A menudo asociado con azúcar y grasa, alimentos reconfortantes, o alimentos reconfortantes - se sabe que son calóricos. Pero, según Jordan LeBel de la Universidad de Cornell en los Estados Unidos, los alimentos bajos en calorías también podrían ser deseables, agradables y reconfortantes.

En un estudio reciente² realizado entre 277 personas, más del 35% de los encuestados dijo que los alimentos más reconfortantes eran, de hecho, los alimentos bajos en calorías, principalmente frutas y verduras.

“Una comida reconfortante tiene una dimensión física, su sabor, textura, atractivo y una dimensión emocional”, dice Jordan LeBel. Y la emoción puede determinar la comida reconfortante que busca. "

El estudio presentado por Jordan LeBel muestra que los alimentos saludables generalmente van precedidos de emociones positivas, es decir que consumimos más cuando ya estamos en buena disposición emocional. “Por el contrario, cuando estamos estresados, nos inclinamos más por los alimentos con alto contenido de grasa o azúcar”, señala.

Más aún, el consumo de alimentos bajos en calorías genera emociones positivas. “Además de ser buenos para la salud, estos alimentos también sirven para mantenerse en un estado psicológico positivo”, continúa.

Según él, sería oportuno apostar por las emociones para animar a los consumidores a recurrir más a la buena comida, desde el punto de vista de la salud pública. “Cuando estás comprando comestibles y tienes hambre, estás más gruñón y tiendes a tomar decisiones cuestionables”, dice Jordan LeBel. De ahí la importancia de conocerse bien. "

Él cree que los chefs y gerentes de servicios de alimentos también deberían poner más énfasis en la psicología del consumidor. “En los restaurantes, especialmente en los de comida rápida, se hace todo lo posible para preservar nuestro estrés diario, como estar en línea y tomar una decisión rápida”, dice. Más bien, tienes que crear una atmósfera que te invite a relajarte y comer despacio, porque comes menos cuando comes despacio. "

De 1970 a 2030, la demanda mundial de carne casi se habrá duplicado, de 27 kg a 46 kg por persona. Para aliviar la creciente presión que ejerce el ganado sobre el medio ambiente, se necesita un cambio, según el investigador holandés Johan Vereijke. “Necesitamos cambiar de carne a legumbres. Así podríamos satisfacer la demanda de proteínas sin hipotecar nuestro planeta ”, argumenta.

Tal enfoque podría permitir reducir de tres a cuatro veces la superficie de tierra utilizada, así como la cantidad de pesticidas y antibióticos que requiere el cultivo de animales, según este experto en tecnologías alimentarias. “Y reducir del 30% al 40% los requerimientos de agua que eso implica”, agrega.

Pero Johan Vereijke sabe que el sabor de los frijoles, guisantes y lentejas sufre en comparación con el de la carne cada vez más popular entre brasileños, mexicanos y chinos. “Sobre todo en cuanto a textura: debemos conseguir reproducir el efecto de las fibras en la boca si queremos convencer a los consumidores de que coman menos carne y más legumbres”, dice.

Sin embargo, propone otro camino potencialmente prometedor: crear productos que combinen las proteínas de la carne con las de las legumbres.

Joyce Boye, investigadora de Agricultura y Agroalimentación de Canadá, está de acuerdo: "Mezclar proteínas de leguminosas con otros productos es una vía prometedora para la industria de procesamiento". Es importante, dice, desarrollar nuevas técnicas "para reproducir alimentos familiares que a la gente le encantan, y también para crear nuevos alimentos distintos".

Sobre este punto, Susan Arnfield, de la Universidad de Manitoba, saluda la llegada al mercado de productos a base de legumbres tostadas o infladas. “Las legumbres no solo son una alternativa a la proteína animal, sino que tienen un alto contenido de fibra dietética, ¡y los canadienses tienen una gran escasez de esta fibra! ella exclama

Un portavoz de Pulses Canada³, que representa a la industria canadiense de las legumbres, va aún más lejos. Julianne Kawa cree que estas legumbres deberían formar parte de la estrategia de lucha contra la obesidad: “Comer 14 g de legumbres al día reduce las necesidades energéticas en un 10%”.

Canadá es el tercer productor mundial de legumbres, después de China e India. Pero exporta la mayor parte de su producción.

Las grasas trans están asociadas con un mayor riesgo de trastornos cardiovasculares. Su consumo también está relacionado con la aparición de trastornos del desarrollo en los niños pequeños.

Así lo ha dicho Hélène Jacques, especialista en nutrición humana del Instituto de Nutracéuticos y Alimentos Funcionales (INAF).⁴ de Laval University, mediante la revisión de estudios científicos que abordan los riesgos de estas grasas para la salud humana.

Y los daños de las grasas trans pueden afectar a los niños incluso antes de que nazcan. “Las mujeres canadienses son grandes consumidoras de grasas trans y se transfieren de la placenta al feto. Esto puede afectar el desarrollo del cerebro y la visión del niño ”, explica.

A nivel nacional, los bebés tienen un mayor riesgo de tener discapacidades del desarrollo, un estudio que muestra que la leche materna puede contener hasta un 7% de grasas trans.

Los canadienses, tristes campeones

Los canadienses se encuentran entre los mayores consumidores de grasas trans del mundo, incluso por delante de los estadounidenses. No menos del 4,5% de su aporte energético diario procede de este tipo de grasas. Esto es cuatro veces más de lo que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS), o el 1%.

“No menos del 90% de las grasas trans consumidas en el país provienen de alimentos procesados ​​por la industria agroalimentaria. El resto proviene de carnes de rumiantes y aceites hidrogenados ”, explica Hélène Jacques.

Citando un estudio estadounidense, insiste en que un aumento del 2% en grasas trans en la dieta se traduce a largo plazo en un aumento del 25% en el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Martin LaSalle - PasseportSanté.net

Texto creado el: 5 de junio de 2006

1. Este encuentro, que se realiza cada dos años, permite a los profesionales de la industria agroalimentaria, científicos, docentes y representantes gubernamentales en la materia estar al día en conocimientos e innovaciones en la industria agroalimentaria, gracias a la presencia de decenas de canadienses y hablantes extranjeros.

2. Dubé L, LeBel JL, Lu J, afectan la asimetría y confortan el consumo de alimentos, Fisiología y comportamiento, 15 de noviembre de 2005, vol. 86, No 4, 559-67.

3. Pulses Canada es una asociación que representa a la industria canadiense de las legumbres. Su sitio web es www.pulsecanada.com [accedido 1^er Junio ​​de 2006].

4. Para saber más sobre el INAF: www.inaf.ulaval.ca [consultado en 1^er Junio ​​de 2006].