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Sucede que las emociones nos abruman literalmente, perdemos el control sobre ellas (y por tanto sobre nosotros mismos) y nos precipitamos a toda velocidad hacia los arrecifes emocionales. Compartimos técnicas que te ayudarán a volver al timón.
La ira, el horror, la ansiedad, el dolor mental, la amargura de la pérdida, el anhelo por los perdidos, la tristeza: estos y muchos otros sentimientos pueden manifestarse con una fuerza extraordinaria, paralizándote. Tal vez te despiertes con uno de estos sentimientos, o te desvele, te impida tomar una decisión importante, o tengas que hacer un alboroto constantemente para alejarte de él. En todos los casos, las experiencias fuertes someten la vida.
Los sentimientos pueden ser no solo nuestros amigos, sino también nuestros peores enemigos.
Muchos crecieron en familias donde era costumbre menospreciar o ignorar la importancia de las emociones, descuidar las necesidades emocionales del niño. Si los sentimientos no se discutían abiertamente, no teníamos la oportunidad de aprender cómo lidiar con ellos y responder adecuadamente a ellos.
Debido a esto, en la edad adulta, muchos son propensos a los problemas emocionales: o todos los sentimientos se embotan o, por el contrario, se desata periódicamente una tormenta emocional que es difícil de manejar.
¿Por qué necesitamos emociones?
Se nos dan por una razón, con su ayuda el cuerpo nos envía ciertas señales. Si los usamos correctamente, nos brindan información importante, guían, motivan y energizan.
Al realizar estas funciones importantes, las emociones tienen un gran impacto en nosotros.
Pero este poder puede convertirse en nuestro enemigo. Por ejemplo, a veces dirigimos la ira, que se supone que nos protege, hacia adentro, y comienza a dañarnos. La amargura de la pérdida, que debería ayudarnos a dejar el pasado en el pasado y seguir adelante, puede profundizarse y comenzar a carcomernos por dentro. La ansiedad, que debería ayudar a prepararnos para las dificultades, nos hace evitarlas.
Si parece que los sentimientos te quitan fuerzas, te impiden alcanzar tus metas, entonces los estás tratando incorrectamente o respondiendo a ellos de manera inadecuada. Aquí hay algunas estrategias que ayudarán tanto a aquellos que alguna vez enfrentaron serios problemas emocionales como a aquellos que los tienen constantemente.
Estrategias para lidiar con las emociones fuertes
1. Describe la experiencia en papel
Pocos, aparte de los psicoterapeutas, saben que la única forma de lidiar con las emociones es permitirte sentirlas. Primero, escribe tus experiencias en un papel. Si te atormentan sentimientos fuertes, es momento de tomar lápiz y papel (también se puede imprimir en computadora, pero el efecto terapéutico no es el mismo) y comenzar a anotar todo lo que se te ocurra. Permítete salpicar o gritar emociones en el papel durante el tiempo que sea necesario. Después de eso, quita las notas y trata de distraerte.
Cuando les cuentas a otros tus experiencias, sucede algo increíble. La conexión emocional con los seres queridos sana. Para decir, “Hoy estoy muy triste” y hablar de tus sentimientos, tienes que “captar” sentimientos profundos, y esto ayuda.
3. Practica la meditación
Sentimientos fuertes parecen tomar el control del cerebro y dejamos de controlarnos a nosotros mismos. En esos momentos, los pensamientos corren como una corriente o se vuelven negativos y caóticos. La meditación es una forma de recuperar el control del cerebro. Si en momentos especialmente difíciles dejas de huir de los sentimientos, y te sientas en silencio y te enfocas en lo que sucede dentro de ti, puedes volver a encontrar la paz.
4. Trabaja tus sentimientos
Esta es la habilidad principal para el manejo de las emociones. Incluye todo lo anterior. Para hacer esto, solo necesita estar con los sentimientos, comprender qué está experimentando exactamente y por qué y qué emociones quieren decirle. Describiendo tus sentimientos, hablando de ellos y meditando, haces lo que tu esfera emocional necesita. Ya no solo escuchas tus experiencias, sino que tomas el control de ellas, y esta es la mejor manera de quitarles el poder sobre tu vida.
Los sentimientos fuertes no son un signo de debilidad. Por el contrario, muestran tu capacidad de sentir. Solo es importante enfocar el flujo actual de emociones en tu interior y dirigirlo a tu favor.
Sobre el autor: Jonis Webb es psicólogo clínico, psicoterapeuta y autor de The Persistent Emptiness: How to Cope with Children's Emotional Indiference.