Un síncope es la pérdida completa del conocimiento que es repentina y breve (hasta aproximadamente 30 minutos). Surge como resultado de una disminución en el suministro de sangre y oxígeno al cerebro.

A veces llamado "inconsciencia" o "desmayo", aunque estos términos no son realmente adecuados, el síncope está precedido por mareos y una sensación de debilidad. Entonces, resulta en un estado inconsciente. Una persona con síncope recupera la conciencia completa rápidamente en la mayoría de los casos.

Existen varios tipos de síncope con diferentes factores:

• El síncope "reflejo" puede ocurrir durante una emoción fuerte, un dolor fuerte, un calor intenso, una situación estresante o incluso la fatiga. Es un síncope llamado "reflejo" debido a las reacciones del sistema nervioso autónomo que tienen lugar sin que nos demos cuenta. Provoca una frecuencia cardíaca baja y dilatación de los vasos sanguíneos, lo que puede causar una disminución del suministro de sangre al cerebro y una pérdida del tono muscular, lo que puede provocar un síncope.
• En el caso del síncope de origen cardíaco, las distintas enfermedades (arritmia, infarto, tras esfuerzo físico, taquicardia, bradicardia, etc.) pueden ser responsables de una disminución del aporte sanguíneo y de oxígeno al cerebro y por tanto una pérdida del conocimiento.
• El síncope ortostático es causado por la presión arterial baja y un problema con la distribución de la sangre en el cuerpo que causa una disminución en el suministro de sangre y oxígeno al cerebro. Este tipo de síncope puede ocurrir en caso de una posición de pie prolongada, levantamiento repentino, embarazo o debido a ciertos medicamentos que pueden provocar una caída de la presión arterial (antidepresivos, antipsicóticos, etc.).
• El síncope también puede ocurrir durante una tos intensa, micción o incluso durante la deglución. Estas circunstancias frecuentes de la vida diaria pueden provocar una caída de la presión arterial o una reacción "refleja" y provocar un síncope. Este es el llamado síncope "situacional".
• Los factores neurológicos como una convulsión también pueden causar síncope.

Un síncope es generalmente seguro si es breve, a menos que sea de origen cardíaco; en este caso pueden surgir complicaciones.

Durante un síncope, la caída es casi siempre inevitable. Esta puede ser la causa de heridas, hematomas, fracturas o incluso sangrado, lo que puede hacerla más peligrosa que el propio síncope.

Cuando las personas sufren de síncope recurrente, pueden tender a cambiar su estilo de vida por miedo a que vuelva a ocurrir (miedo a conducir, por ejemplo), pueden volverse más ansiosas, más estresadas y limitar sus actividades diarias.

Un síncope demasiado prolongado puede tener consecuencias graves como coma, daño cerebral o incluso daño cardiovascular.

Para prevenir el síncope, es recomendable evitar el cambio brusco de estar acostado a estar de pie y evitar las emociones fuertes.

Cuando se produce un síncope, se recomienda que se acueste inmediatamente dondequiera que esté, que eleve las piernas para permitir un mejor flujo de sangre al corazón y controle la respiración para evitar la hiperventilación.

Deben evitarse los medicamentos que pueden afectar la presión arterial. Además, si tiene síncope repetido, no dude en consultar a su médico para determinar la causa del síncope y tratarlo.