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Las emociones de los niños a menudo nos confunden y no sabemos cómo responder correctamente. La psicóloga Tamara Patterson ofrece tres ejercicios que le enseñarán a un niño a manejar sus experiencias.
Los niños expresan sus emociones abiertamente. Se ríen tan contagiosamente que quienes los rodean no pueden evitar sonreír. Se llenan de alegría cuando tienen éxito por primera vez. Cuando están enojados, tiran cosas, se portan mal si no consiguen lo que quieren, lloran cuando les duele. No todos los adultos saben cómo responder a esta gama de emociones.
Entendemos el daño que nuestros padres nos hicieron sin saberlo: querían lo mejor para nosotros, pero descuidaron nuestros sentimientos porque no aprendieron a manejar los suyos. Entonces nosotros mismos nos convertimos en padres y nos damos cuenta de la tarea difícil que tenemos que hacer. ¿Cómo responder a las emociones de los niños, para no dañar? Los problemas por los que lloran nos parecen ridículos. Cuando los niños están tristes, quiero abrazarlos, cuando están enojados, quiero gritarles. A veces quieres que tus hijos dejen de ser tan emocionales. Estamos ocupados, no hay tiempo para consolarlos. No hemos aprendido a aceptar nuestras emociones, no nos gusta experimentar tristeza, ira y vergüenza, y queremos proteger a los niños de ellas.
Las personas con alta inteligencia emocional saben gestionar las emociones y deshacerse de ellas a tiempo
Es más correcto no prohibirse las emociones, sino permitirse sentimientos profundos, escuchar sus sentimientos y responder adecuadamente a ellos. Leslie Greenberg, profesora de psicología en la Universidad de York y autora de Terapia enfocada en las emociones: enseñar a los clientes a lidiar con los sentimientos, dice que la inteligencia emocional es el secreto.
Las personas con alta inteligencia emocional saben gestionar las emociones y deshacerse de ellas a tiempo. Esto es lo que los padres deben enseñar. Tres ejercicios para ayudar a desarrollar la inteligencia emocional en los niños.
1. Nombre y explique la emoción
Ayude a su hijo a describir la situación y las emociones que evoca. Compadecerse. Es importante que los niños sepan que se les entiende. Explique que es normal tener estos sentimientos.
Por ejemplo, el hijo mayor le quitó un juguete al menor. El más joven está histérico. Puedes decir: “Estás llorando porque tu hermano te quitó el auto. Estás triste por esto. Si yo fuera tú, también estaría molesto.»
2. Entiende tus propios sentimientos
¿Cómo le gustaría responder a las experiencias de su hijo? ¿Qué dice esto sobre usted y sus expectativas? Su reacción personal a la situación no debe convertirse en una reacción a los sentimientos del niño. Trate de evitar esto.
Por ejemplo, un niño está enojado. Usted también está enojado y quiere gritarle. Pero no cedas al impulso. Deténgase y piense por qué el niño se comporta de esta manera. Puedes decir: “Estás enojado porque tu mamá no te deja tocar esto. Mamá hace esto porque te ama y no quiere que te lastimes.»
Luego piensa por qué un ataque de ira infantil te hizo enojar. ¿Sientes que tu hijo te está rechazando como padre? ¿Te molestan los gritos y el ruido? ¿Te recordó alguna otra situación?
3. Enseña a tu hijo a expresar adecuadamente las emociones
Si está triste, déjalo llorar hasta que pase la tristeza. Quizás las emociones rodarán en oleadas varias veces. Si el niño está enojado, ayúdelo a expresar el enojo con palabras o actividad física como saltar, correr, apretar una almohada. Puedes decir: “Entiendo que estés enojado. Esto esta bien. No está bien pegarle a tu hermano. ¿Cómo puedes expresar la ira de otra manera?”
La inteligencia emocional protegerá contra las adicciones en la edad adulta
Al enseñarle inteligencia emocional a su hijo, mejora la calidad de su vida. Estará seguro de que sus sentimientos son importantes, y la capacidad de expresarlos ayudará a construir amistades cercanas y luego relaciones románticas, cooperar de manera más efectiva con otras personas y concentrarse en las tareas. La inteligencia emocional lo protegerá de las adicciones (formas poco saludables de sobrellevar la situación) en la edad adulta.
No dejes de desarrollar tu propia inteligencia emocional, este será el mejor regalo para tu hijo. Cuanto mejor entienda y exprese sus sentimientos, más éxito tendrá en enseñarle a su hijo a hacer lo mismo. Reflexione sobre cómo maneja las emociones fuertes: ira, vergüenza, culpa, miedo, tristeza y cómo puede cambiar su forma de reaccionar.