Amistad significa una relación voluntaria entre 2 individuos que no se base en intereses sociales o económicos, parentesco o atracción sexual. La aceptación recíproca, el deseo de noviazgo, la intimidad que une a las 2 personas, la confianza, el apoyo psicológico o incluso material, la interdependencia emocional y la duración son elementos que componen esta amistad.

De 20 a 65, tendríamos unos quince amigos en el que realmente puedes contar. A partir de los 70 años, esto se reduce a 10, y finalmente se reduce a 5 solo después de 80 años.

Sin embargo, cada individuo solo tendría entre 3 y 4 amigos cercanos, un número que no ha cambiado en 50 años.

Sin embargo, existe una especie de regulación afectiva que combina varios factores para que algunos amigos sean reemplazados continuamente por otros nuevos. Sin embargo, algunos permanecen de por vida o por un período prolongado: de las 18 personas consideradas como amigas, 3 serían clasificadas como ” Viejos amigos ". 

El vecindario, que designa todos los modos de proximidad en el espacio, tiene una fuerte influencia en las elecciones y las amistades. En otras palabras, un vecino en su habitación, mesa, dormitorio, salón de clases o vecindario tiene muchas más posibilidades de convertirse en su amigo que otra persona. La proximidad geográfica, estructural o funcional es un vector que une a personas de estatus, estilo y edad similares y que crea amistades.

Una encuesta realizada en un internado mostró que el 25% de las amistades formadas entre los internos correspondían inicialmente a pura vecindad (vecinos de dormitorio, por ejemplo) y continuaban seis meses después. Otra encuesta realizada en un centro militar validó este efecto vicinitario.

Por otra parte, homofilia de edad (que se refiere a la propensión a tener amigos de la misma edad o del mismo grupo de edad) está muy extendido, en torno al 85% para todas las categorías sociales. Sin embargo, disminuye, al igual que el número de amigos, con el tiempo ... Es importante señalar aquí la importancia de los factores estructurales que unen a personas de la misma generación o del mismo grupo de edad (por ejemplo, escuelas de camaradería que generan amistades potenciales entre los hogares de los padres). 

El amor y la amistad son conceptos muy similares, pero son notoriamente diferentes en dos formas. los el deseo sexual animar tanto el deseo como el abrazo amoroso solo se encuentra en el amor, aunque existe una cierta comodidad física entre los amigos: la vista y la voz de nuestros amigos son importantes para nosotros. El estado de fascinación que impregna todo el campo de la existencia es típico del amor: tiende a excluir o reducir otras formas de relación. La amistad los tolera aunque a veces despierte celos en los que temen contar menos que otro amigo.

Agreguemos también que el amor puede ser unilateral (y por lo tanto infeliz) mientras que la amistad solo aparece en la reciprocidad.

El amor y la amistad, por otro lado, pueden surgir de repente, como el amor a primera vista.

A la pregunta, " ¿Qué es un amigo para ti? ¿Cuáles crees que son los signos de la verdadera amistad? “, A menudo se mencionan 4 signos.

Comunicación. La amistad permite el intercambio, las confidencias, la autocomprensión, el compartir alegrías y tristezas. Arrancando a las personas de la soledad, se asocia con el placer de reunirse y puede soportar una ausencia temporal.

Ayuda mutua. En cualquier momento, los amigos deben poder acudir entre sí e incluso anticipar la llamada. ¿No es una desgracia que contamos a nuestros verdaderos amigos? A menudo, los individuos evocan pasajes difíciles superados gracias a un amigo, que da fe de un compromiso impecable, que involucra hechos y pruebas.

« Un amigo es el que estará ahí cuando realmente necesites algo. Puedes contar con él en caso de un duro golpe » Bidart, 1997.

« Es en momentos de infelicidad cuando realmente ves a tus verdaderos amigos y colegas. Porque a veces estamos rodeados mucho y todo, y cuando suceden ciertas cosas, la comitiva disminuye, y es ahí donde… los que quedan son los verdaderos amigos. ". Bidart, 1997.

Lealtad. Es una señal que aparece como un desafío al tiempo. La amistad se ve entonces como un ideal, un mito sagrado resumido por el siguiente adagio: " Quien deja de ser amigo, nunca lo ha sido. »

Confía en. Atraviesa la idea de comunicación (ser franco y sincero, guardar secretos), ayuda mutua (contar con el otro pase lo que pase) y fidelidad (estar apegado al otro).

Podemos agregar que la amistad va mucho más allá del marco contextual del que surge (los amigos de la escuela se seguirán viendo mucho después de la graduación).

Los testimonios muestran que hay una graduación de lazos sociales. Inicialmente, se considera al otro como un simple conocido, luego un colega, un camarada o un amigo, y finalmente un amigo. Dentro del círculo de amigos, en realidad hay varias subcategorías en evolución. Algunos son promovidos "amigos", otros caídos. A veces, ciertos eventos fundacionales juegan un papel en la promoción al rango de amigo. Puede ser un evento dramático, dificultades matrimoniales, problemas personales en los que el otro jugó un papel importante. " El amigo es la persona excepcional en el momento excepcional. »Resume Bidard. 

Hace unas décadas, amistad entre un hombre y una mujer fue considerado imposible o ilusorio. La consideramos una forma oculta de atracción sexual o romántica. Hoy en día es considerado por el 80% de los occidentales como "posible" e incluso "lugar común", pero los hechos contradicen opiniones.

Varios estudios han demostrado que hombres y mujeres se destacan en varios vínculos constitutivos de la amistad: centros de interés, sensibilidad, modo de expresión de los sentimientos, códigos de comunicación, forma particular de ser que conduce a un determinado tipo de reacción o comportamiento ... La identidad de género podría ser en la raíz de estas profundas diferencias. Sin embargo, es obvio que es más probable que dos personas formen una amistad si tienen cosas en común.

Además, el manejo de la atracción sexual es el punto sensible de la amistad intersexual. En efecto, del 20 al 30% de los hombres y del 10 al 20% de las mujeres reconocerían la existencia de una atracción de carácter sexual en el marco de una relación amistosa entre hombres y mujeres.

Desde el auge de las redes sociales, ha surgido la amistad online, diferente de la amistad offline según muchos autores. Según Casilli, una relación vivida en un espacio mediatizado, como es la red socio-digital, requeriría incluso un nombre diferente, porque requiere definiciones diferentes. A diferencia de la amistad fuera de línea, la amistad en línea es un acto declarativo.

El individuo debe decir primero si la persona es o no un “amigo” antes de interactuar con él según una puesta en escena del vínculo social.

Para Séneca, la amistad siempre es desinteresada, lo que no siempre equivale a una amistad en línea. Casilli incluso nombró alguna forma de amistad en línea similar a "preparación social" aseo “. El acicalamiento es una práctica que se puede observar en primates donde dos monos se alejan del grupo para limpiarse entre sí. El interés de esta analogía propuesta por Casilli es revelar la ausencia de actividades de amistad real, sino de actividades vividas en conjunto mediante el intercambio de enlaces, videos, etc. superficial, permitiría a las personas mantener relaciones que requieren poca inversión, en comparación con una relación fuera de línea. . Por tanto, sería una relación "interesada".