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Enfermedad pulmonar obstructiva crónica: todo sobre la EPOC
El nombre " enfermedad pulmonar obstructiva crónica "O EPOC significa conjunto de problemas respiratorios grave e irreversible. Los principales son bronquitis crónica y enfisema. Los síntomas rara vez comienzan antes de su XNUMX.
Personas con EPOC toser mucho y fácilmente le falta el aliento. A medida que avanza la enfermedad, las actividades diarias se vuelven más extenuantes. Estos deben reorganizarse de acuerdo con la energía y la respiración disponibles.
El tabaquismo prolongado es responsable del 80% al 90% de los casos de EPOC. Alrededor de 1 fumar de cada 5 desarrollan EPOC. Exposición a humo de segunda mano y para contaminantes las vías respiratorias también pueden contribuir. A veces, la causa es inexplicable.
Tipos
A menudo, las características de la bronquitis crónica y el enfisema se encuentran en la misma persona (ver diagrama):
- Bronquitis crónica. Representa el 85% de los casos de EPOC. Se dice que la bronquitis es crónica cuando la tos ha estado presente al menos 3 meses al año, durante 2 años consecutivos, y que no hay otro problema pulmonar (fibrosis quística, tuberculosis, etc.).
El revestimiento de los bronquios produce moco En abundancia. Además, los bronquios están constantemente afectados por reacciones inflamatoriasporque son "colonizados" por bacterias. Esta colonización no se considera una infección, como se suele entender. Por otro lado, normalmente, los bronquios son estériles, es decir que no hay bacterias ni virus u otros microorganismos.
- Enfisema Los alvéolos de los pulmones pierden su elasticidad, se deforman o se rompen gradualmente. Cuando los alvéolos se destruyen o se dañan, el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono se vuelve menos eficiente. Además, las paredes de bronquios cerrar al exhalar debido a la falta de apoyo del tejido circundante. Este cierre de los bronquios al expirar no solo interfiere con la paso de aire. También provoca el secuestro de una cantidad anormal de aire en los pulmones.
Entender mejor el EPOC Normalmente la inspiración es un fenómeno activo y la espiración un fenómeno pasivo. Cuando hay obstrucción de los bronquios, como es el caso de la EPOC, el esfuerzo para respirar aumenta mucho, ya que la exhalación se ve obligada a activarse. La sensación se asemeja a la que se siente durante un esfuerzo físico importante. Por tanto, la obstrucción en cuestión se produce en la espiración y no en la inspiración. En el caso de los bronquitis crónica, el calibre de los bronquios se reduce por inflamación, secreciones y, a veces, espasmos de los músculos ubicados en la pared de los bronquios. En el caso deenfisema, los bronquios se comban y pierden su elasticidad. Los alvéolos se dilatan anormalmente; entonces son menos eficientes en la realización de intercambios de gases. El los pulmones de una persona con bronquitis crónica o enfisema llegan a contener mucho más aire de lo normal. Sin embargo, este aire no es de buena calidad: es de poca utilidad para el cuerpo porque contiene poco oxígeno y está estancado. La función de los pulmones es realizar el intercambio de gases. Con cada respiración, los pulmones absorben oxígeno y eliminan el dióxido de carbono (CO2). En una persona con EPOC, hay aire "atrapado" en los pulmones, que no participa en estos intercambios de gases. |
Cada vez más frecuente
En Canadá, enfermedad pulmonar obstructiva crónica constituyen los 4e causa de muerte después de cáncer, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular26. Los expertos predicen que en 2013 aparecerán en el 3e rango de causas de muerte. La EPOC conduce gradualmente a insuficiencia cardíaca al sobrecargar el corazón, que debe empujar la sangre a través de los pulmones enfermos. En el fumar, La EPOC aumenta el riesgo de cáncer de pulmón.
Aproximadamente el 6% de los canadienses de 55 a 64 años lo padecen, y el 7% de los de 65 a 741.
Actualmente, la bronquitis crónica y enfisema afectan tanto a hombres como a mujeres.
Evolución
Incluso antes de la primera los síntomas aparecer (generalmente tos), daño a la los pulmones ya están bien establecidos e irreversibles. En este punto, detener la exposición a irritantes, como el humo del tabaco, sigue siendo muy beneficioso. Luego, la progresión de la enfermedad se ralentiza.
Con el tiempo, el tos se vuelve más común, al igual que los resfriados agudos y la bronquitis. El esputo es más abundante. los respiración se vuelve cada vez más difícil durante grandes esfuerzos. La persona tiende a volverse más sedentaria. En una determinada etapa, la enfermedad provoca ladisnea al menor esfuerzo físico, y luego incluso en reposo. Los síntomas se agravan durante períodos de smog, infecciones normalmente comunes o exposición a sustancias que irritan el tracto respiratorio. A veces es necesaria la hospitalización.
Es importante tratar bien las convulsiones.exacerbación los síntomas, que puede aumentar la destrucción del frágil tejido pulmonar.
Agotamiento, dolor psicológicos y el aislamiento son dificultades a las que se enfrentan con frecuencia las personas que padecen esta enfermedad debilitante. a adelgazamiento Puede ocurrir en la etapa avanzada de la enfermedad, porque el trabajo de respirar es tal que se compara con la práctica de un esfuerzo físico fuerte y constante.
Actualmente, a los médicos les preocupa que la EPOC a menudo se diagnostique demasiado tarde, lo que limita la eficacia de los tratamientos.