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¿Te habla la hiponatremia? Detrás de esta palabra bárbara se esconde una definición muy simple: es el falta de sodio en nuestro cuerpo (1). Si te digo sodio, piensas en sal y automáticamente recuerdas que tienes que limitar tu consumo ...
Tienes razón, pero ojo, el sodio no es solo un enemigo e incluso es esencial para nuestra salud si se consume con moderación.
Intentaré explicarte por qué el sodio es fundamental para nuestro organismo, cómo saber si falta y qué hacer para remediarlo en este caso de figura.
¿Qué es el sodio?
Primero volvamos a una presentación detallada de las propiedades del sodio. Es un electrolito, es decir una sal mineral que circula en la sangre y que aporta elementos preciosos al cuerpo humano.
Funciona con potasio y cloruro para garantizar la correcta distribución del agua por todo el cuerpo. El sodio también es útil para el buen funcionamiento de nervios y músculos.
Es por todas estas razones que naturalmente buscamos comer alimentos salados.
¿Por qué necesitas consumir sodio?
Si el sodio es fundamental para nuestra vida, es porque tiene un papel fundamental que desempeñar en nuestro organismo.
Mantiene el nivel de agua en el cuerpo (recuerda que estamos compuestos por más de un 65% de elemento líquido) y regula la cantidad de líquido extracelular.
Durante esfuerzos intensos o cuando la temperatura exterior es demasiado alta, el sodio interviene para prevenir la deshidratación, la insolación y las contracturas musculares.
También es un elemento esencial para nuestro cerebro: mejora el funcionamiento de las células cerebrales y nos ayuda, por así decirlo, a “mantener la mente despejada” y todas nuestras facultades de concentración.
El sodio también es bueno para nuestro corazón (mantiene estable la presión arterial) y para nuestras células porque ayuda en la absorción óptima de glucosa.
Hecho poco conocido, está presente en la mayoría de cremas anti-envejecimiento porque es un aliado contra los radicales libres responsables de la degeneración de los tejidos.
Finalmente, el sodio ayuda a nuestro cuerpo a deshacerse del dióxido de carbono y mantiene un equilibrio entre los iones cargados positivamente y los iones cargados negativamente.
Entendemos mejor con esta larga lista de argumentos por qué los seres humanos necesitan consumir sodio en su dieta diaria.
Según los expertos en nutrición (2), nuestro organismo necesita entre 1500 y 2300 mg de sodio al día, sabiendo que 1 gramo de sal básica de mesa contiene 0,4 gramos de sodio.
Normalmente no hay necesidad de salar los platos porque la dieta moderna ya contiene suficiente sal para cumplir con la cantidad diaria recomendada.
Pero no demasiado…
El problema más común que se encuentra en nuestra sociedad es el exceso de sodio en la sangre. De hecho, los franceses ingieren una media de 2000 a 4800 mg de sodio al día ...
¡Esto es demasiado, dado que nuestro consumo no debe superar los 2300 mg! Este exceso se debe a la alimentación industrial (platos preparados, salsas demasiado saladas, etc.) que generalmente no escatiman en la ingesta de sal.
Sin embargo, el exceso de sodio puede tener graves consecuencias para el organismo, que la opinión pública está empezando a reconocer gradualmente. Es posible que tenga sed todo el tiempo sin poder hidratarse adecuadamente.
Úlceras de estómago, cálculos renales, hipertensión… Los problemas de salud provocados por el exceso de sodio son reales y deben tomarse en serio.
¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de sodio?
Aunque, como acabamos de ver, es más común sufrir un exceso que una falta de sodio por nuestra dieta excesivamente salada, también existe el problema contrario.
A menudo es más difícil de detectar precisamente porque tendemos a pensar que ingerimos más de la sal suficiente, y por lo tanto sodio, durante nuestras comidas.
En un caso de deficiencia de sodio, debe experimentar una repulsión de agua inexplicable y experimentar vómitos y diarrea.
A largo plazo, experimentará náuseas, mareos y pérdida frecuente del equilibrio. También debe ser más débil, perder peso y tener poca energía constantemente.
Los síntomas más graves de la deficiencia de sodio ocurren en el cerebro: los dolores de cabeza rápidamente dan paso a confusión mental, letargo intelectual y dificultad para pensar y expresarse correctamente.
Estos síntomas pueden ser difíciles de identificar en niños y ancianos con demencia, por ejemplo.
Cuando la deficiencia de sodio se establece con el tiempo, los efectos sobre la salud pueden ser extremadamente graves. Pueden producirse convulsiones musculares, seguidas de un estado de apatía que conduce al coma. Pero, por supuesto, es muy raro llegar tan lejos ...
¿Cuáles son las consecuencias de la falta de sodio en la salud?
Más allá de los síntomas más evidentes, la falta de sodio puede tardar mucho en identificarse y causar un daño real a su salud.
En primer lugar, los niveles de colesterol y triglicéridos tienden a aumentar, lo que puede provocar enfermedades cardiovasculares.
Otro problema que puede desencadenarse a largo plazo: la deficiencia de sodio aumenta la resistencia a la insulina, lo que puede provocar diabetes.
Según un estudio (3), las personas que ya tienen diabetes también tienen un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular o un paro cardíaco.
¿Cuáles son las causas de la deficiencia de sodio?
Si sospecha una falta de sodio, es necesario establecer un diagnóstico rápidamente para poder remediarlo. La hiponatremia se detecta mediante un simple análisis de sangre que medirá su nivel de sodio en la sangre.
Por otro lado, es un poco más complicado entender cuáles son las causas de su condición; solo su médico puede establecerlos con certeza.
Entre las causas más comunes se encuentra la deshidratación severa debida a diarrea o vómitos. ¡Es un círculo vicioso porque la falta de sodio provoca precisamente este tipo de síntomas!
Las enfermedades renales, hormonales o cardíacas también pueden ser la causa. En particular, las personas que sudan mucho pueden carecer de sodio.
Finalmente, el hecho de estar en estado de desnutrición o de ayunar voluntariamente conduce por supuesto a fuertes deficiencias nutricionales.
Otro caso que ocurre en particular en personas mayores: el de la “intoxicación por agua”. En caso de una ola de calor, a menudo se recomienda a las personas mayores que beban mucha agua.
Siguen este consejo tan de cerca que pueden envenenarse y sufrir hiponatremia. De hecho, la cantidad de agua en su cuerpo se vuelve demasiado grande en comparación con la cantidad de sodio, lo que produce este desequilibrio.
Las personas hospitalizadas también pueden ser propensas a la "intoxicación por agua", por lo que se deben controlar sus niveles de sodio en sangre.
¿Cómo remediar la falta de sodio?
Hay varias formas de reequilibrar su nivel de sodio en sangre.
Esto comienza con medidas de emergencia si realmente tiene una deficiencia grave, como administrar una solución de sodio a través de una infusión durante varios días.
Entonces debes reducir tu consumo de agua, sin deshidratarte por supuesto… Bebe solo un litro de agua al día en lugar de los 1,5 / 2 litros habituales.
Esto le ayudará porque liberará menos sodio al ir al baño y sudar. Sin embargo, tenga cuidado de seguir bebiendo lo suficiente en el calor o si practica una actividad física intensa.
En este caso, puedes consumir bebidas energéticas para recuperar los electrolitos de sodio que perdiste durante tu esfuerzo.
También deberá revisar su dieta para aumentar su nivel de sodio. Coma muchas frutas y verduras, tanto frescas como no preparadas industrialmente.
Los frijoles blancos, las batatas, las espinacas, las zanahorias, el apio y las aceitunas se encuentran entre las verduras con mayor contenido de sodio. Para la fruta, opte por guayabas, albaricoques y maracuyá, incluso si no son los más fáciles de encontrar durante todo el año.
Cuando se trata de carnes, los embutidos obviamente contienen mucha sal y por lo tanto sodio, pero debemos admitir que esto no es lo ideal para nuestra salud… En su lugar, comer pastel de carne o estofado de ternera.
El queso, la salsa de soja, el caviar y los caldos y sopas también son buenos aliados para incrementar el consumo de sodio.
¡Tenga cuidado de no empeorar su caso si le falta sodio! Por ejemplo, es muy desaconsejable tomar medicamentos diuréticos que harán que elimines aún más agua y por lo tanto sodio de tu organismo.
A menos que su médico se los haya recetado, es mejor recurrir a otro tratamiento.
Conclusión
En conclusión, el sodio es un componente esencial para su cuerpo y no obtener suficiente sodio puede causarle problemas inmediatamente notorios, como dolores de cabeza, vómitos, náuseas y confusión mental.
Las posibles implicaciones pueden ser muy graves y provocar problemas cardíacos y resistencia a la insulina. Aunque es más común consumir demasiado sodio en lugar de poco, es importante tener cuidado de no perder este nutriente esencial.
Si tienes alguna duda, no dudes en contactar con tu médico y hacerte un análisis de sangre para estar seguro.
Afortunadamente, es bastante fácil remediar una deficiencia de sodio. Incluso si el primer instinto es tener una mano dura sobre el salero de la mesa, ¡es una herejía de la misma manera que si se lanzara sobre una comida industrial grasosa y demasiado salada!
En su lugar, apueste por alimentos inteligentes como verduras, caldos o caviar para llenarse de sodio de la mejor manera.
Tampoco olvides reducir al máximo tu consumo de agua y complementarte con electrolitos a través de bebidas energéticas si es necesario.
Con todos estos consejos, debería encontrar rápidamente un nivel razonable de sodio en su cuerpo.
ಧನ್ಯವಾದಗಳು