AHA (alfa-hidroxiácidos). Bajo este nombre se agrupan los ácidos de frutas naturales, incluidos los ácidos cítrico, glicólico, láctico y málico, así como la gluconolactona, que se incorporan a las cremas de belleza para mejorar el aspecto de la piel envejecida. Usados ​​a diario, acelerarían el proceso natural de exfoliación y ayudarían a regenerar la dermis.^{7, 8, 9} La investigación sugiere que para lograr resultados tangibles, se necesita un mínimo de 8 % de AHA en un producto, así como un pH entre 3,5 y 5 (para una mejor absorción). Por tanto, el grado de exfoliación depende de la concentración de AHA del producto y de su pH. Sin embargo, la mayoría de los productos de venta libre contienen cantidades bajas de AHA y su impacto en la apariencia de la piel es limitado. Tenga en cuenta que el uso de productos dermatológicos que contengan concentraciones de AHA superiores al 10% (hasta el 70%) solo se realiza bajo el asesoramiento de un profesional. Los AHA en la mayoría de los productos de belleza comerciales son sintéticos, pero muchos productos naturales están hechos de ácidos de frutas reales.

Efectos secundarios. Úselo con precaución: los efectos secundarios pueden ser graves y aún se están investigando. Los AHA son ácidos y, por lo tanto, irritantes, y pueden causar hinchazón, decoloración, erupciones, picazón y sangrado, así como exfoliación excesiva y enrojecimiento intenso; por lo tanto, es necesario probar el producto primero en una región pequeña. Además, aumentan la fotosensibilidad de la piel, lo que requiere el uso de filtros solares eficaces de forma continua (nota: a largo plazo, esta mayor fotosensibilidad puede provocar cáncer de piel). Según un estudio preliminar de la Administración de Drogas y Alimentos, la fotosensibilidad volvería a la normalidad una semana después de suspender el tratamiento.¹⁰

 DHEA (déhidroepiandosterona). En 280 personas entre 60 y 79 años que usaron DHEA diariamente durante un año (dosis: 50 mg), los investigadores observaron una reducción en ciertas características del envejecimiento, especialmente en la piel (especialmente en las mujeres): aumento en la producción de sebo, mejor hidratación y pigmentación mejorada.¹⁶

Efectos secundarios. La DHEA aún es poco conocida y presenta riesgos. Vea nuestro archivo DHEA.

 Retinol Este término científico se refiere a moléculas naturales de vitamina A. La mayor parte de la investigación se centra en la forma activa del Retinol (ver ácido retinoico, más arriba). Un estudio sugiere que el Retinol estimula la formación de colágeno en la piel (después de aplicar una crema de vitamina A al 1% durante siete días).¹¹ Sin embargo, las cremas de belleza de venta libre contienen pequeñas cantidades de Retinol, dada su alta toxicidad (ver sobre este tema vitamina A); los resultados sobre las arrugas y otras manifestaciones del envejecimiento son reales, pero necesariamente mínimos. Los efectos secundarios aún son posibles. Un estudio señala que esta forma natural de vitamina A es menos irritante para la piel que su derivado, el ácido retinoico.¹²

 El té verde. Conocemos los beneficios del té verde (Camellia sinensis) que bebemos, pero algunos productos de belleza también ofrecen extractos para aplicación tópica. Basado en observaciones científicas preliminares, parece que los polifenoles que contiene pueden prevenir el daño de los rayos UVB en personas de piel clara.¹³

 Vitamina C en aplicación tópica. Las preparaciones tópicas que contienen de 5% a 10% de vitamina C parecen mejorar la apariencia de la piel. En varios ensayos clínicos de tres meses con placebo, en pequeños grupos, los investigadores pudieron medir los cambios: reducción de arrugas, mejora en la textura y el color de la piel.¹⁴ Otra investigación podría medir una mejora en el colágeno.¹⁵

 Vitamina E en aplicación tópica. Muchos productos de belleza contienen vitamina E, pero la investigación sobre su eficacia para tratar o prevenir el envejecimiento de la piel no es concluyente (a pesar de las afirmaciones).¹⁷ Además, la vitamina E puede provocar alergias cutáneas.

 Acupuntura. En la medicina tradicional china existen tratamientos para estimular la energía que mantiene la vitalidad de los tejidos. Las técnicas específicas también están destinadas a reducir las líneas finas e incluso las líneas de expresión, pero también otras afecciones de la piel. Menos marcada que con las intervenciones médicas, aparece alguna mejoría después de dos o tres sesiones; un tratamiento completo dura de 10 a 12 sesiones, tras las cuales es necesario recurrir a tratamientos de mantenimiento. Dependiendo de las condiciones de la persona, los practicantes evocan varios resultados de la acupuntura: estimulación de ciertos órganos, aumento de la circulación sanguínea en la región en cuestión, aumento de la energía yin que humedece, relajación de los músculos cuya contracción provoca una buena parte de las arrugas. Con algunas excepciones, estos tratamientos no provocan efectos secundarios.

 Exfoliación. Gracias a productos muy poco abrasivos o ácidos naturales o químicos (AHA, BHA, ácido glicólico, etc.), este tratamiento libera la piel de células muertas, lo que acelera la renovación celular. Los productos que te aplicas tú mismo o los que usas en prácticas de belleza son comparables. El cambio en la apariencia de la piel es relativamente pequeño y temporal.

 Hidratantes. La piel seca no causa arrugas, solo las hace más notorias. Los humectantes no tratan las arrugas (excepto aquellos que contienen los ingredientes mencionados anteriormente), pero hacen que la piel se vea mejor temporalmente y juegan un papel importante en el mantenimiento de la piel. Las cremas y lociones contienen todo tipo de productos naturales -como el ñame, la soja, la coenzima Q10, el jengibre o las algas- que pueden tener un efecto beneficioso sobre la piel, pero por el momento no hay motivos para creer que puedan modificar su estructura. Para más información, consulta nuestra ficha Piel Seca.

 Jugo de limon. Puede ser, según algunas fuentes, que una aplicación regular de unas gotas de zumo de limón sobre las manchas del lentigo senil las atenúe e incluso las haga desaparecer. No conocemos ninguna investigación científica en este sentido.

 Masajes. El masaje ayuda a restaurar la hidratación natural de la piel y libera toxinas del sistema linfático. Además, algunas manipulaciones están diseñadas para relajar los músculos faciales y reducir las arrugas. Los efectos son de corta duración, pero un programa regular de masaje facial puede ayudar a mantener la piel con buen aspecto.

 Tratamiento facial. Un tratamiento facial completo en un salón de belleza suele incluir una exfoliación, una mascarilla hidratante y un masaje facial, tres tratamientos que son beneficiosos para la piel, aunque su impacto es menor y temporal. Tenga cuidado con los exfoliantes demasiado fuertes que pueden causar complicaciones.

 Suplementos vitamínicos. En este momento, no se cree que la ingestión de vitaminas proporcione mayores beneficios a la piel, ya que el cuerpo solo asigna una cierta cantidad de vitaminas a la piel, independientemente de la cantidad ingerida.¹⁸