La colecistitis es una inflamación de la vesícula biliar. Esto es causado por la formación de cálculos biliares. Es más común en mujeres, ancianos o personas con sobrepeso.

La colecistitis es una afección de la vesícula biliar (un órgano ubicado debajo del hígado y que contiene bilis). Es una inflamación provocada por una obstrucción de la vesícula biliar, por cálculos.

Cada individuo puede verse afectado por la colecistitis. Sin embargo, algunas personas tienen más "riesgo". Estos incluyen: mujeres, ancianos y personas con sobrepeso.

Esta inflamación suele provocar un fuerte dolor abdominal, acompañado de un estado febril. La ecografía se utiliza a menudo para confirmar el diagnóstico clínico inicial. Existe tratamiento en el manejo de esta enfermedad. En ausencia de un tratamiento oportuno, la colecistitis puede progresar rápidamente y tener consecuencias graves.

El hígado produce bilis (líquido orgánico que permite la digestión de grasas). Este último, durante la digestión, se excreta en la vesícula biliar. El camino de la bilis continúa hacia los intestinos.

La presencia de cálculos (agregación de cristales) dentro de la vesícula biliar puede bloquear la expulsión de esta bilis. El dolor abdominal es entonces la consecuencia de este bloqueo.

Una obstrucción que continúa con el tiempo conduce gradualmente a la inflamación de la vesícula biliar. Esto es entonces colecistitis aguda.

La curación de la colecistitis suele ser posible después de dos semanas, con el tratamiento adecuado.

Sin embargo, si el tratamiento no se toma lo antes posible, se pueden desarrollar complicaciones, como:

• colangitis y pancreatitis: infección del conducto biliar (cólera) o páncreas. Estas enfermedades provocan, además del estado febril y dolor abdominal, ictericia (ictericia). La hospitalización de emergencia a menudo es necesaria para tales complicaciones.
• peritonitis biliar: perforación de la pared de la vesícula biliar, que provoca inflamación del peritoneo (membrana que recubre la cavidad abdominal).
• Colecistitis crónica: caracterizada por náuseas y vómitos recurrentes y que requiere la extirpación de la vesícula biliar.

Estas complicaciones siguen siendo raras, desde el punto de vista en el que el tratamiento es generalmente rápido y apropiado.

Los síntomas generales de la colecistitis se manifiestan por:

• colitis hepática: dolor, más o menos intenso y más o menos prolongado, en la boca del estómago o debajo de las costillas.
• un estado febril
• náusea.

El principal factor de riesgo de colecistitis es la presencia de cálculos biliares.

Otros factores también pueden estar asociados con un mayor riesgo de contraer la enfermedad: edad, sexo femenino, sobrepeso o incluso tomar ciertos medicamentos (estrógenos, medicamentos para el colesterol, etc.).

La primera fase del diagnóstico de colecistitis, se basa en la identificación de síntomas característicos.

Para confirmar, o no, la enfermedad, son necesarios exámenes adicionales:

• ultrasonido abdominal
• endoscopia
• Imagen de Resonancia Magnética (MRI)

El tratamiento de la colecistitis requiere, en primer lugar, un tratamiento farmacológico: analgésicos, antiespasmódicos o antibióticos (en el contexto de una infección bacteriana adicional).

Para obtener una curación completa, a menudo es necesaria la extirpación de la vesícula biliar: colecistectomía. Este último se puede realizar por laparoscopia o por laparotomía (apertura a través de la pared abdominal).