Si los niños vegetarianos reciben cantidades suficientes de leche materna o fórmula infantil, y su dieta contiene fuentes de energía, nutrientes y nutrientes de calidad, como hierro, vitamina B12 y vitamina D, el crecimiento durante este período del desarrollo del niño será normal.
Las manifestaciones extremas de una dieta vegetariana, como el frugívoro y una dieta de alimentos crudos, según los estudios, afectan negativamente el desarrollo y el crecimiento del niño y, en consecuencia, no se pueden recomendar para niños de edad temprana (infante) y mediana.
Muchas mujeres vegetarianas optan por amamantar a sus bebés y esta práctica debe ser totalmente apoyada e implementada en todas partes. En términos de composición, la leche materna de mujeres vegetarianas es idéntica a la leche de mujeres no vegetarianas y es absolutamente adecuada en términos de valor nutricional. Las fórmulas comerciales para lactantes se pueden utilizar en los casos en que el niño por diversas razones no esté amamantando o haya sido destetado antes de cumplir 1 año. Para los niños veganos que no son amamantados, la única opción es una dieta a base de soya.
La leche de soya, la leche de arroz, las fórmulas caseras, la leche de vaca, la leche de cabra no deben usarse como sustitutos de la leche materna o fórmulas comerciales especiales durante el primer año de vida del bebé., porque estos productos no contienen ningún macro o micronutriente y sustancias valiosas en su totalidad necesarias para el adecuado desarrollo del niño a una edad tan temprana.
Las reglas para la introducción gradual de alimentos sólidos en la dieta de un niño son las mismas tanto para vegetarianos como para no vegetarianos. Cuando llega el momento de introducir una dieta rica en proteínas, los niños vegetarianos pueden comer gachas o puré de tofu, legumbres (hacer puré y colar si es necesario), yogur de soja o de leche, yemas de huevo hervidas y requesón. En el futuro, puede comenzar a dar trozos de tofu, queso, queso de soja. La leche de vaca, o leche de soya, envasada, entera, fortificada con vitaminas puede ser utilizada como primera bebida desde el primer año de vida de un niño con los parámetros de crecimiento y desarrollo correctos y que consume una variedad de alimentos.
Los alimentos ricos en energía y nutrientes como los brotes de soja, el tofu y las gachas de aguacate deben utilizarse durante el período en que el bebé comienza a destetarse. Las grasas en la dieta de un niño menor de 2 años no deben limitarse.
Los niños que son amamantados por madres que no consumen productos lácteos fortificados con vitamina B12 y no toman complejos vitamínicos y suplementos de vitamina B12 de manera regular, requerirán suplementos adicionales de vitamina B12. Las reglas para la introducción de suplementos de hierro y vitamina D en la dieta de los niños pequeños son idénticas tanto para los no vegetarianos como para los vegetarianos.
Los suplementos que contienen zinc no suelen ser recomendados por los pediatras para niños pequeños vegetarianos como obligatorios, porque. La deficiencia de zinc es extremadamente rara. El aumento de la ingesta de alimentos que contienen zinc o suplementos especiales que contienen zinc con los alimentos se determina individualmente, se usa durante la introducción de alimentos adicionales en la dieta del niño y es necesario en los casos en que la dieta principal está empobrecida en zinc o consiste en alimentos con baja biodisponibilidad de zinc.