A los consumidores se les venden productos alimenticios que no coinciden con la etiqueta. Por ejemplo, la mozzarella es solo la mitad de queso real, el jamón de pizza se reemplaza con carne de ave o “emulsión de carne”, y los camarones congelados tienen un 50 % de agua: estos son los resultados de las pruebas realizadas en un laboratorio público.
Se han analizado cientos de productos alimenticios en West Yorkshire y se ha descubierto que más de un tercio de ellos no eran lo que decían en la etiqueta y estaban o estaban mal etiquetados. Los resultados fueron informados a The Guardian.
Teses también encontró carne de cerdo y de ave en la carne molida, y el té adelgazante de hierbas no contenía ni hierbas ni té, sino glucosa en polvo aromatizada con medicamentos recetados para tratar la obesidad, en 13 veces la dosis normal.
Un tercio de los jugos de frutas no eran lo que decían las etiquetas. La mitad de los jugos contenían aditivos que no están permitidos en la UE, incluido el aceite vegetal bromado, que se ha relacionado con problemas de comportamiento en ratas.
Hallazgos alarmantes: el 38 % de las 900 muestras de productos analizados eran falsificados o estaban mal etiquetados.
El vodka falsificado que se vende en pequeñas tiendas sigue siendo un problema importante, y varias muestras no coincidían con las etiquetas de porcentaje de alcohol. En un caso, las pruebas demostraron que el “vodka” no estaba hecho de alcohol derivado de productos agrícolas, sino de isopropanol, utilizado como solvente industrial.
El analista público Dr. Duncan Campbell dijo: "Encontramos problemas de forma rutinaria en más de un tercio de las muestras y esto es una preocupación importante, mientras que el presupuesto para inspeccionar y examinar los productos para el cumplimiento de los estándares alimentarios se está reduciendo actualmente". .
Él cree que los problemas identificados en su área son una pequeña imagen de la situación del país en su conjunto.
La escala de engaño y tergiversación revelada durante las pruebas es inaceptable. Los consumidores tienen derecho a saber lo que están comprando y comiendo, y la lucha contra el etiquetado incorrecto de los alimentos debería ser una prioridad del gobierno.
Las fuerzas del orden público y el gobierno deben recopilar información sobre el fraude en la industria alimentaria y detener los intentos deliberados de engañar a los consumidores.
Las pruebas de alimentos son responsabilidad de los gobiernos locales y sus departamentos, pero debido a que sus presupuestos han sido recortados, muchos consejos han reducido las pruebas o han dejado de tomar muestras por completo.
El número de muestras tomadas por las autoridades para verificación cayó casi un 7% entre 2012 y 2013, y más de un 18% el año anterior. Alrededor del 10% de los gobiernos locales no realizaron ninguna prueba el año pasado.
West Yorkshire es una rara excepción, aquí se admiten pruebas. Muchas de las muestras se recolectaron en restaurantes de comida rápida, tiendas minoristas y mayoristas y grandes tiendas.
Reemplazar ingredientes caros por baratos es una práctica ilegal constante, especialmente con la carne y los productos lácteos. Especialmente rico en carne de otros tipos más económicos, carne picada.
Las muestras de carne de res contienen carne de cerdo o de ave, o ambas, y la carne de res en sí misma ahora se hace pasar por el cordero más caro, especialmente en las comidas listas para comer, así como en los depósitos mayoristas.
El jamón, que se supone que está hecho de patas de cerdo, se hace normalmente con carne de ave con conservantes añadidos y tintes rosados, y la falsificación es bastante difícil de detectar sin un análisis de laboratorio.
Los niveles de sal establecidos por la Agencia de Normas Alimentarias a menudo no se cumplen cuando se preparan salchichas y algunos platos étnicos en los restaurantes. La sustitución de grasa vegetal barata por grasa láctea, que debe estar presente en el queso, se ha convertido en un lugar común. Las muestras de mozzarella contenían solo un 40 % de grasa láctea en un caso y solo un 75 % en otro.
Varias muestras de queso para pizza no eran realmente queso, sino análogos elaborados con aceite vegetal y aditivos. El uso de análogos de queso no es ilegal, pero deben estar debidamente identificados como tales.
Usar agua para aumentar las ganancias es un problema común con los mariscos congelados. Un paquete de un kilo de langostinos congelados era solo un 50% de mariscos, el resto era agua.
En algunos casos, los resultados de las pruebas han generado preocupaciones sobre los peligros de los ingredientes alimentarios. El té de hierbas para adelgazar contenía principalmente azúcar y también incluía un medicamento que se suspendió debido a sus efectos secundarios.
Hacer falsas promesas ha demostrado ser un tema dominante en los suplementos de vitaminas y minerales. De las 43 muestras analizadas, el 88% contenía sustancias peligrosas para la salud no permitidas por ley.
El fraude y el etiquetado incorrecto han erosionado la confianza del consumidor y merecen sanciones duras.