La taquipnea es un aumento de la frecuencia respiratoria. Puede deberse al aumento de las necesidades de oxígeno, especialmente durante el esfuerzo físico, pero a veces puede ser consecuencia de una neumonía, una enfermedad pulmonar.

La taquipnea es un término médico para un aumento en la frecuencia respiratoria. Da como resultado una respiración rápida con un aumento en el número de ciclos respiratorios (inspiración y espiración) por minuto.

En los adultos, un aumento de la frecuencia respiratoria es anormal cuando supera los 20 ciclos por minuto.

En los niños pequeños, la frecuencia respiratoria es más alta que en los adultos. Se observa un aumento anormal de la frecuencia respiratoria cuando:

• más de 60 ciclos por minuto, en bebés menores de 2 meses;
• mayor de 50 ciclos por minuto, en niños entre 2 y 12 meses;
• mayor de 40 ciclos por minuto, en niños entre 1 y 3 años;
• mayor de 30 ciclos por minuto, en niños entre 3 y 5 años;
• mayor de 20 ciclos por minuto, en niños a partir de 5 años.

Taquipnea, respiración rápida y profunda

La taquipnea a veces se asocia con respiración rápida y profunda para distinguirla de la polipnea, que se define más bien como respiración rápida y superficial. Durante la taquipnea, la frecuencia respiratoria aumenta, lo que conduce a un aumento de la ventilación alveolar (la cantidad de aire que ingresa a los pulmones por minuto). Por el contrario, una polipnea se caracteriza por hipoventilación alveolar debido a la disminución del volumen corriente (volumen de aire inspirado y espirado).

La taquipnea puede tener varias explicaciones. La frecuencia respiratoria puede aumentar en respuesta a:

• mayor necesidad de oxígeno, especialmente durante el esfuerzo físico;
• ciertas patologías, algunos de los cuales neumonía, enfermedades de los pulmones que pueden tener varios orígenes.

Casos de neumopatías

La taquipnea puede ser consecuencia de determinadas neumopatías:

• las neumonía, infecciones respiratorias agudas de los pulmones que a menudo son causadas por agentes infecciosos de origen viral o bacteriano;
• las laringitis, inflamación de la laringe (órgano ubicado en la garganta, después de la faringe y antes de la tráquea) de la cual existen varias formas como la laringitis subglótica que puede causar taquipnea;
• las bronquitis, inflamación de los bronquios (estructuras del sistema respiratorio) que puede deberse a la irritación de los pulmones, oa una infección viral o bacteriana;
• las bronquiolitos, una forma de infección viral del tracto respiratorio inferior que puede manifestarse como un aumento de la frecuencia respiratoria;
• lasasma, una enfermedad crónica del tracto respiratorio cuyos ataques suelen ir acompañados de taquipnea.

La taquipnea suele ser temporal. Sin embargo, en algunos casos, este trastorno respiratorio puede persistir y poner al cuerpo en riesgo de complicaciones.

Cuando persiste, la taquipnea puede requerir un tratamiento médico adecuado. Esto depende del origen del trastorno respiratorio. Establecido por un médico generalista o un neumólogo, el diagnóstico permite orientar la atención hacia:

• tratamiento de drogas, especialmente en el caso de infecciones e inflamación del tracto respiratorio;
• ventilación artificial, en los casos más graves cuando persiste la tacnipnea.

Cuando se considera la ventilación artificial, se pueden implementar dos soluciones:

• ventilación mecánica no invasiva, que consiste en aplicar un casco o mascarilla, nasal o nasal-oral, para restablecer la respiración normal a los pacientes con taquipnea moderada;
• ventilación artificial invasiva, que consiste en la introducción de un tubo de intubación traqueal, ya sea por vía nasal, por vía oral o mediante cirugía en la tráquea (traqueotomía), con el fin de restablecer la respiración normal en pacientes con taquipnea grave y persistente.