito y no puede obtener leche de fórmula rápidamente, es posible hacer una fórmula "casera". Para hacer esto, debes mezclar:

• 250 mL de leche de vaca;
• 3 yemas de huevo;
• 1 cucharadita de aceite vegetal;
• 1 pizca pequeña de sal;
• 1 gota de solución vitamínica para perros o gatos, si es posible.

Esta mezcla debe mezclarse y llevarse a 35-38 ° C. Puede conservarse durante unas horas en el frigorífico. De ninguna manera es una opción a largo plazo, pero puede proporcionar una solución de emergencia para evitar la hipoglucemia y la muerte de un gatito en apuros.

En conclusión, si la lactancia natural por parte de la madre o de una madre adoptiva no es una opción, la mejor opción es utilizar leche en polvo específica para cachorros y gatitos. El destete debe realizarse gradualmente, alrededor de las 4 a 6 semanas de edad. Una vez destetados, los gatos no necesitan ingesta de leche.

En la edad adulta, su sistema digestivo no está diseñado para digerir la leche. Además, se recomienda encarecidamente no dar leche de vaca (que no sea la receta mencionada) a un gatito o un gato adulto. Esto puede dar lugar a trastornos digestivos de diversa gravedad (alteración de la flora intestinal, hinchazón, diarrea, etc.) que pueden llegar a provocar la muerte de los gatitos jóvenes.

Los trastornos digestivos se pueden observar con todos los métodos de alimentación asistida (leche en polvo, receta de emergencia, etc.). En caso de regurgitación, diarrea, estreñimiento o depresión, se debe consultar urgentemente a un veterinario. Otro criterio importante a tener en cuenta es el aumento de peso constante: los gatitos deben pesarse a diario. En caso de pérdida de peso o estancamiento, se recomienda encarecidamente una consulta con el veterinario.