La trombocitemia es una proliferación de plaquetas sanguíneas, con la consecuencia de un mayor riesgo de trombosis (coágulos de sangre). Se identifica mediante una muestra de sangre o una biopsia de médula ósea. Se trata con aspirinas o antiplaquetarios.

Definición

La trombocitemia es un grupo de enfermedades de la sangre. Se refieren principalmente a las plaquetas sanguíneas, células producidas por la médula ósea y cuya función es coagular la sangre (hacerla más sólida).

Durante una trombocitemia, la producción de células madre en la médula ósea es anormal y conduce a la proliferación de plaquetas sanguíneas. Sin embargo, al ser su papel la coagulación de la sangre, esta proliferación conlleva un mayor riesgo de obstrucción de los vasos sanguíneos: trombosis.

En menor grado, la trombocitemia puede provocar sangrado sin lesión aparente.

Riesgos para el paciente

Es especialmente temible la consecuencia de la trombocitemia. La trombosis sigue siendo una de las principales causas de mortalidad. La supervivencia promedio de una persona con trombocitemia no tratada es de 12 a 15 años, pero varía drásticamente según la extensión de la trombosis.

La otra gran consecuencia es la aparición de hemorragias, (especialmente en la piel o en las mucosas). La trombocitemia puede causar hemorragias nasales, encías, hematomas por pequeñas protuberancias o incluso sangre en la orina.

Causas de la trombocitemia.

Hay dos tipos de trombocitemia:

• Reacciones, que son una reacción a una nubosidad. Este trastorno puede tomar diferentes formas, como infección, inflamación, estrés severo, falta de hierro en la sangre o un tumor.
• Los imprescindibles, en un 10 a 20% de los casos, que aparecen sin un origen establecido. Forman parte de los síndromes mieloproliferativos.

Diagnosticarlo

El diagnóstico de trombocitemia se realiza mediante una muestra de sangre. El umbral se evalúa a un nivel de plaquetas superior a 450 por microlitro, acompañado de parámetros normales. Por lo tanto, este diagnóstico se puede realizar simplemente mediante un análisis de sangre de rutina durante una donación de sangre o un examen médico.

Luego, se pueden realizar pruebas genéticas para mostrar la enfermedad.

A veces, se necesita una biopsia de médula ósea (recolección de muestras) para evaluar la producción de células madre.

Los factores de riesgo

La trombocitemia afecta principalmente a adultos entre 50 y 70 años, así como a mujeres jóvenes. Los pacientes mayores de 60 años pueden tener un mayor riesgo si tienen antecedentes de trombosis (coágulos de sangre) u otros accidentes sanguíneos. Sin embargo, un recuento alto de plaquetas no es un indicador de riesgo.

No hay un síntoma verdaderamente característico de la trombocitemia, pero se destacan varias pistas:

• Sensación de ardor, enrojecimiento, hormigueo en las extremidades del cuerpo (manos, pies) o, por el contrario, tener las yemas de los dedos frías.
• Dolor en el pecho
• Aparición de manchas en la visión.
• Debilidad del cuerpo, mareos.
• Dolores de Cabeza
• Sangrado (hematomas frecuentes, sangrado de la nariz, encías sensibles)

La forma más eficaz es controlar el recuento de plaquetas en sangre durante los exámenes de rutina. Se estima que la mitad de las trombocitemias se detecta sin que el paciente se queje siquiera de síntomas.

Aspirina

La mayoría de los casos de trombocitemia se tratan con aspirina, por sus propiedades anticoagulantes, para reducir el riesgo de trombosis, así como para aliviar los síntomas.

Antiplaquetarios

Se toman medicamentos como hidroxiurea y anagrelidas o interferón-alfa hasta que el recuento de plaquetas en sangre vuelva a la normalidad.

Trombacitaférèse

En una emergencia, por ejemplo, si el recuento de plaquetas es demasiado alto, se puede realizar una trombocitaféresis. El objetivo de la operación es extraer la sangre del paciente, extraer las plaquetas de la sangre antes de reinyectarla sin sus plaquetas.

Los casos más graves también pueden ir acompañados de un trasplante de células madre para una persona joven.

Como la enfermedad es incurable en muchos casos, deberá acostumbrarse a tomar este tipo de medicación anticoagulante con regularidad durante el resto de su vida.

A diferencia de la trombocitemia reactiva, que aparece a raíz de otra enfermedad, lo esencial tiene un origen que aún es muy difícil de comprender y, por tanto, no existe una prevención realmente eficaz.