Las relaciones son imposibles sin compromisos, pero no puedes reprimirte constantemente. La psicóloga Amy Gordon explica cuándo puedes y debes hacer concesiones, y cuándo solo te perjudicará a ti y a tu relación.
Le pediste a tu esposo que comprara leche, pero se olvidó. Tu pareja fue invitada a cenar por sus amigos que no te caen bien. Por la noche, después del trabajo, ambos están cansados, pero alguien tiene que acostar al niño. Los conflictos de deseo son inevitables, pero no siempre está claro cómo responder a ellos.
La primera opción es concentrarse en sus propios deseos y quejarse de la falta de leche, rechazar la cena y persuadir a su esposo para que acueste al niño. La segunda opción es reprimir tus deseos y anteponer las necesidades de tu pareja: no pelees por la leche, ponte de acuerdo para cenar y deja que tu marido descanse mientras tú lees cuentos antes de dormir.
Sin embargo, reprimir las emociones y los deseos es peligroso. A esta conclusión llegó un grupo de psicólogos de la Universidad de Toronto Mississauga dirigido por Emily Impett. En 2012, realizaron un experimento: las parejas que reprimieron sus necesidades mostraron una disminución en el bienestar emocional y la satisfacción de la relación. Además, a menudo pensaban que necesitaban separarse de su pareja.
Si relega sus necesidades a un segundo plano por el bien de su pareja, no lo beneficiará: siente sus verdaderas emociones, incluso si trata de ocultarlas. Todos estos pequeños sacrificios y emociones reprimidas se suman. Y cuanto más sacrifican las personas intereses por el bien de una pareja, más profundamente se hunden en la depresión; esto lo demostró un estudio realizado por un grupo de psicólogos de la Universidad de Denver dirigido por Sarah Witton.
Pero a veces los sacrificios son necesarios para salvar una familia y relaciones. Alguien tiene que acostar al bebé. Cómo hacer concesiones sin riesgo de caer en depresión, descubrieron científicos de la Universidad Católica de Furen en Taiwán. Entrevistaron a 141 parejas casadas y descubrieron que el sacrificio frecuente pone en peligro el bienestar personal y social: las parejas que a menudo reprimían sus deseos estaban menos satisfechas con su matrimonio y tenían más probabilidades de sufrir depresión que las personas que eran menos propensas a hacer concesiones.
No peleará por la leche si está segura de que su esposo no ignoró específicamente su pedido y realmente se preocupa por usted.
Sin embargo, después de observar a las parejas durante algún tiempo, los científicos notaron un patrón. La supresión de los deseos condujo a la depresión y a la disminución de la satisfacción del matrimonio solo en aquellas parejas en las que los miembros de la pareja no se apoyaban mutuamente.
Si uno de los cónyuges brindó apoyo social a la segunda mitad, el rechazo de sus propios deseos no afectó la satisfacción de la relación y no causó depresión un año después. Bajo el apoyo social, los científicos entienden las siguientes acciones: escuchar a un compañero y apoyarlo, comprender sus pensamientos y sentimientos, cuidarlo.
Cuando renuncias a tus deseos, pierdes recursos personales. Por lo tanto, sacrificar los intereses de uno es estresante. El apoyo de un compañero ayuda a superar el sentimiento de vulnerabilidad asociado al sacrificio.
Además, si una pareja te apoya, te comprende y se preocupa por ti, cambia la naturaleza misma de la víctima. Es poco probable que peleen por la leche si está seguro de que su esposo no ignoró específicamente su pedido y realmente se preocupa por usted. En este caso, contener las quejas o asumir la responsabilidad de acostar al bebé no es un sacrificio, sino un regalo para un compañero cariñoso.
Si tiene dudas sobre qué hacer: pelearse por la leche, ponerse de acuerdo para cenar, acostar al bebé, hágase la pregunta: ¿siente que su pareja lo ama y lo apoya? Si no siente su apoyo, no tiene sentido contener el descontento. Se acumulará y, posteriormente, afectará negativamente las relaciones y su estado emocional.
Si sientes el amor y el cuidado de tu pareja, tu sacrificio será más como un acto de bondad. Con el tiempo, esto aumentará la satisfacción de su relación y alentará a su pareja a hacer lo mismo por usted.
Sobre la autora: Amy Gordon es psicóloga y asistente de investigación en el Centro de Salud Pública de la Universidad de California.