La agorafobia es el miedo a estar fuera de casa, en un lugar público.

En la antigua Grecia, el ágora era el lugar público donde la gente de la ciudad se reuniría y discutiría. La palabra fobia le indica miedos,

Una persona que sufre de agorafobia puede tener dificultades para cruzar un puente o permanecer en un multitud. Pasar tiempo en un lugar cerrado como el metro u otro medio de transporte público, un hospital o un cine, puede causarle miedos y ansiedades. Lo mismo ocurre con el avión o el centro comercial. Esperar en una fila o hacer fila en una tienda puede ser difícil para alguien con esta afección. No estar en casa puede, en última instancia, ser una fuente de angustia para los agorafobos.

La agorafobia a menudo se asocia con una trastorno de pánico, es decir, un trastorno de ansiedad que aparece de forma repentina y desencadena síntomas fuertes (taquicardia, sudoración, mareos, etc.). La persona se angustia mucho. La ansiedad proviene del hecho de que tiene miedo de ser encerrada, de no poder salir fácilmente de un lugar cerrado o abarrotado. A veces, después de un trastorno de pánico, la persona ya no puede ir al lugar del ataque anterior.

La agorafobia puede aislar personas que la padecen, algunas ya no abandonan sus hogares, sobre todo por miedo a tener una crisis. Esta enfermedad psiquiátrica es una de las neurosis. Puede aparecer a cualquier edad y curarse, aunque el tratamiento (basado en psicoterapia y medicación) suele ser prolongado.

Por lo general, una persona se vuelve agorafóbica después de tener uno o más crisis de pánico en un lugar determinado. Temiendo volver a sufrir, en una situación similar, un nuevo ataque de ansiedad, ya no puede salir y enfrentarse a sí misma en un lugar cerrado. Evita el lugar para no sufrir un nuevo trastorno de pánico, que en última instancia puede impedirle salir de casa.

Predominio. Más de dos de cada 100 personas se verían afectadas por la agorafobia.

Causas. Un acontecimiento de la vida o un trastorno de pánico pueden ser la causa del inicio de la agorafobia.