"¿Cómo hacer que nuestro hijo coma brócoli?" es una pregunta que muchos padres veganos deben haberse hecho. Los resultados de un estudio inusual realizado en los EE. UU. sugieren la decisión correcta que ayudará a salvar los nervios, la fuerza y, lo que es más importante, mejorará la salud del niño con la ayuda de una buena nutrición.
Científicos de Nueva York, dirigidos por la psicóloga de la Universidad Estatal de Arizona, Elizabeth Capaldi-Philips, han realizado un experimento inusual, según informa la agencia de noticias Reuters. Solo tenía un objetivo: descubrir de qué manera es mejor y más probable enseñar a los niños de 3 a 5 años a comer alimentos insípidos pero saludables.
Los científicos seleccionaron un grupo focal de 29 niños. Primero se les dio una lista de 11 vegetales típicos y se les pidió que marcaran los más desagradables, o los que ni siquiera querían probar. Las coles de Bruselas y la coliflor resultaron ser los líderes indiscutibles de este “hit parade”. Así logramos averiguar qué verduras son las que menos gustan a los niños.
Luego vino la parte más interesante: descubrir cómo, sin amenazas ni huelgas de hambre, hacer que los niños coman alimentos “insípidos”, ¡que muchos de ellos nunca han probado! Mirando hacia el futuro, digamos que los científicos lograron esto, y aún más: ¡descubrieron cómo hacer que un tercio de los niños se enamoren de las coles de Bruselas y la coliflor! Los padres de niños de esta edad estarán de acuerdo en que tal "hazaña", al menos, merece respeto.
Los científicos dividieron a los niños en grupos de 5 a 6 personas, cada uno de los cuales tenía que "morder" la bola verde bajo la guía de un psicólogo o maestro. ¿Cómo alimentar a los niños con lo que no les gusta? Finalmente, los experimentadores supusieron que si les ofrecemos a los niños, junto con un vegetal desconocido con una mala reputación de correspondencia, algo familiar, sabroso, ¡y tal vez dulce! – las cosas irán mucho mejor.
De hecho, la receta con dos tipos de aderezo dio los mejores resultados: a partir de un queso procesado simple y un queso procesado dulce. Los experimentadores prepararon coles de Bruselas hervidas y coliflor (¡una opción igualmente poco atractiva para los niños!), y les ofrecieron dos tipos de salsa: con queso y con queso dulce. Los resultados fueron sencillamente asombrosos: durante la semana, la mayoría de los niños comieron a conciencia las odiadas “cabezas verdes” con queso derretido, y la coliflor en esta versión por lo general fue a lo grande, con ambos tipos de queso.
El grupo de control de niños a los que se les ofrecieron coles de Bruselas hervidas y coliflor sin aderezo continuaron odiando en silencio estas verduras saludables (solo un promedio de 1 de cada 10 niños las comía). Sin embargo, dos tercios de los niños a los que se les ofreció "endulzar la vida" con salsa comían verduras activamente, y en el experimento incluso informaron que les gustaba esa comida.
Los resultados inspiraron a los científicos a continuar con el experimento, ya… ¡sin la salsa! Increíble, pero cierto: aquellos niños a los que antes les gustaban las verduras con salsas, las comían sin quejarse ya en estado puro. (A los que no les gustaban las verduras ni con salsa no las comían sin ella). Nuevamente, ¡los padres de niños pequeños apreciarán tal logro!
El experimento estadounidense estableció una especie de récord en la efectividad de la formación de hábitos en niños en edad preescolar. Si bien los psicólogos establecieron previamente que a un niño de 3 a 5 años se le debe ofrecer comida desconocida de 8 a 10 veces para que se vuelva habitual, este experimento desmintió este hecho: ya en una semana, es decir, en siete intentos. , el equipo de tramposos logró enseñar a los niños a comer repollo "extraño" y amargo en su forma pura, ¡sin aderezo adicional! Después de todo, este es el objetivo: sin sobrecargar el estómago de los niños con todo tipo de salsas y ketchups que enmascaran el sabor de los alimentos, alimentarlos con alimentos saludables y naturales.
Lo que es más importante, un enfoque tan interesante (psicológicamente hablando, conectando una "pareja" - un producto atractivo - con el primero indeseable) es naturalmente adecuado no solo para la coliflor y las coles de Bruselas, sino también para cualquier alimento saludable, pero no muy atractivo, que deseemos. queremos enseñar a nuestros niños pequeños.
“Los hábitos alimenticios se forman en los niños a una edad temprana”, dijo Devin Vader, otro investigador de la Universidad Estatal de Arizona, al comentar los resultados del estudio. “Al mismo tiempo, ¡los niños pequeños son muy exigentes! Es aún más importante que los padres desarrollen hábitos alimenticios saludables que perduren en el futuro. Este es nuestro deber como padres o educadores”.