Originario de Angola, el hibisco se cultiva en las regiones subtropicales del mundo, especialmente en Sudán, Egipto, Tailandia, México y China. En Egipto y Sudán, el hibisco se usa para mantener la temperatura corporal normal, la salud del corazón y el equilibrio de líquidos. Los norteafricanos han utilizado durante mucho tiempo las flores de hibisco para tratar problemas de garganta, así como aplicaciones tópicas para la belleza de la piel. En Europa, esta planta también es popular para problemas respiratorios, en algunos casos para el estreñimiento. El hibisco se usa mucho en combinación con el toronjil y la hierba de San Juan para la ansiedad y los problemas de sueño. Aproximadamente el 15-30% de las flores de hibisco están compuestas de ácidos vegetales, incluidos el ácido cítrico, málico, tartárico, así como el ácido de hibisco, exclusivo de esta planta. Los principales componentes químicos del hibisco incluyen alcaloides, antocianinas y quercetina. En los últimos años, el interés científico por el hibisco ha aumentado debido a sus efectos sobre la presión arterial y los niveles de colesterol. Según un estudio publicado en julio de 2004, los participantes que tomaron una infusión de 10 gramos de hibisco seco durante 4 semanas encontraron una reducción en la presión arterial. Los resultados de este experimento son comparables a los resultados de los participantes que toman medicamentos como captopril. Los pacientes con diabetes tipo 2 bebieron té de hibisco dos veces al día durante un mes, como resultado notaron una disminución en la presión arterial sistólica, pero no se notó ningún cambio en la presión diastólica. El hibisco contiene flavonoides y antocianinas, que tienen propiedades antioxidantes y favorecen la salud del corazón. Utilizado tradicionalmente para tratar la tos y aumentar el apetito, el té de hibisco también tiene propiedades antifúngicas y antiinflamatorias.
2022-11-11