Hablamos de insuficiencia renal en perros cuando el riñón de los perros ya no funciona con normalidad y no realiza o no cumple con la suficiente eficacia su misión de filtrar sangre y formar orina.

En el cuerpo del perro hay dos riñones que actúan como filtro eliminando determinadas toxinas, como la urea que es un desperdicio del metabolismo de proteínas, iones y minerales, proteínas y agua. También previene la salida de azúcar y otros elementos de la sangre al reabsorberlos. Este juego de eliminación y reabsorción por parte del riñón sirve como filtro pero también como regulador de varios equilibrios en el organismo: equilibrios ácido-base y minerales, presión osmótica (que es la distribución de los cuerpos sólidos en el organismo) o cantidad de agua. alrededor de las células del cuerpo. Finalmente, el riñón secreta hormonas para modular la presión arterial.

Cuando los riñones no funcionan y filtran mal o ya no filtran, se dice que hay insuficiencia renal en el perro afectado. Hay dos tipos de insuficiencia renal. La insuficiencia renal crónica (ERC) es progresiva, los riñones funcionan cada vez menos bien y, finalmente, ya no funcionan lo suficiente como para garantizar la supervivencia del perro. La enfermedad renal aguda (LRA) aparece repentinamente y puede ser reversible, lo que permite que el riñón vuelva a funcionar normalmente.

La insuficiencia renal en perros puede ocurrir, por ejemplo, como resultado de:

• La presencia de bacterias en la sangre (después de una infección de la piel, por ejemplo) o en el tracto urinario puede inducir una infección e inflamación de los riñones llamada nefritis o glomerulonefritis.
• Una enfermedad infecciosa como la leptospirosis canina. Enfermedad de Lyme.
• Una obstrucción a la salida de la orina por las vías naturales por un cálculo o una próstata sobredimensionada en el perro macho no castrado.
• Envenenar al perro con un tóxico como anticongelante etilenglicol, mercurio, medicamentos antiinflamatorios para humanos o uvas y otras plantas.
• Un defecto de nacimiento (perro que nació con un solo riñón o riñones defectuosos)
• Una enfermedad hereditaria como la glomerulonefritis de las montañas de Berna, la nefritis de Bull Terrier o la glucosuria de Basenji.
• Un trauma durante un impacto violento directamente en el riñón durante un accidente de tráfico con un automóvil, por ejemplo.
• Un efecto secundario de medicamentos como algunos antibióticos, algunos medicamentos de quimioterapia contra el cáncer, algunos medicamentos antiinflamatorios.
• Una enfermedad autoinmune como el lupus.

Los síntomas de la insuficiencia renal son muchos y variados:

• Aumento de la ingesta de agua. La presencia de insuficiencia renal en los perros los deshidrata y les da sed permanente. Incluso si su perro bebe mucho, aún puede deshidratarse si su riñón no funciona correctamente.
• Mayor eliminación de orina. Como bebe mucho, el perro también comienza a orinar mucho, se llama poliuropolidipsia (PUPD). A veces podemos confundir esta importante eliminación de orina con incontinencia porque al perro le cuesta reprimirse tanto que su vejiga está llena.
• Aparición de vómitos que no están necesariamente relacionados con la comida. La urea en los perros crea acidez gástrica y causa gastritis.
• A veces, aparición de diarrea con sangre.
• Anorexia o disminución del apetito. La acidez del estómago, la presencia de toxinas en la sangre, el dolor, la fiebre o los desequilibrios en la sangre pueden suprimir el apetito de un perro.
• Pérdida de peso, atrofia muscular. La anorexia y la excreción excesiva de proteínas en la orina hacen que el perro pierda peso.
• Dolor abdominal. Algunas causas de insuficiencia renal en perros pueden causar un dolor severo en el estómago.
• Presencia de sangre en la orina.

La insuficiencia renal en perros se caracteriza por muchos síntomas de aparición repentina (IRA) o progresiva (CRS) que no son muy específicos. Sin embargo, la aparición de poliuropolidipsia (aumento de la sed y la cantidad de orina) suele ser un síntoma de advertencia y debe llevar al perro a un veterinario para encontrar la causa de este síntoma.

PUPD debe alertarle sobre el estado de salud de su perro. Un perro sano bebe alrededor de 50 ml de agua por libra al día. Cuando este valor supera los 100 ml de agua por kilo y día seguramente hay un problema. Asociado a este PUPD pueden aparecer frecuentes trastornos digestivos o síntomas urinarios.

Su veterinario le hará un análisis de sangre y, en particular, comprobará el nivel de urea en sangre (uremia) y el nivel de creatinina en sangre (creatinina). Estos dos marcadores se utilizan para evaluar la gravedad de la insuficiencia renal. Puede combinar este análisis de sangre con un análisis de orina con:

• Una medición de la densidad de la orina, un perro con insuficiencia renal tendrá orina muy diluida y el valor de la densidad de la orina será bajo.
• una tira reactiva de orina que puede detectar proteínas, sangre, azúcar y otros elementos anormales en la orina.
• un sedimento de orina observado bajo un microscopio para encontrar la causa de la insuficiencia renal del perro, bacterias, cristales urinarios, células inmunitarias, células del tracto urinario ...
• También se puede hacer una ecografía abdominal o una radiografía para ver si el daño renal o la obstrucción del tracto urinario pueden ser responsables de la insuficiencia renal en los perros.

Finalmente, se puede realizar una biopsia renal con el fin de observar el estado de salud del riñón y dar una idea precisa de la causa en caso de malformación congénita por ejemplo o el pronóstico de curación.

Si se encuentra la causa de la insuficiencia renal del perro, su veterinario le recetará un medicamento para tratarla (como un antibiótico) o una cirugía para eliminar los cálculos.

En el caso de insuficiencia renal aguda el tratamiento de urgencia consistirá en infundir al perro, inyectar diuréticos y tratamientos para los trastornos digestivos.

En caso de insuficiencia renal crónica su perro recibirá fármacos destinados a ralentizar la progresión de la enfermedad y retrasar la aparición de sus consecuencias, así como una dieta adaptada. Su perro deberá ser monitoreado con mucha regularidad por su veterinario. Los perros mayores deben ser supervisados ​​especialmente.