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El primer síntoma de esta neoplasia, es decir, la picazón, es descuidado por las mujeres. Mientras tanto, comenzar el tratamiento demasiado tarde aumenta drásticamente el riesgo de muerte.
La picazón aparece primero. A veces dura incluso varios años. Las mujeres son tratadas por dermatólogos, ginecólogos, toman ungüentos sin sospechar que se está desarrollando un tumor. Después de un tiempo se acostumbrarán a la condición y considerarán normal que a veces haya una mañana. De repente la mañana se hace más grande, duele y no sana.
Cuidado con las infecciones
La enfermedad es causada principalmente por infecciones, incluido el virus del papiloma humano (VPH), así como por infecciones bacterianas crónicas. También se cree que la inmunosupresión, es decir, una respuesta inmunitaria más deficiente del organismo, puede ser un factor. – Los factores ambientales y químicos también tienen un impacto, pero principalmente son las infecciones – dice el prof. Mariusz Bidziński, Jefe del Departamento Clínico de Ginecología del Świętokrzyskie Cancer Center.
La prevención de este cáncer es, ante todo, la prevención de infecciones. – Aquí, las vacunas son importantes, por ejemplo, contra el virus VPH, que además aumentan la barrera inmunitaria del organismo. Incluso en mujeres a las que se les ha diagnosticado ciertas infecciones, las vacunas se pueden usar de manera profiláctica porque hacen que las mujeres tengan un nivel más alto de barrera de defensa, explica el Prof. Bidziński. También son importantes el autocontrol y las visitas al ginecólogo. – Pero debido a que es una neoplasia de nicho, incluso los ginecólogos no son lo suficientemente cuidadosos en este sentido y no todos pueden evaluar los cambios – señala el ginecólogo. Por lo tanto, el autocontrol y contarle al médico sobre todas las dolencias son aún más importantes.
Un cáncer raro pero peligroso
En Polonia, hay aproximadamente 300 casos de cáncer de vulva cada año, por lo que pertenece al grupo de cánceres raros. Es más común en mujeres mayores de 65 años, pero a veces también se encuentra en personas más jóvenes. – Creo que las mujeres mayores se enferman porque ya no le dan tanta importancia a su físico o sexualidad. Dejan de preocuparse por su intimidad porque ya no son sexualmente activos y no tienen que ser atractivos para su pareja. Luego, incluso cuando algo comienza a suceder, no hacen nada al respecto durante años, dice el prof. Bidzinski.
El pronóstico depende de la etapa en la que se diagnosticó el cáncer. En la etapa temprana de avance, las posibilidades de supervivencia a cinco años son del 60-70%. Cuanto más avanzado es el cáncer, las tasas de supervivencia caen significativamente. Hay tumores vulvares que son muy agresivos, los melanomas vulvares. – Donde hay mucosas, el cáncer se desarrolla de forma extremadamente dinámica, y aquí el riesgo de fracaso del tratamiento es muy alto, incluso si detectamos la enfermedad en un estadio temprano. En general, la mayoría de los casos son carcinomas de células escamosas y la efectividad depende de la rapidez con la que se defina la enfermedad – explica el ginecólogo.
Tratamiento del cáncer de vulva
El método de tratamiento depende de la etapa en la que se detecte el cáncer. – Desafortunadamente, debido al hecho de que las mujeres informan tarde, más del 50% de ellas ya tienen una etapa muy avanzada de cáncer, que es adecuada solo para un tratamiento paliativo, es decir, para reducir el dolor o reducir la tasa de desarrollo de la enfermedad, pero no cura. – lamenta el prof. Bidzinski. Cuanto antes se diagnostique el cáncer, menos complicado será el tratamiento. El principal método de tratamiento es la cirugía radical, es decir, la extirpación de la vulva complementada con radiación o quimioterapia. Hay casos en los que no es necesario extirpar la vulva y solo se extirpa el bulto. – El 50% de los pacientes se puede tratar de forma radical, y el 50% solo se puede tratar de forma paliativa – resume la ginecóloga. Después de la vulvectomía radical, una mujer puede funcionar normalmente, porque aparte de la vulva anatómicamente cambiada, la vagina o la uretra permanecen sin cambios. Además, si la vida íntima es muy importante para una mujer, los elementos extraídos pueden plastificarse y complementarse, por ejemplo, los labios se reconstruyen a partir de colgajos dérmicos y musculares tomados del muslo o de los músculos abdominales.
¿Dónde tratar el cáncer de vulva?
El Prof. Janusz Bidziński dice que el cáncer de vulva se trata mejor en un gran centro de oncología, por ejemplo, en el Centro de Oncología en Varsovia, en el Centro de Cáncer Świętokrzyskie en Kielce, en Bytom, donde hay una Clínica de Patología Vulva. – Es importante acudir a un centro amplio, porque aunque el tratamiento no se realice allí, seguro que les orientarán adecuadamente y la actuación no será casual. En el caso del cáncer de vulva, la idea es ir donde atienden esos casos y recordar que no hay muchos. Entonces la experiencia del equipo es mayor, el diagnóstico histopatológico es mejor y el acceso al tratamiento adyuvante es mejor. Si el paciente acude a un hospital donde los médicos no tienen experiencia en este tipo de casos, ni la cirugía ni el tratamiento adyuvante pueden no producir el efecto que suponíamos y sería de esperar –añade. También vale la pena echar un vistazo al sitio web www.jestemprzytobie.pl, administrado como parte del programa implementado por Fundacja Różowa Konwalia im. profe. Jan Zieliński, la Fundación MSD para la Salud de la Mujer, la Asociación Polaca de Enfermeras Oncológicas y la Organización Polaca para la Lucha contra el Cáncer de Cuello Uterino, Flor de la Feminidad. Incluye la información necesaria sobre la prevención, diagnóstico y tratamiento de los cánceres de los órganos reproductivos (cáncer de cuello uterino, cáncer de vulva, cáncer de ovario, cáncer de endometrio), y consejos sobre dónde buscar apoyo psicológico. A través de www.jestemprzytobie.pl, puede hacer preguntas a expertos, leer historias de mujeres reales e intercambiar experiencias con otros lectores en una situación similar.