El lóbulo temporal (lóbulo - del griego lobos, temporal - del latín temporalis, que significa “que dura sólo un tiempo”) constituye una de las regiones del cerebro, ubicada lateralmente y detrás del cerebro.

Posición del lóbulo temporal. El lóbulo temporal se encuentra al nivel del hueso temporal en la parte lateral e inferior del cerebro (1) (2) (3). Está separado de los otros lóbulos por diferentes ranuras:

• El surco lateral, o Sylvius sulcus, lo separa del lóbulo frontal y parietal.
• El surco occipito-temporal lo separa del lóbulo occipital en la parte posterior.

Estructura del lóbulo temporal. El lóbulo temporal tiene surcos secundarios y terciarios, lo que permite formar circunvoluciones llamadas circunvoluciones. Las circunvoluciones principales del lóbulo temporal son la circunvolución temporal superior, la circunvolución temporal media y la circunvolución temporal inferior.

La corteza cerebral está asociada con las actividades mentales y sensorio-motoras. También participa en la contracción del músculo esquelético. Estas diferentes funciones se distribuyen en los diferentes lóbulos del cerebro (1).

Función del lóbulo temporal. El lóbulo temporal tiene esencialmente funciones somatosensoriales. Incluye en particular las áreas sensibles del oído, el olfato, el gusto y también parte del área de Wernicke (1) (2) (3).

De origen degenerativo, vascular o tumoral, determinadas patologías pueden desarrollarse en el lóbulo temporal y afectar al sistema nervioso central.

Carrera. El accidente cerebrovascular, o ictus, se manifiesta por un bloqueo, como la formación de coágulos sanguíneos o la rotura de un vaso sanguíneo cerebral (4). Esta patología puede afectar las funciones del lóbulo temporal.

Trauma de la cabeza. Corresponde a un choque en el cráneo que puede causar daño cerebral (5).

Esclerosis múltiple. Esta patología es una enfermedad autoinmune del sistema nervioso central. El sistema inmunológico ataca la mielina, la vaina que rodea las fibras nerviosas, provocando reacciones inflamatorias. (6)

Tumor cerebral Pueden desarrollarse tumores benignos o malignos en el cerebro y, en particular, en el lóbulo temporal. (7)

Patologías cerebrales degenerativas. Ciertas patologías pueden provocar cambios en el tejido nervioso del cerebro.

• Enfermedad de Alzheimer. Da lugar a una modificación de las facultades cognitivas con, en particular, una pérdida de memoria o razonamiento. (8)
• Enfermedad de Parkinson. Se manifiesta en particular por un temblor en reposo, una desaceleración y una reducción en el rango de movimiento. (9)

Tratamientos farmacológicos. Dependiendo de la patología diagnosticada, se pueden prescribir ciertos tratamientos como los medicamentos antiinflamatorios.

Trombolisis. Utilizado durante los accidentes cerebrovasculares, este tratamiento consiste en romper los trombos o coágulos de sangre con la ayuda de medicamentos. (4)

Tratamiento quirúrgico. Dependiendo del tipo de patología diagnosticada, se puede realizar una cirugía.

Quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida. Dependiendo del estadio del tumor, se pueden implementar estos tratamientos.

Examen fisico. En primer lugar, se realiza un examen clínico con el fin de observar y evaluar los síntomas percibidos por el paciente.

Examen de imágenes médicas. Para evaluar el daño del tronco encefálico, se puede realizar una tomografía computarizada del cerebro y la columna o una resonancia magnética del cerebro.

Biopsia. Este examen consta de una muestra de células.

Punción lumbar. Este examen permite analizar el líquido cefalorraquídeo.

Área de Wernicke. Situada al nivel del lóbulo temporal, el área de Wernicke fue identificada por el neurólogo alemán Carl Wernicke en la década de 1870. Esta área está asociada con el procesamiento de voz.