La aorta abdominal (del griego aortê, que significa arteria grande) corresponde a parte de la aorta, la arteria más grande del cuerpo.

Puesto de trabajo. Situada entre la vértebra torácica T12 y la vértebra lumbar L4, la aorta abdominal constituye la última parte de la aorta. (1) Sigue la aorta descendente, la última parte de la aorta torácica. La aorta abdominal termina dividiéndose en dos ramas laterales que forman las arterias ilíacas comunes izquierda y derecha, así como una tercera rama media, la arteria sacra media.

Ramas periféricas. La aorta abdominal da lugar a varias ramas, especialmente parietal y visceral (2):

• Arterias frénicas inferiores destinadas a la parte inferior del diafragma
• Tronco celíaco que se divide en tres ramas, la arteria hepática común, la arteria esplénica y la arteria gástrica izquierda. Estas ramas están destinadas a vascularizar el hígado, el estómago, el bazo y parte del páncreas.
• Arteria mesentérica superior que se utiliza para el suministro de sangre al intestino delgado y grueso.
• Arterias suprarrenales que sirven a las glándulas suprarrenales.
• Arterias renales destinadas a irrigar los riñones.
• Arterias ováricas y testiculares que sirven respectivamente a los ovarios, así como a parte de las trompas uterinas y a los testículos.
• Arteria mesentérica inferior que sirve a parte del intestino grueso
• Arterias lumbares destinadas a la parte posterior de la pared abdominal.
• Arteria sacra mediana que irriga el cóccix y el sacro
• Arterias ilíacas comunes destinadas a irrigar los órganos de la pelvis, la parte inferior de la pared abdominal y las extremidades inferiores.

Irrigación. La aorta abdominal juega un papel importante en la vascularización del cuerpo gracias a sus diferentes ramas que irrigan la pared abdominal y los órganos viscerales.

Elasticidad de la pared. La aorta tiene una pared elástica que le permite adaptarse a las diferencias de presión que surgen durante los períodos de contracción cardíaca y reposo.

El aneurisma de la aorta abdominal es su dilatación, que se produce cuando las paredes de la aorta ya no son paralelas. Estos aneurismas suelen tener forma de huso, es decir, que afectan a una gran parte de la aorta, pero también pueden ser sacciformes, localizándose solo en una parte de la aorta (3). La causa de esta patología puede estar ligada a una alteración de la pared, a la aterosclerosis y en ocasiones puede ser de origen infeccioso. En algunos casos, el aneurisma de la aorta abdominal puede ser difícil de diagnosticar debido a la ausencia de síntomas específicos. Este es particularmente el caso de un pequeño aneurisma, caracterizado por un diámetro de la aorta abdominal menor de 4 cm. Sin embargo, se puede sentir algo de dolor abdominal o lumbar. A medida que avanza, un aneurisma de la aorta abdominal puede provocar:

• Compresión de órganos vecinos como parte del intestino delgado, el uréter, la vena cava inferior o incluso ciertos nervios;
• Trombosis, es decir la formación de un coágulo, a nivel del aneurisma;
• Obliteración arterial aguda de los miembros inferiores correspondiente a la presencia de un obstáculo que impide que la sangre circule normalmente;
• una infección ;
• un aneurisma roto correspondiente a la ruptura de la pared de la aorta. El riesgo de tal ruptura se vuelve significativo cuando el diámetro de la aorta abdominal excede los 5 cm.
• una crisis de fisura que corresponde a una “pre-rotura” y que resulta en dolor;

Tratamiento quirúrgico. Dependiendo de la etapa del aneurisma y del estado del paciente, se puede realizar una cirugía en la aorta abdominal.

Supervisión médica. En caso de aneurismas menores, el paciente se coloca bajo supervisión médica pero no necesariamente requiere cirugía.

Examen físico. Primero, se realiza un examen clínico para evaluar el dolor abdominal y / o lumbar que se siente.

Examen médico por imágenes Para confirmar un diagnóstico, se puede realizar una ecografía abdominal. Puede complementarse con una tomografía computarizada, una resonancia magnética, una angiografía o incluso una aortografía.

Desde 2010, se han realizado numerosos exámenes para prevenir aneurismas de la aorta abdominal.