La cistoscopia es una prueba que le permite observar el pared de la vejiga gracias a una cámara (= cistoscopio) introducida por eluretra (= canal a través del cual fluye la orina desde la vejiga hacia el exterior).

Esta prueba también se llama endoscopia de vejiga o uretrocistoscopia.

Esta prueba se utiliza con fines de diagnóstico, con fines terapéuticos o para monitorear lesiones en la vejiga. Se prescribe en particular en el caso de:

• presencia inexplicable de sangre en la orina (= hematuria)
• de trastornos de la micción (necesidades urgentes, frecuentes, dificultad para vaciar la vejiga, dolor recurrente al orinar, etc.)
• dolor en la parte inferior del abdomen, en la vejiga
• de sospecha de pólipos or tu mueres en el tracto urinario
• de sospecha de fístulas urinarias (en el uréter o la vejiga)
• en niños, en caso de sospecha de malformación o anomalías de la vejiga

El examen también permite extraer "piedras" en la vejiga (= litiasis) o tumores, o para tratar ciertos trastornos de la vejiga (como el reflujo vesicoureteral en niños).

La cistoscopia es la prueba de diagnóstico básica para los tumores de vejiga.

La cistoscopia consiste en introducir a través del meato urinario (= orificio por el que sale la orina del cuerpo) un tubo delgado, rígido o flexible, provisto de una fuente de luz y una cámara: el cistoscopio. El examen dura unos diez minutos.

La introducción del cistoscopio se realiza bajo anestesia local en humanos después de la instilación de un gel anestésico en la uretra y después de la desinfección del meato urinario. En las mujeres, la mayoría de las veces se realiza sin anestesia porque es menos doloroso. Finalmente, en los niños es necesaria la anestesia general.

Una vez que el endoscopio está en la vejiga, el médico instila agua esterilizada para llenarlo y visualizar mejor sus paredes (= hidrodistensión). La visualización de las paredes de la uretra y la vejiga se realiza en una pantalla que retransmite las imágenes. Si es necesario, el médico tomará una biopsia durante el examen.

Una vez que se completa el examen y se retira el cistoscopio, el paciente deberá orinar para vaciar la vejiga.

También se puede realizar una prueba de orina justo antes de la prueba, especialmente para verificar la presencia de células cancerosas.

El dolor y la sensación de ardor al orinar son normales pocas horas después de la prueba.

Este examen permite visualizar la mucosa de la uretra, la de la vejiga así como los meatos ureterales (= aberturas de los uréteres que vienen de los dos riñones y que desembocan en la vejiga). Por tanto, permitirá destacar determinadas lesiones propias de enfermedades como la cistitis intersticial, una infección o un tumor de vejiga.

El tratamiento dependerá de la afección diagnosticada.