Cuando se trata de palpar en Medicina Tradicional China (MTC), nos referimos tanto a la palpación de determinadas zonas del cuerpo como al pulso chino. Si parece obvio que la palpación puede ser útil en el diagnóstico de trastornos musculoesqueléticos, por ejemplo, es más difícil imaginar que la toma del pulso o que el examen específico de ciertos puntos del abdomen o la espalda pueda ser indicativo de problemas internos. problemas orgánicos. Sin embargo, tomar el pulso ha sido durante mucho tiempo, junto con el examen de la lengua, la herramienta privilegiada de los grandes maestros de la medicina tradicional china para hacer sus diagnósticos; la fase de interrogatorio se puede reducir a unas pocas preguntas.

El desarrollo del diagnóstico de la energía del pulso se fomentó durante la dinastía confucianista Han (206 a. C. - 23 d. C.), en un momento en que la modestia requería un contacto físico mínimo entre médico y paciente. La toma de pulsos era entonces la única técnica de palpación aceptada, por lo que se ha vuelto muy refinada y precisa.

Pulsos radiales

Los seis pulsos radiales se toman en tres puntos ubicados en las arterias radiales de cada una de las dos muñecas. Cada uno de ellos refleja el estado energético de un órgano. El médico coloca tres dedos en una muñeca y palpa cada posición con presión variable:

• El dedo índice se coloca en la posición del "pulgar", llamada así porque está más cerca del pulgar. Sentimos el Qi del Cielo, es decir el de los Órganos del Hogar Superior (ver Triple Calentador): en la muñeca derecha, el Qi del Pulmón, y en la izquierda, el del Corazón.
• El dedo anular se coloca en el "codo" (unos centímetros más) y representa el foco inferior donde se origina el Qi de la Tierra. Proporciona información sobre el estado del Yin del riñón a la izquierda y el Yang del riñón a la derecha.
• Entre estos dos dedos, el dedo medio está ubicado en la posición de "barrera", la bisagra entre el Cielo y la Tierra, donde el Hombre florece. Evalúa el estado de los órganos de la digestión, ubicados en el centro del hogar, el bazo / páncreas a la derecha y el hígado a la izquierda.

Esta forma de tomar el pulso no es la única, pero es la más utilizada en la actualidad.

Cada pulso se evalúa de tres formas diferentes, dependiendo de la presión ejercida, lo que requiere una gran habilidad por parte del médico. La palpación del nivel superficial requiere una ligera presión con los dedos. Revela enfermedades de la superficie, así como el estado de Qi y pulmón. Por ejemplo, es este pulso el que revelará que una persona se encuentra en la primera etapa de un resfriado y que el Qi de su Pulmón debe luchar contra un Viento externo. El nivel más profundo se palpa ejerciendo una fuerte presión sobre la arteria, seguida de una ligera relajación. Proporciona información sobre el estado del Yin y, más concretamente, sobre los riñones. Entre los dos está el pulso intermedio, correspondiente al Qi del Bazo / Páncreas y el Estómago y el estado del fruto de su producción, la Sangre.

A estos aspectos se suman características como ritmo, fuerza y ​​textura, que clasificarán el pulso dentro de las 28 (o 36, según el autor) amplias categorías de cualidades. Los tipos de pulso así enumerados a menudo se distinguen por el contraste de una cualidad a otra, pero también pueden expresar una cualidad específica. De estas cualidades se deducirán diversas características, como Calor, Exceso, Estancamiento, etc. que encajarán dentro de las cuadrículas de análisis de diagnóstico. Aquí hay unos ejemplos :

• Un pulso rápido (más de cinco latidos por ciclo respiratorio) revela la presencia de Calor. Por el contrario, un pulso lento se asocia con Frío.
• Un pulso de cuerda es un pulso duro y estrecho que se siente como una cuerda de guitarra estirada debajo de los dedos. Señala los desequilibrios del hígado. Este es el pulso que encontramos en el Sr. Borduas quien sufre de dolores de cabeza debido al Estancamiento del Qi del Hígado.
• Un pulso delgado, como encontramos en muchos casos (ver Depresión, Digestión Lenta o Tendinitis), está asociado con Vacío de Sangre. Apenas tiene el ancho de un alambre, se nota, pero tiene muy poca resistencia.
• Un pulso resbaladizo da la sensación de perlas rodando bajo los dedos, es cremoso y suave, todo en redondez. Es un signo de humedad o estancamiento de los alimentos. También es el pulso de la embarazada.
• En contraste, un pulso áspero da la sensación de que algo raspa los dedos y es una indicación de Vacío de Sangre.

Pulsos periféricos

El uso de pulsos periféricos, nueve en total, precedió al de pulsos radiales en la medicina china. Al palpar los pulsos de la arteria carótida, la arteria femoral o la arteria del pie, los médicos chinos podían comprobar el estado del Qi en un meridiano en particular, a menudo en un punto de acupuntura específico. La medición del pulso radial más conveniente, sin embargo, ha suplantado el uso de pulsos periféricos y pocos acupunturistas los usan de manera sistemática.

El discernimiento necesario

El pulso es un elemento de diagnóstico, cuya subjetividad no debe descuidarse. Esta subjetividad puede provenir tanto de la experiencia del practicante como de sus disposiciones personales o incluso de un simple detalle como la temperatura de los dedos… También debemos saber que el pulso refleja el estado inmediato del paciente, el cual puede verse afectado. por emociones inusuales, un ritmo de vida más agitado de lo normal, actividades físicas previas a su visita, lo que acaba de comer o incluso el síndrome de la bata blanca ...

Las características del pulso pueden variar muy rápidamente dependiendo de factores puntuales externos. Proporcionan información muy valiosa, pero esto debe ser corroborado por otros elementos de la revisión. Por otro lado, tienen la ventaja de permitir que los médicos verifiquen rápidamente la efectividad de un tratamiento. Como bien dice el Dr. Yves Réquéna: “Lo que es la grandeza de un arte médico es al mismo tiempo su debilidad. “1

La palpación de áreas del cuerpo (especialmente el abdomen y la espalda), al igual que tomar el pulso, da información sobre el estado de desequilibrio de un Órgano o Meridiano. El grado de resistencia ofrecido o el dolor causado al palpar diferentes áreas del cuerpo pueden indicar Exceso o Vacío. Los puntos que, cuando se sienten, pueden causar dolor se denominan Ashi. El dolor sordo indica vacío, mientras que el dolor agudo está asociado con el exceso. La temperatura de la piel y su humedad también pueden ser reveladoras.

Además, la palpación específica de determinados meridianos permite, entre otras cosas, determinar qué puntos de acupuntura pueden ser útiles para el tratamiento, especialmente en casos de dolor musculoesquelético. La teoría moderna de los puntos gatillo, que a menudo se encuentra en la ubicación de los puntos de acupuntura, nos permite sospechar que la medicina china no ignoraba totalmente el mecanismo de las cadenas musculares (ver Tendinitis).

Palpación del abdomen

El abdomen se examina en dos etapas. Primero, palpamos los puntos Mu (ver foto) que dan acceso específicamente a la energía Yin de cada una de las vísceras. Estos puntos se encuentran en el lado anterior del cuerpo (el lado Yin). En general, podemos decir que cuando un punto Mu es doloroso, es la estructura (el Yin) del Órgano correspondiente la que se ve afectada.

Luego, la palpación se enfoca en áreas más grandes, cada una de las cuales representa un órgano en un conjunto llamado Hara (ver foto). Las yemas de todos los dedos, agrupadas como una sonda, palpan cada zona, idealmente con igual presión, para obtener información sobre el órgano correspondiente.

Esta técnica se puede yuxtaponer con la de la palpación de los cuatro cuadrantes, método en el que el abdomen se divide en cuatro zonas anatómicas, delimitadas por una línea horizontal y una línea vertical que pasa por el ombligo. Cada cuadrante se prueba para evaluar la posibilidad de que un órgano se dañe.

Palpación de la espalda

Cada Víscera tiene su punto Shu ubicado en la primera cadena del Meridiano de la Vejiga que recorre la parte posterior de arriba hacia abajo, irrigando la cadena ganglionar del sistema simpático. Los puntos Shu se pueden palpar uno a uno, o incluso en secuencia continua utilizando el “pinch-roll” (ver foto), una de las técnicas del masaje Tuina. Ubicados en la cara posterior (por lo tanto Yang) del cuerpo, están relacionados con el funcionamiento de los Órganos, más que con su estructura. Por ejemplo, si aparece un dolor sordo a la palpación del punto del Riñón (23V Shèn Shu), ubicado al nivel de la segunda vértebra lumbar, este es el índice de un Riñón Yang Void. En el caso del asma del pequeño Zachary, la palpación del punto Shu del meridiano pulmonar (13V Fei Shu) fue particularmente dolorosa, lo que indica asma crónica.

Puntos nuevos

La evolución de la medicina china desde el comienzo de la era moderna ha traído consigo nuevos puntos entre los que encontramos, entre otros, puntos de diagnóstico. Una sensación dolorosa a la palpación del punto Dan Nang Xue (ubicado cerca de la rodilla), por ejemplo, confirmará la inflamación de la vesícula biliar. Además, el dolor que provoca esta afección se aliviará pinchando el mismo punto.