Tanzania introdujo la primera fase de una prohibición de bolsas de plástico en 2017, que prohibió la producción y la "distribución nacional" de bolsas de plástico de cualquier tipo. La segunda fase, que entrará en vigor el 1 de junio, restringe el uso de bolsas de plástico para los turistas.
En un comunicado emitido el 16 de mayo, el gobierno de Tanzania amplió la prohibición inicial para incluir a los turistas, citando que “se designará un mostrador especial en todos los puntos de entrada para dejar las bolsas de plástico que los visitantes traen a Tanzania”. Las bolsas “ziploc” utilizadas para transportar artículos de tocador a través de la seguridad del aeropuerto también están exentas de la prohibición si los viajeros las llevan a casa nuevamente.
La prohibición reconoce la necesidad de bolsas de plástico en algunos casos, incluso en las industrias médica, industrial, de la construcción y agrícola, así como por razones de saneamiento y gestión de residuos.
África sin plástico
Tanzania no es el único país africano que ha introducido tal prohibición. Más de 30 países africanos han adoptado prohibiciones similares, principalmente en el África subsahariana, según National Geographic.
Kenia introdujo una prohibición similar en 2017. La prohibición preveía las penas más duras, y los responsables serían condenados a multas de hasta 38 dólares o cuatro años de prisión. Sin embargo, el gobierno no consideró alternativas, lo que derivó en “carteles de plástico” que se involucraron en la entrega de bolsas de plástico desde países vecinos. Además, la aplicación de la prohibición no era fiable. “La prohibición tenía que ser drástica y dura, de lo contrario los kenianos la ignorarían”, dijo Walibiya, un activista de la ciudad. Si bien otros intentos de ampliar la prohibición no han tenido éxito, el país es consciente de su responsabilidad de hacer más.
Geoffrey Wahungu, Director General de la Autoridad Nacional del Medio Ambiente de Kenia, dijo: “Ahora todos están mirando a Kenia debido al paso audaz que hemos dado. No miramos atrás”.
Ruanda también está trabajando arduamente en el tema ambiental. Su objetivo es ser el primer país libre de plástico y sus esfuerzos están siendo reconocidos. La ONU nombró a la capital Kigali como la ciudad más limpia del continente africano, “gracias en parte a la prohibición de 2008 del plástico no biodegradable”.