La otología es la especialidad médica dedicada a las afecciones y anomalías del oído y la audición. Es una subespecialidad de otorrinolaringología o “ENT”.

La otología se ocupa de las afecciones del oído:

• externo, formado por el pabellón auricular y el conducto auditivo externo;
• mediano, formado por el tímpano, la cadena de huesos (martillo, yunque, estribo), ventanas laberínticas y la trompa de Eustaquio;
• interno, o cóclea, que es el órgano de la audición, formado por varios canales semicirculares.

La otología se centra en particular en la corrección de los trastornos auditivos. Esto puede ser repentino o progresivo, de "transmisión" (daño al oído externo o medio) o "percepción" (daño al oído interno).

El otólogo participa en el tratamiento de muchas enfermedades. Aquí hay una lista no exhaustiva de problemas que pueden afectar a los oídos en particular:

• pérdida de audición o sordera;
• dolor de oído (dolor de oído);
• alteraciones del equilibrio, mareos;
• el tinnitus.

Con multitud de posibles causas:

• infecciones de oído recurrentes (incluyendo colesteatoma, timpanoesclerosis, etc.);
• perforación del tímpano;
• otosclerosis (osificación de los elementos internos del oído);
• La enfermedad de Meniere ;
• neurinoma;
• sordera ocupacional y "tóxica";
• patologías traumáticas.

Las patologías de la esfera ORL pueden afectar a cualquier persona, pero existen ciertos factores de riesgo reconocidos, entre otros, la edad temprana porque los niños son más propensos a las infecciones de oído y otras infecciones ORL que los adultos.

Para llegar a un diagnóstico e identificar el origen de los trastornos, el otólogo:

• interroga a su paciente para conocer la naturaleza de los trastornos, su fecha de inicio y su modo de desencadenamiento, el grado de malestar que siente;
• documenta la naturaleza repentina o progresiva de la sordera, lo que ayuda a orientar el diagnóstico;
• realizar un examen clínico del oído externo y el tímpano, utilizando un otoscopio;
• puede necesitar pruebas adicionales (para evaluar la pérdida de audición o los mareos):
• acumetría (pruebas de Weber y Rinne);
• audiometría (escucha a través de auriculares en cabina insonorizada, entre otros);
• impedancia (exploración del oído medio y del tímpano);
• exploración del reflejo vestibulo-ocular en caso de mareos;
• maniobras de examen vestibular (por ejemplo, cambiar la posición del paciente rápidamente para probar su capacidad para resistir el movimiento).

Una vez realizado el diagnóstico, se ofrecerá tratamiento. Puede ser quirúrgico, medicinal o involucrar prótesis o implantes.

Según su intensidad, distinguimos:

• sordera leve si el déficit es inferior a 30 dB;
• sordera media, si está entre 30 y 60 dB;
• sordera severa, si está entre 70 y 90 dB;
• sordera profunda si es superior a 90 dB.

Dependiendo del tipo de sordera (percepción o transmisión) y su gravedad, el otólogo sugerirá audífonos adecuados o cirugía.

Conviértete en otólogo en Francia

Para convertirse en otorrinolaringólogo, el estudiante debe obtener un diploma de estudios especializados (DES) en ORL y cirugía de cabeza y cuello:

• primero debe seguir, después de su bachillerato, un primer año común en estudios de salud. Tenga en cuenta que un promedio de menos del 20% de los estudiantes logra cruzar este hito.
• los años 4, 5 y 6 en la Facultad de Medicina constituyen la pasantía
• Al finalizar el 6º año, los estudiantes toman las pruebas clasificatorias nacionales para ingresar al internado. Dependiendo de su clasificación, podrán elegir su especialidad y su lugar de práctica. La pasantía de otorrinolaringología tiene una duración de 5 años.

Conviértete en otólogo en Quebec

Después de los estudios universitarios, el estudiante debe realizar un doctorado en medicina. Esta primera etapa tiene una duración de 1 o 4 años (con o sin año preparatorio de medicina para los estudiantes admitidos con formación universitaria o universitaria considerada insuficiente en ciencias biológicas básicas.

Luego, el estudiante deberá especializarse siguiendo una residencia en otorrinolaringología y cirugía de cabeza y cuello (5 años).

Antes de acudir a la cita con un otorrinolaringólogo, es importante realizar cualquier examen de imagen o biología ya realizado.

Es importante anotar las características de los dolores y síntomas (duración, aparición, frecuencia, etc.), para indagar sobre su historia familiar y traer las distintas prescripciones.

Para encontrar un médico otorrinolaringólogo:

• en Quebec, puede consultar el sitio web de la Association d'oto-rhino-laryngologie et deirurgie cervico-faciale du Quebec3, que ofrece un directorio de sus miembros.
• en Francia, a través de la página web del Consejo Nacional de la Orden de Médicos4 o del Sindicato Nacional de Médicos Especialistas en Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello5, que dispone de un directorio.

La consulta con el otorrinolaringólogo está cubierta por el Seguro de enfermedad (Francia) o la Régie de l'assurance maladie du Québec.