Los problemas psicológicos no siempre se reflejan en un comportamiento anormal y desviado. Muy a menudo, esta es una lucha interna de personas de aspecto "normal", invisibles para los demás, "lágrimas invisibles para el mundo". La psicóloga Karen Lovinger sobre por qué nadie tiene derecho a descartar sus problemas psicológicos y las dificultades que enfrenta.
En mi vida, me he encontrado con muchos artículos sobre los problemas que enfrentan las personas con una enfermedad “invisible”, una que otros consideran “falsa”, que no merece atención. También leo sobre personas cuyos problemas no son tomados en serio por amigos, familiares e incluso profesionales cuando les revelan sus pensamientos más íntimos y ocultos.
Soy psicóloga y tengo trastorno de ansiedad social. Recientemente asistí a un importante evento que reunió a profesionales de la salud mental: psicólogos, psiquiatras, investigadores y educadores. Uno de los oradores habló sobre un nuevo método de terapia y durante la presentación preguntó a la audiencia cómo la enfermedad mental afecta la personalidad.
Alguien respondió que esa persona enfrenta problemas en su vida personal. Otro sugirió que las personas con enfermedades mentales sufren. Finalmente, un participante notó que tales pacientes no podían funcionar normalmente en la sociedad. Y nadie de la audiencia se opuso a él. En cambio, todos asintieron con la cabeza en acuerdo.
Mi corazón latía rápido y rápido. En parte porque no conocía a la audiencia, en parte por mi trastorno de ansiedad. Y también porque me enojé. Ninguno de los profesionales reunidos intentó cuestionar la afirmación de que las personas con problemas de salud mental no pueden funcionar «normalmente» en la sociedad.
Y esta es la principal razón por la que los problemas de las personas «de alto funcionamiento» con problemas mentales a menudo no se toman en serio. Puedo agonizar dentro de mí mismo, pero todavía me veo bastante normal y realizo actividades normales durante todo el día. No es difícil para mí adivinar qué es exactamente lo que otras personas esperan de mí, cómo debo comportarme.
Las personas «de alto funcionamiento» no imitan el comportamiento normal porque quieren hacer trampa, quieren seguir siendo parte de la sociedad.
Todos sabemos cómo debe comportarse una persona emocionalmente estable y mentalmente normal, cuál debe ser un estilo de vida aceptable. Una persona “normal” se levanta todos los días, se arregla, hace las cosas necesarias, come a tiempo y se acuesta.
Decir que no es fácil para las personas que experimentan problemas psicológicos es no decir nada. Es difícil, pero todavía posible. Para quienes nos rodean, nuestra enfermedad se vuelve invisible y ni siquiera sospechan que la estamos sufriendo.
Las personas «de alto funcionamiento» imitan el comportamiento normal no porque quieran engañar a todos, sino porque quieren seguir siendo parte de la sociedad, ser incluidos en ella. También hacen esto para hacer frente a su enfermedad ellos mismos. No quieren que otros los cuiden.
Por lo tanto, una persona de alto funcionamiento necesita bastante coraje para pedir ayuda o contarles a otros sobre sus problemas. Estas personas trabajan día tras día para crear su mundo «normal», y la perspectiva de perderlo es terrible para ellos. Y cuando, tras hacer acopio de valor y recurrir a profesionales, se encuentra ante la negación, la incomprensión y la falta de empatía, puede ser un auténtico varapalo.
El trastorno de ansiedad social me ayuda a comprender profundamente esta situación. Mi regalo, mi maldición.
Pensar que las personas con problemas de salud mental no son capaces de desenvolverse «normalmente» en la sociedad es un error monstruoso.
Si un especialista no se toma en serio tus problemas, te aconsejo que confíes más en ti mismo que en la opinión de otra persona. Nadie tiene derecho a cuestionar o minimizar su sufrimiento. Si un profesional niega tus problemas, cuestiona su propia competencia.
Sigue buscando un profesional que esté dispuesto a escucharte y a tomar en serio tus sentimientos. Sé lo difícil que es cuando buscas la ayuda de un psicólogo, pero no te la pueden dar porque no pueden entender tus problemas.
Volviendo a la historia del evento, encontré la fuerza para hablar, a pesar de la ansiedad y el miedo de hablar frente a una audiencia desconocida. Le expliqué que era un terrible error pensar que las personas con problemas de salud mental no podían funcionar normalmente en la sociedad. Así como considerar que la funcionalidad implica la ausencia de problemas psicológicos.
El orador no encontró qué responder a mi comentario. Prefirió estar rápidamente de acuerdo conmigo y continuó su presentación.
Sobre el autor: Karen Lovinger es psicóloga y escritora de psicología.