Vivimos la era dorada de las series de televisión: hace tiempo que dejaron de ser consideradas un género bajo, los mejores cineastas de la generación están trabajando en su creación, y el formato te permite contar historias al detalle y al detalle, de una manera eso no se hace en el cine. Sin embargo, si nos dejamos llevar demasiado por la visualización, corremos el riesgo de alejarnos del mundo real con sus problemas y alegrías. La bloguera Eloise Stark está segura de que aquellos cuyo estado mental deja mucho que desear son especialmente vulnerables.
Tengo miedo de estar solo conmigo mismo. Probablemente, para alguien que nunca ha sufrido depresión, trastorno obsesivo-compulsivo o ansiedad, es difícil entender esto e imaginar qué cosas puede arrojar el cerebro. Una voz interior me susurra: “Eres un inútil. Estás haciendo todo mal.» «¿Apagaste la estufa? pregunta en el momento más inoportuno. «¿Y estás absolutamente seguro de eso?» Y así durante varias horas seguidas en círculo.
Las series me han ayudado a ahogar esta molesta voz desde mi adolescencia. Realmente no los miraba, sino que los usaba como fondo mientras preparaba mis lecciones, hacía algo o escribía; en una palabra, hice todo lo que se suponía que era una chica de mi edad. Ahora estoy seguro: esta es una de las razones por las que no noté mi depresión durante años. Simplemente no escuché mis propios pensamientos negativos. Incluso entonces, sentí un vacío interior y la necesidad de llenarlo con algo. Si tan solo pudiera pensar en lo que está pasando...
Hubo y todavía hay días en los que dibujé o hice algo durante 12 horas seguidas, tragando episodio tras episodio de la serie, y durante todo el día no apareció ni un solo pensamiento independiente en mi cabeza.
Los programas de televisión son como cualquier otra droga: mientras los usas, tu cerebro produce la hormona del placer dopamina. “El cuerpo recibe la señal: 'Lo que estás haciendo está bien, sigue así'”, explica el psicólogo clínico René Carr. — Cuando te emborrachas con tu programa favorito, el cerebro produce dopamina sin parar y el cuerpo experimenta un subidón, casi como si estuvieras tomando drogas. Hay una especie de dependencia de la serie, de hecho, por supuesto, de la dopamina. En el cerebro se forman las mismas vías neuronales que en otros tipos de adicciones”.
Los creadores de la serie utilizan muchos trucos psicológicos. Es especialmente difícil para las personas con discapacidades mentales resistirse a ellos.
Las personas cuyo estado mental no es del todo seguro se vuelven adictas a los programas de televisión de la misma manera que se vuelven adictas a las drogas, el alcohol o el sexo, con la única diferencia de que los programas de televisión son mucho más accesibles.
Para que nos quedemos pegados a las pantallas durante mucho tiempo, los creadores de la serie utilizan muchos trucos psicológicos. Es especialmente difícil para las personas con discapacidades mentales resistirse a ellos. Comencemos con cómo se filman y montan estos programas: una escena tras otra, la cámara salta de un personaje a otro. La edición rápida hace que la imagen sea más interesante, es casi imposible separarse de lo que está sucediendo. Esta técnica se ha utilizado durante mucho tiempo en la publicidad para captar nuestra atención. Parece que si miramos hacia otro lado, nos perderemos algo interesante o importante. Además, «slicing» no permite que nos demos cuenta de cómo pasa el tiempo.
Otro «gancho» del que nos enamoramos es la trama. La serie termina en el lugar más interesante, y estamos ansiosos por encender el siguiente para saber qué sucede a continuación. Los productores saben que el espectador está esperando un final feliz, porque se asocia con el personaje principal, lo que significa que si el personaje está en problemas, el espectador deberá averiguar cómo saldrá de él.
Ver la tele y las series nos ayuda a ahogar el dolor y a llenar el vacío interior. Tenemos la impresión de que estamos vivos. Para aquellos que sufren de depresión, esto es especialmente importante. Pero es que mientras huimos de problemas reales, estos se acumulan y la situación empeora.
“Nuestro cerebro codifica cualquier experiencia: lo que realmente nos pasó, lo que vimos en la pantalla, leído en un libro o imaginado, como real y lo envía a la alcancía de los recuerdos”, explica la psiquiatra Gaiani DeSilva. — Al ver la serie en el cerebro se activan las mismas zonas que en el transcurso de hechos reales que nos suceden. Cuando nos apegamos a un personaje, sus problemas se vuelven nuestros, al igual que sus relaciones. Pero en realidad, todo este tiempo seguimos sentados en el sofá solos.
Caemos en un círculo vicioso: la televisión provoca depresión y la depresión nos hace ver televisión.
El deseo de “meterse en su caparazón”, cancelar planes y alejarse del mundo es una de las primeras campanas alarmantes de una depresión inminente. Hoy en día, cuando los programas de televisión se han convertido en una forma socialmente aceptable de aislamiento, es especialmente fácil pasarlos por alto.
Si bien el aumento de dopamina puede hacerte sentir mejor y distraerte de tus problemas, a la larga, los atracones de televisión son malos para tu cerebro. Caemos en un círculo vicioso: la televisión provoca depresión y la depresión nos hace ver televisión. Investigadores de la Universidad de Toledo descubrieron que aquellos que ven programas de televisión en exceso experimentan más estrés, ansiedad y depresión.
Lo que nos está pasando hoy es comprensible: el trabajo para vestir (a menudo sin amor) deja menos tiempo para comunicarse con los seres queridos y actividades al aire libre. Las fuerzas quedan sólo para el ocio pasivo (series). Por supuesto, cada uno de los que sufren depresión tiene su propia historia y, sin embargo, es imposible no notar la trayectoria por la que se mueve la sociedad. La “era dorada” de las pequeñas pantallas parpadeantes es también una era de deterioro de la salud mental. Si nos movemos de lo general a lo particular, a una persona específica, entonces ver películas sin fin nos aleja de los demás, nos impide cuidarnos y hacer lo que nos ayudaría a ser felices.
A veces me pregunto cuántas ideas podría haber tenido mi cabeza si la hubiera dejado divagar y aburrirme y fantasear. Tal vez la clave para la curación estuvo dentro de mí todo este tiempo, pero nunca me permití usarla. Después de todo, cuando tratamos de “bloquear” todo lo malo que está pasando en nuestra cabeza con la ayuda de la televisión, también bloqueamos lo bueno.
Sobre la autora: Eloise Stark es periodista.