Cualquiera puede verse afectado por la piel seca en un momento u otro. Algunas personas tienen la piel seca debido a su composición genética, otras pueden padecerla en algún momento de su vida debido a factores externos. Para cuidar la piel seca es importante conocer sus características e identificar los principios activos que necesita para mantenerse bella.

La piel es el órgano más extenso del cuerpo humano ya que representa el 16% de su peso total. Desempeña varios papeles importantes en el organismo: la piel nos protege de las agresiones externas (choques, contaminación…), ayuda al organismo a regular su temperatura, participa en la producción de vitamina D y hormonas y nos defiende de ellas. Infecciones a través de su propio sistema inmunológico (liderado por queratinocitos). Nuestra piel está organizada en varias capas.

La piel es un órgano complejo que se organiza en varias capas que se superponen:

• La epidermis: se trata de capa superficial de la piel compuesto por tres tipos de células: queratinocitos (una mezcla de queratina y lípidos), melanocitos (células que pigmentan la piel) y células langherans (el sistema inmunológico de la piel). La epidermis juega un papel protector porque es semipermeable. 
• La dermis, la capa intermedia : Se ubica debajo de la epidermis y la sostiene. Se divide en dos capas, la dermis papilar y la dermis reticular rica en terminaciones nerviosas y fibras elásticas. Estas dos capas contienen fibroblastos (que producen colágeno) y células inmunes (histiocitos y mastocitos). 
• L'hypoderme, la capa profunda de la piel : entrelazada debajo de la dermis, la hipodermis es tejido adiposo, es decir compuesto de grasa. Los nervios y los vasos sanguíneos pasan a través de la hipodermis hasta la dermis. La hipodermis es un lugar de almacenamiento de grasa, protege los huesos actuando como amortiguador, mantiene el calor y da forma a la silueta.

Estas diferentes capas contienen 70% de agua, 27,5% de proteínas, 2% de grasas y 0,5% de sales minerales y oligoelementos.

La piel seca es un tipo de piel, como la piel grasa o mixta. Se caracteriza por tirantez, hormigueo y síntomas cutáneos visibles como aspereza, descamación y tez apagada. Las personas con piel seca también pueden tener envejecimiento de la piel más pronunciado que los demás (arrugas profundas). La principal causa de la piel seca es la falta de lípidos: las glándulas sebáceas no producen suficiente sebo para formar una película protectora sobre la piel. La tirantez y hormigueo de la piel también ocurre cuando la piel está deshidratada, a esto se le llama sequedad puntual de la piel. Se trata de agresiones externas como el frío, el viento seco, la contaminación, el sol, pero también la falta de hidratación interna y externa. La edad también es un factor de riesgo de sequedad porque con el tiempo el metabolismo de la piel se ralentiza.

La piel seca, por tanto, necesita ser nutrida e hidratada en profundidad. La hidratación de la piel comienza con un buen aporte de agua. Por eso se recomienda beber de 1,5 a 2 litros de agua al día. Además, las personas con piel seca deben aplicar productos de cuidado diario ricos en agentes derivados del agua, factores hidratantes naturales (también llamados Factores Hidratantes Naturales o NMF) y lípidos para nutrirla en profundidad. 

Molécula estrella en el cuidado de la piel desde hace varios años, la urea es uno de los Factores Hidratantes Naturales, los llamados agentes “higroscópicos”. Los NMF están presentes de forma natural en el interior de los corneocitos (células de la epidermis) y tienen la función de atraer y retener agua. Además de la urea, hay ácido láctico, aminoácidos, carbohidratos e iones minerales (cloruro, sodio y potasio) entre los NMF. 

La urea en el cuerpo proviene de la descomposición de proteínas por el cuerpo. Esta molécula es producida por el hígado y eliminada en la orina. La urea que se encuentra en el cuidado hidratante de la piel ahora se sintetiza en el laboratorio a partir de amoníaco y dióxido de carbono. Bien tolerada por todo tipo de piel, la urea es conocida por su acción queratolítica (exfolia suavemente la piel), antibacteriana e hidratante (absorbe y retiene el agua). Al unirse a las moléculas de agua, la urea las retiene en las capas superficiales de la epidermis. Por tanto, esta molécula es especialmente adecuada para pieles con callosidades, pieles propensas al acné, pieles sensibles y pieles secas.