Según la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA), más de dos tercios de todas las ovejas y corderos llegan al matadero con lesiones físicas graves, y anualmente alrededor de un millón de pollos quedan mutilados cuando se les traban la cabeza y las patas. entre los barrotes de las jaulas, durante el transporte. He visto ovejas y terneros cargados en cantidades tan grandes que sus patas sobresalen por las rejillas de ventilación de los camiones; los animales se pisotean unos a otros hasta la muerte.
Para los animales exportados al extranjero, este horrible viaje puede realizarse en avión, ferry o barco, a veces durante fuertes tormentas. Las condiciones para dicho transporte pueden ser particularmente deficientes debido a la mala ventilación, lo que conduce al sobrecalentamiento de las instalaciones y, como resultado, muchos animales mueren de infarto o sed. El trato que reciben los animales exportados no es un secreto. Muchas personas han sido testigos de este trato, y algunas incluso lo han filmado como prueba. Pero no tienes que usar una cámara oculta para filmar el maltrato animal, cualquiera puede verlo.
Vi ovejas golpeadas con toda su fuerza en la cara porque estaban demasiado asustadas para saltar de la parte trasera de un camión. Vi cómo los obligaron a saltar del piso superior del camión (que estaba a una altura de unos dos metros) al suelo a golpes y patadas, porque los cargadores eran demasiado perezosos para poner una rampa. Vi cómo se rompían las piernas al saltar al suelo, y cómo luego los arrastraban y los mataban en el matadero. Vi cómo a los cerdos los golpeaban en la cara con barras de hierro y les rompían la nariz porque se mordían entre ellos por miedo, y una persona explicó: “Para que ya ni piensen en morder”.
Pero quizás el espectáculo más horrible que he visto en mi vida fue una película realizada por la organización Compassionate World Farming, que mostraba lo que le sucedió a un toro joven que tenía un hueso pélvico roto mientras era transportado en un barco, y que no podía ponerse de pie. Se le conectó un cable eléctrico de 70000 voltios a sus genitales para que se pusiera de pie. Cuando la gente le hace esto a otra gente, se llama tortura, y todo el mundo lo condena.
Durante aproximadamente media hora, me obligué a observar cómo la gente seguía burlándose del animal lisiado, y cada vez que dejaban una descarga eléctrica, el toro bramaba de dolor e intentaba ponerse de pie. Al final, se amarró una cadena a la pata del toro y se arrastró con una grúa, dejándola caer periódicamente sobre el muelle. Hubo una discusión entre el capitán del barco y el capitán del puerto, y el toro fue recogido y arrojado de nuevo a la cubierta del barco, todavía estaba vivo, pero ya inconsciente. Cuando el barco salía del puerto, el pobre animal fue arrojado al agua y se ahogó.
Los funcionarios del poder judicial del Reino Unido dicen que ese trato a los animales es bastante legal y argumentan que en todos los países europeos existen disposiciones que determinan las condiciones para el transporte de animales. También afirman que los funcionarios están verificando las condiciones de vida y el trato de los animales. Sin embargo, lo que está escrito en papel y lo que realmente sucede son cosas completamente diferentes. La verdad es que las personas que se suponía que iban a realizar los controles admiten que nunca han hecho ni un solo control, en ningún país de Europa. La Comisión Europea lo confirmó en un informe al Parlamento Europeo.
En 1995, muchas personas en el Reino Unido estaban tan indignadas por la trata de personas que salieron a las calles a protestar. Han realizado protestas en puertos y aeropuertos como Shoram, Brightlingsea, Dover y Coventry, donde los animales se cargan en barcos y se envían a otros países. Incluso intentaron bloquear el paso de camiones que transportaban corderos, ovejas y terneros a puertos y aeropuertos. A pesar de que la opinión pública apoyó a los manifestantes, el gobierno del Reino Unido se negó a prohibir este tipo de comercio. En cambio, anunció que la Unión Europea ha adoptado regulaciones que regularán el movimiento de animales en toda Europa. De hecho, fue solo una aceptación y aprobación oficial de lo que estaba sucediendo.
Por ejemplo, según las nuevas regulaciones, las ovejas podrían transportarse durante 28 horas sin parar, el tiempo suficiente para que un camión atraviese Europa de norte a sur. No hubo propuestas para mejorar la calidad de los controles, de modo que incluso los transportistas pueden seguir violando las nuevas reglas de transporte, todavía nadie los controlará. Sin embargo, las protestas contra la trata de personas no cesaron. Algunos de los manifestantes han optado por seguir luchando presentando demandas contra el gobierno británico, incluido el Tribunal de Justicia Europeo.
Otros continuaron protestando en puertos, aeropuertos y granjas de animales. Muchos todavía intentaban mostrar el terrible estado en que se encontraban los animales exportados. Como resultado de todos estos esfuerzos, lo más probable es que se detenga la exportación de productos vivos de Gran Bretaña a Europa. Irónicamente, el escándalo mortal de la enfermedad de la rabia en la carne vacuna en 1996 ayudó a detener las exportaciones de terneros del Reino Unido. El gobierno británico finalmente reconoció que las personas que comieron carne de res contaminada con rabia, que era una enfermedad de rebaño muy común en el Reino Unido, estaban en riesgo, y no sorprende que otros países se hayan negado a comprar ganado del Reino Unido. Sin embargo, es poco probable que el comercio entre países europeos se detenga en un futuro previsible. Se seguirán enviando cerdos de Holanda a Italia y terneros de Italia a fábricas especiales en Holanda. Su carne se venderá en el Reino Unido y en todo el mundo. Este comercio será un pecado grave para los que comen carne.