Una ameba es un parásito que circula libremente en el medio ambiente y, en particular, en el agua sucia. Algunos de ellos proliferan en el tracto digestivo humano. Si la mayoría de las amebas son inofensivas, algunas son la causa de enfermedades a veces graves. Hacemos balance.

Una ameba es un ser vivo eucariota unicelular que pertenece al grupo de los rizopodos. Como recordatorio, las células eucariotas se caracterizan por la presencia de un núcleo y orgánulos que contienen material genético y están separados del resto de la célula por una membrana fosfolidica.

Las amebas tienen pseudópodos, es decir, extensiones citoplásmicas temporales para la locomoción y captura de presas. De hecho, las amebas son protozoos heterótrofos: capturan otros organismos para alimentarse por fagocitosis.

La mayoría de las amebas son organismos libres: pueden estar presentes en todos los compartimentos del medio ambiente. Aprecian los ambientes húmedos, especialmente el agua dulce tibia cuya temperatura oscila entre los 25 ° C y los 40 ° C. Sin embargo, hay una serie de amebas que parasitan el tracto digestivo humano. La mayoría de las amebas no son patógenas.

Algunas amebas se alojan en el tracto digestivo de los humanos, mientras que otras se encuentran en nuestro entorno. Solo una pequeña cantidad de amebas son patógenas.

Estas amebas se encuentran con frecuencia en los exámenes parasitológicos de las heces. Su presencia indica contaminación relacionada con el peligro fecal, pero generalmente no son patógenos. Entre estos últimos, encontramos amebas del género:

• Entamoeba (hartmanni, coli, polecki, dispar);
• Endolimax nana;
• Iadamoeba (pseudolimax) bütschlii;
• Dientamoeba fragilis;
• etc.

Amebiasis, meningitis, encefalitis, queratitis, neumobronquitis, etc., estas patologías pueden ser causadas por amebas presentes con mayor frecuencia en el agua o alimentos manchados con heces. Estas patologías, a menudo graves, siguen siendo raras. Las más conocidas son la amebiasis intestinal, la meningoencefalitis por Naegleria Fowleri y la queratitis por Acanthamoeba.

Amibiase intestinal (amœbose)

La amebiasis es una enfermedad digestiva y hepática grave causada por Entamoeba histolytica, la única ameba intestinal del género Entamoeba capaz de invadir tejidos y considerada patógena.

La amebiasis es una de las tres principales enfermedades parasitarias responsables de la morbilidad en el mundo (después de la malaria y la bilharzia). La amebiasis es común en zona tropical e intertropical. Las formas más sintomáticas se encuentran principalmente en la India, el sudeste asiático, África y América tropical.

La infección es más común en niños y principalmente en países con un bajo nivel de equipamiento para la higiene colectiva (países menos industrializados). En los países industrializados, afecta principalmente a los viajeros. de una zona con alta prevalencia de la enfermedad.

La contaminación ocurre por vía oral, por ingestión. alimentos o agua contaminados (frutas y verduras) o enintermediario de manos contaminadas. La diseminación se realiza mediante quistes resistentes contenidos en las heces que contaminan el medio externo.

La gravedad de la enfermedad es causada por la patogenicidad específica del parásito y su capacidad para difundirse a los tejidos, especialmente al hígado.

Meningoencefalitis causada por naegleria fowleri

La meningoencefalitis por Naegleria FowleriEs raro: desde 1967, en total, solo se han identificado 196 casos de meningoencefalitis en el mundo, no todos ellos vinculados a esta ameba.

La contaminación ocurre por inhalación de agua contaminada (durante la natación, por ejemplo).

El agua caliente descargada aguas abajo de instalaciones industriales, en particular centrales eléctricas, está particularmente en riesgo. Tenga en cuenta que los niños son los objetivos preferidos de las amebas.

La ameba penetra a través de la mucosa nasal para llegar al cerebro y luego se desarrolla allí. La enfermedad causada por Naegleria Fowleri produce inflamación del cerebro (meningoencefalitis). Los síntomas más comunes son:

• dolores de cabeza
• incomodidad
• Convulsiones;
• somnolencia;
• a veces inquietud anormal.

La enfermedad puede ser fatal si no se diagnostica.

Queratitis por Acanthamoeba

Es una inflamación de la córnea provocada por la ameba Acanthamoeba, que se encuentra frecuentemente en el suelo, el suelo y el agua (tanto en el agua de mar como en el agua del grifo o de piscinas, etc.). Una Acanthamoeba se presenta en dos estados: en el estado trofozoíto y en el estado quístico, este último resiste ambientes extremos para garantizar su supervivencia.

En el 80% de los casos, la enfermedad afecta a los usuarios de lentes de contacto. De hecho, estos últimos provocan irritación y delimitan una cavidad donde las amebas pueden multiplicarse. El 20% restante corresponde a habitantes de regiones con clima seco.

La inoculación se realiza depositando sobre los quistes de la córnea que entran en contacto con un dedo sucio, una lente de contacto insuficientemente limpia o enjuagada, agua, un objeto contundente (brizna de hierba, tablilla de madera, etc.), viento polvoriento, etc.

La aparición de esta queratitis se caracteriza por una sensación dolorosa de cuerpo extraño con lagrimeo y, en ocasiones, por fotofobia. Son frecuentes el enrojecimiento de los ojos, la disminución de la agudeza visual y el edema palpebral. Cuando el tratamiento no se inicia a tiempo y / o resulta ineficaz, la progresión en profundidad de las amebas continúa con daño a la cámara anterior, luego a la cámara posterior, a la retina y finalmente observamos en casos severos metástasis cerebrales ya sea por vía hematógena. o por vía nerviosa (a lo largo del nervio óptico).

El examen clínico siempre debe complementarse con muestras en caso de sospecha de ameba.

Amibiase intestinal (amœbose)

En primer lugar, el examen clínico pone al médico en el camino correcto. El método utilizado para confirmar el diagnóstico depende de la ubicación de la infección:

Infección intestinal

• Examen microscópico de las heces e inmunoensayo enzimático en las heces;
• Busque ADN del parásito en heces y / o pruebas serológicas.

Infección extra intestinal

• Pruebas de imagen y serológicas o ensayo terapéutico de un amebicida.

Meningoencefalitis en Naegleria Fowleri

• Examen físico ;
• Las pruebas de imagen, como la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM), se realizan para descartar otras posibles causas de la infección cerebral, pero no pueden confirmar que la ameba sea la responsable;
• La punción lumbar y el análisis del líquido cefalorraquídeo confirman el diagnóstico;
• Otras técnicas se pueden realizar en laboratorios especializados y es más probable que detecten amebas. Este es el caso, por ejemplo, de una biopsia de tejido cerebral.

Queratitis por Acanthamoeba

• Examen y cultivo de raspados de córnea;
• El diagnóstico se confirma examinando la biopsia de superficie de la córnea, teñida con Giemsa o tricrómico, y cultivándola en medios especiales.

Las patologías causadas por amebas generalmente requieren un tratamiento rápido para evitar complicaciones. Los tratamientos son generalmente medicinales (antiamibiens, antifúngicos, antibióticos, etc.) y en ocasiones quirúrgicos.

Amibiase intestinal

El tratamiento consiste en la administración de un antiamoébico difusible y un antiamoébico de "contacto". La prevención de la amebiasis se basa fundamentalmente en la aplicación de normas de higiene individuales y colectivas. En ausencia de apoyo, el pronóstico sigue siendo sombrío.

Meningoencefalitis amebiana en Naegleria Fowleri

Esta condición suele ser fatal. Los médicos generalmente usan una combinación de varios medicamentos, que incluyen: miltefosina y uno o más de los siguientes medicamentos: anfotericina B, rifampicina, fluconazol o medicamentos relacionados como voriconazol, ketoconazol, itraconazol, azitromicina, etc.

Queratitis por Acanthamoeba

El tratamiento tiene varias posibilidades:

• medicamentos como isetionato de propamidina (en gotas para los ojos), hexomedina, itraconazol;
• procedimientos quirúrgicos como queratoplastia o crioterapia.