Las enfermedades de transmisión sexual (ETS), ahora llamadas infecciones de transmisión sexual (ITS), son enfermedades infecciosas causadas por la transmisión de patógenos durante las relaciones sexuales. Una ETS requiere una detección temprana para limitar el riesgo de complicaciones.

STD es la abreviatura de enfermedad de transmisión sexual. Anteriormente conocida como enfermedad venérea, una ETS es una enfermedad infecciosa que puede ser causada por diferentes patógenos. Estos se transmiten durante las relaciones sexuales, cualquiera que sea su tipo, entre dos parejas. Algunas ETS también se pueden transmitir a través de la sangre y la leche materna.

STI es la abreviatura de infección de transmisión sexual. En los últimos años, el acrónimo IST ha tendido a reemplazar la abreviatura MST. Según las autoridades de salud pública, “utilizar la sigla IST es fomentar el cribado (incluso) en ausencia de síntomas”. Por lo tanto, la única diferencia entre una ITS y una ETS está en la terminología utilizada. Las siglas IST y MST designan las mismas enfermedades.

Una ITS puede ser causada por más de XNUMX patógenos de transmisión sexual. Estos pueden ser:

• bacterias fotosintéticas, Como Treponema pallidum, Neisseria gonorrhoeae et Chlamydia trachomatis ;
• virus, como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el virus de la hepatitis B (VHB), Herpes simplex (HSV) y virus del papiloma humano (PHV);
• parásitosIncluye Trichomonas vaginalis.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los ocho patógenos mencionados anteriormente están involucrados en la mayoría de los casos de ETS. Entre estos se encuentran:

• sífilis, infección con la bacteria Treponema pallidum, que se manifiesta como un chancro y que puede progresar y dar lugar a otras complicaciones si no se atiende a tiempo;
• gonorrea, también llamada gonorrea o "orina caliente", que corresponde a una infección por la bacteria Neisseria gonorrhoeae;
• la clamidiosis, a menudo llamada clamidia, que es causada por una infección con la bacteria Chlamydia trachomatis y cuál es una de las ITS más comunes en los países occidentales;
• tricomoniasis, infección con el parásito Trichomonas vaginalis, que se manifiesta con mayor frecuencia en las mujeres por flujo vaginal acompañado de picazón y ardor;
• infección con el virus la hepatitis B (VHB), que resulta en daño hepático;
• herpes genital, causado por el virus Herpes simplex, principalmente el tipo 2 (HSV-2), que se manifiesta como lesiones vesiculares en los genitales;
• infección con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), responsable del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA);
• infección por virus del papiloma humano, que puede causar condiloma, lesiones genitales externas y que puede promover el desarrollo de cáncer de cuello uterino.

Las ETS se pueden transmitir durante las relaciones sexuales, de cualquier tipo, entre dos parejas. A menudo se diagnostican en adultos jóvenes. Algunas ITS también pueden transmitirse de madre a hijo.

Los síntomas varían de una ETS a otra. También pueden ser diferentes en hombres y mujeres. Sin embargo, existen algunos signos sugerentes de una ITS, como:

• daño a los genitales, que puede resultar en irritación, picazón, enrojecimiento, quemaduras, lesiones o incluso granos;
• secreción inusual de la vagina, el pene o el ano;
• ardor al orinar;
• dispaneuria, es decir, dolor y / o ardor durante las relaciones sexuales;
• dolor en la parte inferior del abdomen;
• signos asociados como fiebre y dolor de cabeza.

El principal factor de riesgo de las ETS son las relaciones sexuales de riesgo, es decir, las relaciones sexuales sin protección.

Es posible prevenir el desarrollo de una ETS limitando el riesgo de infección:

• protección adecuada durante las relaciones sexuales, en particular mediante el uso de condones masculinos o femeninos;
• vacunación contra ciertos agentes infecciosos, como el virus de la hepatitis B (VHB) y el virus del papiloma humano (VPH).

En caso de duda, también se recomienda realizar una prueba de ETS. La detección temprana permite un tratamiento médico rápido y limita el riesgo de contagio.

Se recomienda una prueba de ITS en caso de duda o sexo de riesgo. Este examen es tanto más importante cuanto que es posible ser portador de una ITS sin darse cuenta. Para obtener más información sobre estas pruebas de detección, puede obtener información en:

• un profesional de la salud, como un médico de cabecera, un ginecólogo o una partera;
• un centro gratuito de información, detección y diagnóstico (CeGIDD);
• un centro de educación y planificación familiar (CPEF).

El tratamiento médico de una ETS depende del agente infeccioso involucrado. Si bien algunas ITS son curables, otras son incurables y siguen siendo objeto de investigación científica.

Algunas ETS curables incluyen sífilis, gonorrea, clamidia y tricomoniasis. Los estudios científicos continúan encontrando tratamiento médico para las ETS incurables, como la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), la infección por el virus del papiloma humano (VPH), la hepatitis B y el herpes genital.