El ayuno a menudo se usa como una forma efectiva de perder peso, pero también ayuda al cuerpo a combatir las enfermedades. El ayuno de solo dos días permite que las células inmunitarias se regeneren, lo que ayuda al cuerpo a combatir las infecciones.
Los científicos de la Universidad del Sur de California probaron el efecto de 2 a 4 días de ayuno en ratones y humanos en cursos durante seis meses. En ambos casos, después de cada curso, se registró una disminución en la cantidad de glóbulos blancos en la sangre. En ratones, como resultado del ciclo de ayuno, se puso en marcha el proceso de regeneración de glóbulos blancos, restableciendo así los mecanismos de defensa del organismo. Walter Longo, profesor de gerontología y ciencias biológicas en la Universidad del Sur de California, dice: “El ayuno da luz verde para aumentar la cantidad de células madre, restaurando todo el sistema. La buena noticia es que cuando se ayuna, el cuerpo se deshace de las células viejas y dañadas”. El estudio también mostró que el ayuno reduce la producción de la hormona IGF-1, que está asociada con el riesgo de cáncer. Un pequeño ensayo clínico piloto descubrió que ayunar durante 72 horas antes del tratamiento de quimioterapia evitaba que los pacientes se volvieran tóxicos. “Si bien la quimioterapia salva vidas, no es ningún secreto que también tiene efectos secundarios significativos en el sistema inmunitario. Los resultados del estudio confirman que el ayuno puede aliviar algunos de los efectos de la quimioterapia”, dice Tanya Dorff, profesora asistente de medicina clínica en la Universidad del Sur de California. “Se necesita más investigación clínica sobre este tema y este tipo de intervención dietética solo debe llevarse a cabo bajo la supervisión de un médico”.