Los linfocitos son glóbulos blancos (leucocitos) que juegan un papel importante en el sistema inmunológico. Identifican y neutralizan los patógenos presentes en el cuerpo.

Número y tamaño de linfocitos.

LLos linfocitos son células pequeñas. Son relativamente numerosos y representan entre el 20 y el 40% de leucocitos circulando en el cuerpo.

Clasificación de diferentes tipos de linfocitos.

Generalmente hay tres grupos de linfocitos:

• Linfocitos B ;
• Linfocitos T ;
• Linfocitos NK.

Síntesis y maduración de linfocitos.

La síntesis y maduración de los linfocitos tiene lugar en dos tipos de órganos:

• órganos linfoides primarios, del cual forman parte la médula ósea y el timo;
• órganos linfoides secundarios, o periféricos, que incluyen en particular el bazo y los ganglios linfáticos.

Como todos los leucocitos, los linfocitos se sintetizan dentro del médula ósea. Luego migrarán a otros órganos linfoides para continuar su maduración. La diferenciación de los linfocitos T tiene lugar dentro del timo, mientras que la maduración de los linfocitos B tiene lugar dentro de los órganos linfoides secundarios.

Localización y circulación de linfocitos.

Al igual que los glóbulos rojos (glóbulos rojos) y los trombocitos (plaquetas), los linfocitos pueden circular en el sangre. Como todos los leucocitos, también tienen la particularidad de poder circular en el linfa. Los linfocitos también están presentes a nivel de órganos linfoides primarios y secundarios.

Los linfocitos son glóbulos blancos que desempeñan un papel importante en la sistema inmunológico. Dentro del cuerpo, cada tipo de linfocito realiza una función específica para luchar contra los patógenos.

Papel de los linfocitos NK en la respuesta inmune innata

Los linfocitos NK, o células NK, están involucrados en la respuesta inmune innata, que es la primera respuesta del cuerpo al ataque de patógenos. La respuesta inmune innata es inmediata e involucra a los linfocitos NK, cuya función es destruir las células dañadas, como las células infectadas y las cancerosas.

Funciones de los linfocitos B y T en la respuesta inmune adaptativa

Los linfocitos B y T participan en la respuesta inmune adaptativa. A diferencia de la respuesta inmune innata, esta segunda fase de la respuesta inmune se llama específica. Basado en el reconocimiento y la memorización de patógenos, la respuesta inmune adaptativa involucra a varios leucocitos que incluyen:

• Células B que producen anticuerpos., proteínas complejas con la capacidad de reconocer y neutralizar específicamente patógenos;
• Células T que reconocen y destruyen patógenos. de una manera específica.

El riesgo de enfermedades autoinmunes

La enfermedad autoinmune es causada por una disfunción de las células B. En las enfermedades autoinmunes, estas células producen anticuerpos que atacan a las células del cuerpo.

Existen diferentes enfermedades autoinmunes como:

• artritis reumatoide ;
• esclerosis múltiple ;
• la diabetes tipo 1.

El caso del Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH)

Responsable del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), el VIH es un patógeno que ataca a las células inmunitarias y, en particular, a los linfocitos T. Este último ya no puede desempeñar su papel de defensa, lo que expone al cuerpo a infecciones oportunistas cuyas consecuencias pueden ser graves.

Cánceres que afectan a los linfocitos

Los linfocitos pueden verse afectados por diferentes tipos de cáncer, especialmente cuando:

• linfoma, cáncer del sistema linfático;
• a leucemia, cáncer que afecta a las células de la médula ósea;
• un mieloma, cáncer hematológico;
• Enfermedad de Waldenström, un cáncer hematológico específico que afecta a los linfocitos B.

Soluciones de prevención

En particular, es posible prevenir la infección por VIH, que tiene graves consecuencias para los linfocitos. La prevención del SIDA comienza con la protección adecuada durante las relaciones sexuales.

Tratamientos médicos

El tratamiento médico depende de la anomalía diagnosticada. Por ejemplo, en caso de infección por VIH, se ofrecen tratamientos basados ​​en antirretrovirales. Si se identifica un tumor, se pueden realizar sesiones de quimioterapia o radioterapia.

Intervención quirúrgica

En casos más graves, puede ser necesaria una cirugía. En la leucemia, se puede implementar en particular un trasplante de médula ósea.

Hemogramas

Un hemograma permite realizar una medición cualitativa y cuantitativa de los elementos presentes en la sangre, incluidos los linfocitos.

Durante este análisis de sangre, un nivel de linfocitos se considera normal si está entre 1,5 y 4 g / L.

La interpretación de los resultados del análisis de sangre puede identificar dos tipos de anomalías en los linfocitos:

• recuento bajo de linfocitos, cuando es menor de 1 g / L, que es un signo de linfopenia;
• alto recuento de linfocitos, cuando es superior a 5 g / L, que es un signo de linfocitosis, también llamada hiperlinfocitosis.

Mielografia

Un mielograma sirve para analizar el funcionamiento de la médula ósea. Mide la producción de glóbulos blancos, incluidos los linfocitos.

Examen citobacteriológico de orina (ECBU)

Esta prueba evalúa la presencia de glóbulos blancos en la orina. Un nivel alto de glóbulos blancos es un signo de una afección.

Origen de la clase de linfocitos B

Hay varias interpretaciones para la letra "B". Algunos creen que este nombre estaría relacionado con la médula ósea, donde se producen los linfocitos B. En inglés, la médula ósea se llama "Médula ósea". La segunda explicación, que parece la más cierta, estaría relacionada con la bolsa de Fabricio, un órgano linfoide primario presente en las aves. Es a nivel de este órgano donde se han identificado los linfocitos B.

Origen de la clase de células T

El origen de la letra "T" es simple. Se refiere al timo, el órgano linfoide primario donde tiene lugar la maduración de los linfocitos T.

Origen de la clase de linfocitos NK

Las letras "NK" son las iniciales en inglés de "Natural Killer". Se refiere a la acción neutralizante de los linfocitos NK.