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The Business of Fashion informa que las ventas de velas van en aumento. El minorista británico Cult Beauty registró un aumento del 61% en 12 meses. Prestige Candles en los EE. UU. ha aumentado las ventas en un tercio en los últimos dos años. Marcas de lujo como Gucci, Dior y Louis Vuitton ofrecen velas como un “punto de entrada más accesible” para los clientes. Las velas se han convertido de repente en un atributo de comodidad y tranquilidad. Cheryl Wischhower escribe para The Business of Fashion: “A menudo, los consumidores compran velas para usarlas como parte de sus rituales de belleza o bienestar en el hogar. Los anuncios a menudo muestran a esteticistas mostrando máscaras faciales con una vela parpadeante cerca”.
Todas estas velas pueden ser muy lindas, pero también tienen un lado oscuro. El hecho es que la mayoría de las velas están hechas de parafina, que es el producto final en la cadena de refinación del petróleo. Cuando se quema, libera tolueno y benceno, carcinógenos conocidos. Estos son los mismos químicos que se encuentran en el escape de diesel.
Investigadores de la Universidad de Carolina del Sur compararon velas sin perfume y sin teñir hechas de parafina y cera natural. Llegaron a la conclusión de que "las velas a base de plantas no produjeron ningún contaminante potencialmente dañino, las velas de parafina liberaron sustancias químicas no deseadas en el aire". El profesor de química Ruhulla Massoudi dijo: “Para una persona que enciende velas todos los días durante años o simplemente las usa con frecuencia, inhalar estos peligrosos contaminantes en el aire puede contribuir al desarrollo de riesgos para la salud como cáncer, alergias generales o asma”. .
El olor a vela también es peligroso. El 80-90 % de los ingredientes de las fragancias se "sintetizan a partir del petróleo y algunos a partir de acetona, fenol, tolueno, acetato de bencilo y limoneno", según un estudio de la Universidad de Maryland.
En 2001, la Agencia de Protección Ambiental publicó un informe que indica que las velas encendidas son una fuente de material particulado y “pueden conducir a concentraciones de plomo en el aire interior por encima de los umbrales recomendados por la EPA”. El plomo proviene de mechas con núcleo de metal, que son utilizadas por algunos fabricantes porque el metal mantiene la mecha en posición vertical.
Afortunadamente, si no tienes velas que tengan más de 10 años, probablemente no tengan una mecha de plomo. Pero si crees que todavía tienes estas velas, haz una pequeña prueba con tu vela. Si tienes una vela que aún no ha sido encendida, frota la punta de la mecha en un papel. Si deja una marca de lápiz gris, la mecha contiene un núcleo de plomo. Si la vela ya se ha encendido, simplemente desmonte parte de la mecha en fragmentos, vea si hay una varilla de metal allí.
Cómo elegir la vela adecuada
Hay velas seguras hechas de ceras naturales y aceites esenciales naturales. Aquí tienes una guía rápida que explica lo que incluye una vela 100% natural.
En pocas palabras, una vela natural debe incluir solo 3 ingredientes:
cera vegetal
aceites esenciales
mecha de algodón o madera
La cera natural es de los siguientes tipos: cera de soja, cera de colza, cera de coco, cera de abejas. ¿Aceites aromáticos o aceites esenciales? ¡Básico! Los aceites perfumados son mucho más baratos que los aceites esenciales naturales, por lo que se utilizan mucho en las velas. Los aceites perfumados también ofrecen mucha más variedad en términos de olor, mientras que los aceites esenciales tienen un límite porque no todas las plantas del mundo se pueden usar para producir aceites. Pero recuerda que solo los aceites esenciales hacen una vela 100% natural.
La cera más popular para hacer velas naturales es la soja. Tiene muchos beneficios. Una vela hecha de cera de soya emite menos hollín cuando se quema. Las velas de soja pueden acumular hollín negro, pero la cantidad es mucho menor que la de las velas de parafina. Debido a que las velas de soya se queman más lentamente, el aroma se libera gradualmente y no te golpea con una ola de aroma fuerte. Las velas de soja son completamente no tóxicas. Una vela de soja se quema más que una vela de parafina. Sí, las velas de soja son más caras, pero duran más. La cera de soja también es biodegradable, lo que la hace respetuosa con el medio ambiente.
Como ves, elegir una vela natural no es difícil. Hoy en día, muchas marcas ofrecen velas naturales que solo brindarán comodidad y emociones agradables.