La risa es una señal universal comprensible para personas de diferentes países, culturas y estratos sociales. Cambia dependiendo de con quién nos estemos comunicando actualmente. Por lo tanto, podemos casi inequívocamente, solo por el sonido de la voz, determinar la relación entre las personas que ríen, incluso si las vemos por primera vez.
Resulta que un amigo es conocido no solo en problemas, sino también cuando bromeamos con él. Y la mayoría de nosotros podemos decir con precisión si dos personas se conocen bien con solo escucharlas reír.
Para ver si la risa es diferente entre amigos y extraños y cómo las personas de otros países y culturas entienden estas diferencias, un grupo internacional de psicólogos realizó un estudio a gran escala1. Los estudiantes fueron invitados a discutir varios temas y todas sus conversaciones fueron grabadas. Algunos jóvenes eran amigos íntimos, mientras que otros se veían por primera vez. Luego, los investigadores cortaron fragmentos de grabaciones de audio cuando los interlocutores se reían al mismo tiempo.
Con los amigos nos reímos con más naturalidad y espontaneidad, sin controlar ni reprimir la voz.
Estos fragmentos fueron escuchados por 966 residentes de 24 países diferentes en cinco continentes diferentes. Tenían que determinar si las personas que se reían se conocían entre sí y qué tan cerca.
A pesar de las diferencias culturales, en promedio, todos los encuestados determinaron correctamente si las personas que se reían se conocían entre sí (61% de los casos). Al mismo tiempo, las novias eran mucho más fáciles de identificar (se adivinaron en el 80 % de los casos).
“Cuando nos comunicamos con amigos, nuestra risa suena de una manera especial, — dice uno de los autores del estudio, un psicólogo cognitivo de la Universidad de California (EE. UU.) Grek Brant (Greg Bryant). — Cada «risita» individual dura menos, el timbre y el volumen de la voz también difieren de lo habitual — aumentan. Estas características son universales; después de todo, la precisión de las conjeturas en diferentes países no difería mucho. Resulta que con los amigos nos reímos con más naturalidad y espontaneidad, sin controlar ni reprimir la voz.
La capacidad de determinar el estado de una relación por señales como la risa ha evolucionado a lo largo de nuestra evolución. La habilidad, por signos indirectos, de determinar rápidamente la relación entre personas que no conocemos puede ser útil en una variedad de situaciones sociales.
1 G. Bryant et al. «Detección de afiliación en colaughter a través de 24 sociedades», Actas de la Academia Nacional de Ciencias, 2016, vol. 113, № 17.