Las emociones son experiencias físicas. El cuerpo puede decirnos lo que estamos experimentando. La psicoanalista Hilary Handel habla sobre cómo se manifiestan las emociones en nuestro cuerpo y qué pasos se pueden dar para aprender a escucharlas.
“¡El calor de los huesos no se rompe!”, “¡Inventas todo!”, “¡Qué suspicacia!”. A muchos de nosotros nos han enseñado a no prestar atención al estado de nuestro cuerpo, a no confiar en nuestros propios sentimientos. Pero habiendo madurado, tenemos la oportunidad de cambiar la configuración impulsada en la infancia. Aprende a vivir en armonía contigo mismo y con el mundo que te rodea.
Sentimientos y fisiología.
Sumergiéndonos en experiencias, parece que nos olvidamos de nuestra integridad, de la interconexión de procesos a nivel emocional y corporal. Pero el cerebro es la parte central del sistema nervioso, que es responsable no solo de la actividad motora, sino también de los sentimientos. El sistema nervioso está conectado con el sistema endocrino y otros, por lo que nuestras emociones y nuestro cuerpo no pueden existir por separado.
“Las emociones son experiencias físicas”, escribe la psicoanalista Hilary Handel. “Esencialmente, cada emoción provoca cambios fisiológicos específicos. Nos preparan para la acción, una respuesta a un estímulo. Podemos sentir estos cambios físicamente; para esto, debe prestar atención a su cuerpo.
Cuando estamos tristes, el cuerpo se vuelve más pesado, como si tuviera una carga adicional. Cuando sentimos vergüenza, parecemos encogernos, como si estuviéramos tratando de volvernos más pequeños o desaparecer por completo. Cuando estamos emocionados, el cuerpo se llena de energía, es como si estuviéramos estallando por dentro.
Lenguaje corporal y lenguaje de pensamiento
Cada emoción responde de manera diferente en el cuerpo. “Cuando escuché por primera vez sobre esto, me pregunté por qué no nos enseñaban a escucharnos a nosotros mismos en la escuela”, dice el Dr. Handel. “Ahora, después del entrenamiento y la práctica, me doy cuenta de que mi cerebro y mi cuerpo se comunican en dos idiomas diferentes”.
El primero, «el lenguaje del pensamiento», habla con palabras. El segundo, «el lenguaje de la experiencia emocional», habla a través de las sensaciones físicas. Estamos acostumbrados a prestar atención sólo al lenguaje de los pensamientos. Creemos que los pensamientos controlan todo, tanto el comportamiento como las emociones. Pero esto no es cierto. La conclusión es que solo las emociones afectan nuestros pensamientos y comportamiento.
escucharte a ti mismo
El cuerpo mismo puede decir acerca de nuestro estado emocional, ya sea que estemos tranquilos, confiados, en control, tristes o confundidos. Sabiendo esto, podemos optar por ignorar sus señales o escuchar con atención.
“Aprende a escucharte y a reconocerte como nunca antes lo habías intentado”, escribe Hilary Handel.
El psicoanalista sugiere realizar un experimento y aprender a escuchar tu cuerpo. Sin autocrítica y coerción, con interés y sin pretender juzgarse a uno mismo por la ejecución “correcta” o “incorrecta” del ejercicio.
- encuentra un lugar cómodo y tranquilo;
- comienza a sintonizarte con tu cuerpo, prestando atención a tu respiración. Intenta sentir cómo respiras;
- preste atención a si está tomando respiraciones profundas o superficiales;
- observe hacia dónde se dirige la respiración: en el estómago o en el pecho;
- tenga en cuenta si exhala más de lo que inhala, o viceversa;
- imagine respirar lenta y profundamente, llenando los dedos de los pies, luego los pies, las pantorrillas y las espinillas, luego los muslos, y así sucesivamente;
- preste atención a qué tipo de respiración lo relaja y lo calma: profunda o superficial.
El hábito de estar atento al cuerpo ayuda a navegar mejor cómo reaccionamos ante determinados estímulos externos. Esta es otra forma de conocerte y cuidarte.
Sobre el experto: Hilary Jacobs Handel es psicoanalista y autora de Not Necessarily Depression. Cómo el triángulo del cambio te ayuda a escuchar tu cuerpo, abrir tus emociones y reconectarte con tu ser auténtico.