Si tan solo hubiera una hora extra en el día… Solo una hora para meditar, aprender un nuevo idioma o comenzar un proyecto con el que has soñado durante mucho tiempo. Todo esto se puede hacer. Bienvenido al club de las «alondras ideológicas».
¿Cómo es la madrugada en la ciudad? Caras dormidas en el metro o vagones vecinos, calles desiertas, corredores solitarios con auriculares en chándal. Muchos de nosotros estamos listos para trabajar casi hasta la medianoche, solo para no levantarnos con un despertador y no caminar (a menudo en la oscuridad) al trabajo o la escuela bajo el crujir de las escobas y el ruido de las máquinas de riego.
Pero, ¿y si la mañana es el momento más preciado del día y simplemente no entendemos el potencial que tiene? ¿Y si es precisamente la subestimación de las horas de la mañana lo que nos impide alcanzar el equilibrio en la vida? Eso es exactamente lo que dice la experta en productividad Laura Vanderkam, autora del acertadamente titulado Qué hacen las personas exitosas antes del desayuno. Y los investigadores están de acuerdo con ella: biólogos, psicólogos y médicos.
Promesa de salud
El principal argumento a favor de madrugar es que mejora la calidad de vida. Las alondras son más felices, más optimistas, más conscientes y menos propensas a la depresión que los noctámbulos. Un estudio realizado en 2008 por psicólogos de la Universidad de Texas incluso encontró un vínculo entre levantarse temprano y tener un buen desempeño en la escuela. No es de extrañar: este modo es el más natural para que el cuerpo funcione.
El metabolismo se ajusta al cambio de día y de noche, por lo que en la primera mitad del día tenemos más fuerza, pensamos más rápido y mejor. Los investigadores ofrecen muchas más explicaciones, pero todas las conclusiones coinciden en una cosa: levantarse temprano es la clave para la salud mental y física.
Algunos pueden objetar: todo es así, pero ¿no estamos todos asignados desde el nacimiento a uno de los dos «campos»? Si nacimos «búhos» —quizás la actividad matutina nos está contraindicada…
Resulta que esto es un concepto erróneo: la mayoría de las personas pertenecen al cronotipo neutral. Aquellos que están genéticamente predispuestos solo a un estilo de vida nocturno son solo alrededor del 17%. Conclusión: no tenemos obstáculos objetivos para madrugar. Solo necesitas entender cómo usar este tiempo. Y aquí comienza la diversión.
Filosofía de vida
Izalu Bode-Rejan es una sonriente periodista de 50 años, que no puede pasar de los cuarenta. Su libro La magia de la mañana se convirtió en un éxito de ventas en Francia y ganó el Optimistic Book Award 2016. Después de entrevistar a decenas de personas, llegó a la conclusión de que ser feliz significa tener tiempo para uno mismo. En el mundo moderno, con su constante volatilidad y ritmo frenético, la capacidad de salir de la corriente, dar un paso atrás para ver la situación con más claridad o mantener la paz mental, ya no es un lujo, sino una necesidad.
“Las tardes las dedicamos a la pareja y la familia, los fines de semana a comprar, cocinar, poner en orden y salir. En esencia, solo nos queda la mañana para nosotros ”, concluye el autor. Y sabe de lo que habla: la idea de la »mañana libre» la ayudó a recopilar material y escribir un libro.
Verónica, de 36 años, madre de dos hijas de dieciocho y diecinueve años, comenzó a despertarse una hora antes en la mañana hace seis meses. Tomó el hábito después de pasar un mes con amigos en una granja. “Fue una sensación tan mágica ver el mundo despertarse, el sol brillar cada vez más”, recuerda. “Mi cuerpo y mi mente parecían liberarse de una pesada carga, se volvieron flexibles y resistentes”.
De vuelta en la ciudad, Veronica puso la alarma a las 6:15. Pasó la hora extra estirándose, caminando o leyendo. “Poco a poco, comencé a notar que sufro menos estrés en el trabajo, me irrito menos por las tonterías”, dice Verónica. “Y lo más importante, la sensación de que me asfixiaban las restricciones y las obligaciones se había ido”.
Antes de introducir un nuevo ritual matutino, es importante preguntarse para qué sirve.
La libertad arrebatada al mundo es lo que une a quienes han decidido seguir el ejemplo de Beaude-Réjean. Pero La magia de la mañana no es solo una especulación hedonista. Contiene una filosofía de vida. Al levantarnos más temprano de lo que estamos acostumbrados, desarrollamos una actitud más consciente hacia nosotros mismos y nuestros deseos. El efecto afecta todo: en el cuidado personal, las relaciones con los seres queridos, el pensamiento y el estado de ánimo.
“Puedes usar las horas de la mañana para el autodiagnóstico, para el trabajo terapéutico con tu estado interior”, señala Izalu Bode-Rejan. "¿Por qué te levantas por la mañana?" es una pregunta que le he hecho a la gente durante años.
Esta pregunta remite a una elección existencial: ¿qué quiero hacer con mi vida? ¿Qué puedo hacer hoy para que mi vida esté más en línea con mis deseos y necesidades?”
ajustes individuales
Algunos aprovechan el tiempo de la mañana para hacer deporte o desarrollo personal, otros deciden simplemente disfrutar del descanso, pensando o leyendo. “Es importante recordar que este es un momento para uno mismo, no para hacer más tareas domésticas”, dice Izalu Bode-Rejan. “Esto es lo principal, especialmente para las mujeres, a quienes muchas veces les resulta más difícil escapar de las preocupaciones cotidianas”.
Otra idea clave es la regularidad. Como con cualquier otro hábito, la consistencia es importante aquí. Sin disciplina, no obtendremos beneficios. “Antes de introducir un nuevo ritual matutino, es importante preguntarse para qué sirve”, prosigue la periodista. — Cuanto más precisamente se defina el objetivo y más específico suene, más fácil le resultará seguirlo. En algún momento tendrás que usar la fuerza de voluntad: la transición de un hábito a otro requiere poco esfuerzo, pero te aseguro que el resultado vale la pena.
Es importante que el ritual de la mañana se adapte a sus necesidades personales.
La ciencia del cerebro enseña que si algo nos da placer, tenemos el deseo de hacerlo una y otra vez. Cuanta más satisfacción física y psicológica obtengamos al seguir un nuevo hábito, más fácil será que se arraigue en la vida. Esto crea lo que se llama la «espiral de crecimiento». Por eso, es importante que los rituales matutinos no se sientan como algo impuesto desde el exterior, sino que son precisamente tu regalo para ti mismo.
Algunos, como Evgeny, de 38 años, se esfuerzan por aprovechar cada minuto de su “hora para ellos mismos”. Otros, como Zhanna, de 31 años, se permiten más flexibilidad y libertad. En cualquier caso, es importante que el ritual de la mañana se adapte a tus necesidades personales para que sea un placer seguirlo todos los días.
Pero no todos saben de antemano lo que es correcto para ellos. A esto, Izalu Bode-Rejan tiene una respuesta: no tengas miedo de experimentar. Si los objetivos originales dejan de cautivarte, ¡que así sea! Prueba, busca hasta encontrar la mejor opción.
Una de las heroínas de su libro, Marianne, de 54 años, estaba entusiasmada con el yoga, pero luego descubrió los collages y la fabricación de joyas, y luego pasó a dominar la meditación y aprender el idioma japonés. Jeremy, de 17 años, quería ingresar al departamento de dirección. Para prepararse, decidió levantarse una hora más temprano todas las mañanas para ver películas y escuchar conferencias en TED… El resultado: no solo enriqueció su conocimiento, sino que también se sintió más seguro. Ahora tiene tiempo para correr.