Una breve historia del helado vegano
En 1899, Almeda Lambert, una adventista del séptimo día de Battle Creek, Michigan, EE. UU., escribió un libro de cocina vegetariana, A Nut Cooking Guide. El libro incluía recetas para hacer carne de nuez, mantequilla, queso y helado con maní, almendras, piñones y nueces. Dos tercios de sus recetas contenían huevos, pero una sección era completamente vegana. Así es como se veía una de las recetas de helado vegano:
“Tome 950 ml de crema espesa de almendras o nueces. Añadir 1 vaso de azúcar. Ponga la nata al baño maría y cocine durante 20 o 30 minutos. Agrega 2 cucharaditas de vainilla y congela”.
El helado de soja fue inventado por primera vez por el profesor de la Universidad de Massachusetts Arao Itano, quien describió su idea en un artículo de 1918, "La soja como alimento humano". En 1922, Lee Len Tui, residente de Indiana, presentó la primera patente para el helado de soya, "Un dulce congelado y el proceso para hacerlo". En 1930, el adventista del séptimo día Jethro Kloss creó el primer helado de soya, un manjar hecho de soya, miel, chocolate, fresas y vainilla.
En 1951, Robert Rich, del equipo del legendario fabricante de automóviles Henry Ford, creó el helado de soya Chill-Zert. El USDA ha emitido una declaración de que el helado de soya debe etiquetarse como un "postre de chocolate de imitación". Sin embargo, Rich defendió el derecho a etiquetar su dulce como "helado".
En las décadas siguientes, aparecieron en el mercado otras marcas de helados sin lácteos: Heller's Non-Dairy Frozen Dessert, Ice Bean, Ice-C-Bean, Soy Ice Bean. Y a principios de la década de 1980, las empresas que aún producen helados sin lácteos, Tofutti y Rice Dream, ingresaron al mercado. En 1985, las acciones de Tofutti valían $17,1 millones. En ese momento, los vendedores enfatizaron el helado de soya como un alimento saludable, destacando su alto contenido de proteínas y la falta de colesterol. Sin embargo, muchos tipos de helado, incluido el de Tofutti, en realidad no eran veganos, ya que contenían huevos y miel.
En 2001, la nueva marca Soy Delicious lanzó el primer helado vegano “premium”. Para 2004, se había convertido en el helado más vendido en los EE. UU., entre las opciones lácteas y veganas.
Según la firma de investigación Grand Market Insights, el mercado mundial de helados veganos pronto superará los mil millones de dólares.
¿Es el helado vegano más saludable?
“Absolutamente”, dice Susan Levin, directora de educación nutricional del Comité de Médicos por una Medicina Responsable. “Los productos lácteos tienen componentes nocivos para la salud que no se encuentran en los productos de origen vegetal. Sin embargo, el consumo de cualquier alimento con alto contenido de grasas y grasas saturadas debe reducirse al mínimo. Y, por supuesto, el azúcar extra no te hará ningún bien”.
¿Significa esto que se debe evitar el helado vegano? "No. Busque opciones que sean bajas en grasa y azúcar. El helado vegano es mejor que el helado de leche, pero sigue siendo un alimento poco saludable”, dice Levine.
¿De qué está hecho el helado vegano?
Enumeramos los productos más populares: leche de almendras, soja, coco, anacardo, avena y proteína de guisante. Algunos fabricantes hacen helados veganos con aguacate, jarabe de maíz, leche de garbanzos, arroz y otros ingredientes.