El líquido cefalorraquídeo es un líquido que baña las estructuras del sistema nervioso central: el cerebro y la médula espinal. Tiene una función de protección y amortiguador. El líquido cefalorraquídeo se encuentra en un estado normal, desprovisto de gérmenes. La aparición de un germen en él puede ser responsable de patologías infecciosas graves.

Definición

El líquido cefalorraquídeo o LCR es un líquido que envuelve el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal). Circula a través del sistema ventricular (ventrículos ubicados en el cerebro) y el espacio subaracnoideo.

Como recordatorio, el sistema nervioso central está rodeado por sobres llamados meninges, compuestos por 3 capas:

• la duramadre, una capa externa gruesa;
• la aracnoides, una fina capa entre la duramadre y la piamadre;
• la piamadre, fina lámina interna, adherida a la superficie cerebral.

El espacio entre la aracnoides y la piamadre corresponde al espacio subaracnoideo, lugar de circulación del líquido cefalorraquídeo.

Caracteristicas

Se estima que la producción diaria total de LCR es de aproximadamente 500 ml.

Su volumen es de 150 - 180 ml, en adultos, por lo que se renueva varias veces al día.

Su presión se mide mediante una punción lumbar. Se estima entre 10 y 15 mmHg en adultos. (5 a 7 mmHg en lactantes).

A simple vista, el LCR es un líquido transparente que se dice que es agua de roca.

Composición

El líquido cefalorraquídeo se compone de:

• agua;
• leucocitos (glóbulos blancos) <5/mm3;
• de proteínas (llamadas proteinorraquias) entre 0,20 - 0,40 g / L;
• la glucosa (conocida como glicorraquia) representa el 60% de la glicemia (nivel de azúcar en sangre), o aproximadamente 0,6 g / L;
• muchos iones (sodio, cloro, potasio, calcio, bicarbonato)

El LCR es completamente estéril, es decir, no contiene microorganismos patógenos (virus, bacterias, hongos).

Caracteristicas

El líquido cefalorraquídeo es un líquido que baña las estructuras del sistema nervioso central. Tiene una función de protección y amortiguador de este último, en particular durante los movimientos y cambios de posición. El líquido cefalorraquídeo es normal, libre de gérmenes (estéril). La aparición de un germen en él puede ser responsable de patologías infecciosas graves que pueden derivar en secuelas neurológicas o incluso en la muerte del paciente.

Secreción y circulación

El líquido cefalorraquídeo es producido y secretado por los plexos coroideos correspondientes a estructuras ubicadas a nivel de las paredes de los diferentes ventrículos (ventrículos laterales, 3er ventrículo y 4o ventrículo) y que permite realizar una unión entre el sistema sanguíneo y el central. sistema nervioso .

Hay una circulación libre y continua del LCR a nivel de los ventrículos laterales, luego al tercer ventrículo a través de los orificios de Monroe y luego al cuarto ventrículo a través del acueducto de Sylvius. Luego se une al espacio subaracnoideo a través de los agujeros de Luscka y Magendie.

Su reabsorción tiene lugar a nivel de las vellosidades aracnoideas de Pacchioni (crecimientos vellosos ubicados en la superficie externa de la aracnoides), permitiendo su flujo hacia el seno venoso (más exactamente el seno venoso longitudinal superior) y así su retorno a la circulación venosa. . .

El análisis del LCR permite detectar muchas patologías, la mayoría de las cuales requieren atención urgente. Este análisis se realiza mediante una punción lumbar, que consiste en tomar el LCR, mediante la inserción de una aguja fina entre dos vértebras lumbares (la mayoría de los casos, entre la 4ª y la 5ª vértebra lumbar con el fin de evitar cualquier riesgo de daño a la médula espinal ., deteniéndose frente a la segunda vértebra lumbar). La punción lumbar es un acto invasivo, que debe ser realizado por un médico, mediante asepsia.

Existen contraindicaciones (trastorno de coagulación grave, signos de hipertensión intracraneal, infección en el lugar de la punción) y pueden producirse efectos secundarios (síndrome pospunción lumbar, infección, hematoma, dolor lumbar).

El análisis de LCR incluye:

• un examen macroscópico (examen a simple vista que permite analizar el aspecto y el color del LCR);
• un examen bacteriológico (búsqueda de bacterias con la realización de cultivos);
• un examen citológico (buscando la cantidad de glóbulos blancos y rojos);
• un examen bioquímico (búsqueda de la cantidad de proteínas, glucosa);
• Se pueden realizar análisis adicionales para virus específicos (virus del herpes, citomegalovirus, enterovirus).

Patologías infecciosas

Meningitis

Corresponde a la inflamación de las meninges que en la mayoría de los casos es secundaria a la infección por un agente patógeno (bacteriano, virus o incluso parásito u hongo) por contaminación del líquido cefalorraquídeo.

Los principales síntomas de la meningitis son:

• dolores de cabeza difusos e intensos con malestar por ruido (fonofobia) y luz (fotofobia);
• fiebre
• náuseas y vómitos

En el examen clínico se puede detectar una rigidez meníngea, es decir una resistencia invencible y dolorosa al doblar el cuello.

Esto se explica por una contracción de los músculos paravertebrales en relación con la irritación de las meninges.

Ante la sospecha de meningitis, es fundamental desnudar completamente al paciente, para buscar signos de púrpura fulminante (mancha hemorrágica cutánea ligada a un trastorno de la coagulación, que no desaparece cuando se ejerce presión). La púrpura fulminante es un signo de una infección muy grave, la mayoría de las veces secundaria a una infección por meningococo (bacteria). Es una emergencia potencialmente mortal que requiere una inyección intramuscular o intravenosa de terapia con antibióticos lo más rápido posible.

A menudo son necesarios exámenes adicionales para la certeza del diagnóstico:

• punción lumbar (excepto en casos de contraindicación) que permita realizar un análisis;
• evaluación biológica (hemograma, evaluación de la hemostasia, PCR, ionograma sanguíneo, glucemia, creatinina sérica y hemocultivos);
• Imagen cerebral urgente en los siguientes casos que contraindiquen la punción lumbar: alteración de la conciencia, déficit neurológico y / o convulsiones.

El análisis del LCR permite orientar hacia un tipo de meningitis y confirmar la presencia de un agente patógeno.

El tratamiento dependerá del tipo de germen presente en el líquido cefalorraquídeo.

Meningoencefalitis

Se define por la asociación de una inflamación del cerebro y las envolturas meníngeas.

Se basa en la asociación de un síndrome meníngeo (dolor de cabeza, vómitos, náuseas y rigidez meníngea) y un deterioro del cerebro dirigido por la presencia de trastornos de la conciencia, crisis convulsivas parciales o totales o incluso signo de un déficit neurológico (déficit motor). , afasia).

La meningoencefalitis es una patología grave que puede provocar la muerte del paciente y, por tanto, requiere atención médica urgente.

La sospecha de meningoencefalitis requiere imágenes cerebrales urgentes y debe realizarse antes de la punción lumbar.

Otros exámenes adicionales confirman el diagnóstico:

• una evaluación biológica (hemograma, PCR, ionograma sanguíneo, hemocultivos, evaluación de la hemostasia, creatinina sérica);
• Se puede realizar un EEG (electroencefalograma), que puede mostrar signos a favor de daño cerebral.

El manejo por un tratamiento médico debe ser rápido y luego se adaptará al germen revelado.

Meningitis carcinomatosa

La meningitis carcinomatosa es la inflamación de las meninges debido a la presencia de células cancerosas que se encuentran en el LCR. Más exactamente, se trata de metástasis, es decir, una diseminación secundaria resultante de un cáncer primario (en particular de cáncer de pulmón, melanoma y cáncer de mama).

Los síntomas son polimórficos y consisten en:

• síndrome meníngeo (dolor de cabeza, náuseas, vómitos, rigidez de cuello);
• alteraciones de la conciencia;
• cambio de comportamiento (pérdida de memoria);
• convulsiones;
• déficit neurológico.

Se necesitan exámenes adicionales para confirmar el diagnóstico:

• realizar una imagen cerebral (resonancia magnética cerebral) que puede mostrar signos a favor del diagnóstico;
• una punción lumbar para buscar la presencia de células cancerosas en el LCR y así confirmar el diagnóstico.

El pronóstico de la meningitis carcinomatosa es todavía hoy sombrío con pocos medios terapéuticos eficaces.

Hidrocefalia

La hidrocefalia es una acumulación de una cantidad excesiva de líquido cefalorraquídeo dentro del sistema ventricular cerebral. Se demuestra realizando una imagen cerebral que encuentra dilatación de los ventrículos cerebrales.

Este exceso puede resultar en un aumento de la presión intracraneal. De hecho, la presión intracraneal dependerá de varios parámetros que son:

• el parénquima cerebral;
• fluido cerebroespinal;
• volumen cerebrovascular.

Entonces, cuando se modifican uno o más de estos parámetros, tendrá un impacto en la presión intracraneal. La hipertensión intracraneal (HTIC) se define como un valor> 20 mmHg en adultos.

Existen diferentes tipos de hidrocefalia:

• Hidrocefalia no comunicante (obstructiva): corresponde a un exceso de acumulación de líquido cefalorraquídeo en el sistema ventricular secundario a un obstáculo que afecta la circulación del LCR y por tanto a su reabsorción. Muy a menudo, se debe a la presencia de un tumor que comprime el sistema ventricular, pero también puede ser secundario a malformaciones presentes desde el nacimiento. Da lugar a un aumento de la presión intracraneal que requiere tratamiento urgente. Es posible realizar un bypass ventricular externo del LCR (solución temporal) o incluso más recientemente desarrollado, la realización de una ventriculociesternostomía endoscópica (creación de una comunicación entre el sistema ventricular cerebral y las cisternas que corresponden a un agrandamiento del subaracnoideo espacio) permitiendo así sortear el obstáculo y encontrar un flujo adecuado de CSF;
• hidrocefalia comunicante (no obstructiva): corresponde a una acumulación excesiva de líquido cefalorraquídeo en relación con un gen en la reabsorción de LCR. La mayoría de las veces es secundaria a hemorragia subaracnoidea, traumatismo craneoencefálico, meningitis o posiblemente idiopática. Requiere tratamiento mediante una derivación interna del LCR llamada derivación ventriculoperitoneal (si el líquido se dirige a la cavidad peritoneal) o derivación ventriculoauricular (si el líquido se dirige al corazón);
• hidrocefalia crónica a presión normal: corresponde a un exceso de líquido cefalorraquídeo en el sistema ventricular cerebral pero sin aumento de la presión intracraneal. Afecta con mayor frecuencia a adultos, después de los 60 años con predominio de hombres. El mecanismo fisiopatológico aún se conoce poco. Se puede encontrar en personas con antecedentes de hemorragia subaracnoidea, traumatismo craneoencefálico o que se hayan sometido a una cirugía intracraneal.

Se define la mayor parte del tiempo por una tríada de síntomas, llamada tríada de Adams y Hakim:

• deterioro de la memoria;
• trastornos del esfínter (incontinencia urinaria);
• dificultad para caminar con marcha lenta.

Las imágenes del cerebro pueden mostrar una dilatación de los ventrículos cerebrales.

El manejo se basa principalmente en el establecimiento de un bypass ventricular interno, ya sea ventrículo-peritoneal o ventriculo-atial.

Otras patologías

El análisis del líquido cefalorraquídeo puede revelar muchas otras patologías:

• hemorragia subaracnoidea con evidencia de sangre circulando en el LCR;
• enfermedades inflamatorias que afectan al sistema nervioso central (esclerosis múltiple, sarcoidosis, etc.);
• enfermedades neurodegenerativas (enfermedad de Alzheimer);
• neuropatías (síndrome de Guillain-Barré).